— Ради этого я добуду эту таинственную реликвию хоть со дна моря, хоть с самой Древней Земли. Найду, даже если придётся снести все эти горы до основания, или спуститься в мир теней Чонинга, и вырвать эту реликвию из рук бога смерти. Только скажи мне, моя Богиня, что же мне следует искать?

— Ты храбр, силён, умён, Гарвин, но этого очень мало. — Драконесса вздохнула, чуть отстранив от себя мага. — Сил одного человека, даже такого, как ты, тут будет явно недостаточно.

— А кто сказал, что у меня силы одного? — Самодовольно усмехнулся Гарвин. — В моих руках все ресурсы гильдии Боевых магов и разведки империи, то есть сама империя вместе с императором, как бы он не хотел думать обратное. Это тысячи и тысячи людей. Ещё гномы, которым сейчас просто некуда деваться, кроме как сотрудничать со мной. Думаю, эта сила кое-что может, если правильно её направить.

— Резонно. — Девушка на мгновенье задумалась, чуть прикусив белоснежными зубками губы. — Ты прав, если драконы будут летать сверху, стараясь почувствовать реликвию, а ты станешь искать снизу, подключив своих людей, будет куда больше толку.

— Только перестаньте палить деревни одну за другой почём зря, хотя бы по эту сторону гор. — Усмехнулся Гарвин. — Моим людям будет проще разговаривать с живыми свидетелями, а не с остывшим пеплом.

— Хорошо, я передам эти слова другим братьям и сёстрам. — Мило улыбнулась драконесса. — Ты прав, это было очень глупо, но пойми, мы все просто обезумели от горя. Признаю, что действовали необдуманно и крайне жестоко. Мы прекратим это, и будем просто летать, высматривая с высоты….

— Всё-таки неплохо было бы и мне знать, что искать. — Напомнил маг. — А то постановка вопроса: пойди туда, не зная куда, принеси то, не зная что, как то не сильно вдохновляет.

— Был украден череп. — Грустно произнесла драконесса.

В первое мгновение Гарвин чуть не рассмеялся, но тут его душа словно заледенела, иглы боли пронзили всю его сущность. На грудь навалилась лавина грусти, не давая сделать вздох. Капля крови дракона, растворённая в человеческой крови, куда лучше знала, что за трагедия постигла властелинов небес. «Если такое сейчас случилось со мной, то что же чувствует она?» — С ужасом подумал маг, глядя на свою возлюбленную.

— Какой-то нечестивец разорил могилу нашего отца, украв его череп. — Сквозь слёзы продолжила драконесса. — Захоронение первого из властителей небес, появившегося в этом мире, праотца всех драконов разграблено.

На этот раз Гарвину пришлось утешать плачущую драконессу, заключив её в объятия, и осушая её слёзы поцелуями.

— Не плачь, моя Богиня. Клянусь, что я найду святыню. Найду, или погибну.

— Не надо погибать, мой храбрый маленький человечек. — Драконесса стёрла слёзы рукой, и решительно встала. — Лучше найди, а потом жди меня.

— Найду, Богиня. Ради тебя и ради всего нашего рода. — Гарвин сам не заметил, как стал считать себя одним из драконов.

— Я верю в тебя. — Драконесса улыбнулась сквозь вновь выступившие на глазах слёзы. — Но для этого тебе понадобятся все твои силы.

— Не волнуйся, моя Богиня, я буду стараться.

— Ты не понял, мой любимый маленький храбрец. — Рассмеялась драконесса. — Я ни сколько не сомневаюсь в тебе, я просто хочу усилить твои природные способности, разбудить всю силу крови дракона, что бежит в твоих жилах.

— То есть сейчас….

— Сейчас ты ощущаешь лишь малую толику своих сил, основная их часть просто спит. Но я сейчас их разбужу. Иди ко мне, мой маленький братишка. И извини меня…. Сейчас будет очень больно.

Драконесса заключила в объятия Гарвина, и припала к его губам в страстном поцелуе. Раскалённое пламя ворвалось в горло мага…. Жар становился всё сильнее и сильнее, пламя внутри мага разгоралось, превращаясь в страшный, пожирающий плоть пожар. Казалось, эти муки длились целую вечность. Затем этот огонь вырвался наружу вместе с диким криком, образовав вращающийся, пылающий столб от земли до небес. Обессилевший от этой жуткой пытки маг рухнул на колени….

— Брат, держись, сейчас всё пройдет. — Два дракона, приземлившись рядом, осторожно, даже нежно подняли его с земли своими когтистыми лапами.

— Вы только посмотрите на его кожу. — Благоговейным шепотом произнесла драконесса. — Частичная трансформация! Так скоро! Это просто невероятно!

С огромным трудом сфокусировав взгляд на своих руках, и увидел, что они покрыты крупной, чёрной чешуёй, а вместо ногтей — острые, как бритва, когти.

— Что… это. — Еле-еле ворочая сухим языком, произнёс Гарвин.

— Твоя внутренняя сущность повелителя небес пробудилась, брат. — Торжественно произнёс один из драконов.

— И что, мне теперь таким до смерти ходить? В чешуе и с когтями? — Гарвин быстро приходил в себя.

— Нет, взгляни, они уже исчезают. — Драконесса мягко обняла за плечи шатающегося от потери сил мага. — Ещё минута — и ты внешне не будешь отличаться от обычного человека. Крови дракона в твоих жилах слишком мало, чтобы совершать полноценные обращения.

— Я так не думаю, сестра. — Дракон, изогнув гибкую шею, резко протянул свою клыкастую морду почти вплотную к лицу мага, взглянул ему в глаза. — Чувствую, что огонь ещё будет разгораться внутри нашего брата, с каждым днём всё сильнее и сильнее. Предчувствую, в будущем он нас ещё сильно удивит.

— А ничего другого странного или необычного ты сейчас не заметил, о самый глазастый и наблюдательный из нашего племени? — С жуткой усмешкой на морде поинтересовался второй дракон.

— Что я должен был увидеть? — Ящер шутливо толкнул плечом обидчика.

— Чешуя то была чёрной.

— Да. — Поражённая драконесса во все глаза смотрела на мага. — А ведь верно. Это настолько невероятно, что, даже видя это, наш мозг отверг истину, и тут же заставил забыть увиденное, отведя мысли в сторону. Чёрная чешуя, это же просто фантастика!

— Я не понимаю, что в этом такого? — Маг окончательно оправился от шока, чешуя и когти исчезли, и Гарвин снова стал похож на самого себя. — Вы же тоже покрыты чешуёй, и, как я заметил, она может быть разных цветов и оттенков.

— Да, но чёрная чешуя была только у одного дракона. У нашего праотца…. — Драконесса с восторгом обняла ошарашенного мага. — В твоих жилах проснулась его кровь, брат. Чистая кровь прародителя властелинов неба!

Два дракона восторженно зарычали, взмыв в небо. Огненное дыхание ящеров, своеобразный салют, взлетело к небесам, и, казалось, достало до самых облаков. А счастливая драконесса закружила ничего не понимающего мага в объятиях, радостно крича, пока не запуталась в ногах, и они вместе не упали на обожженную землю.

— Кровь праотца снова с нами!

— Эй, подожди. — Прохрипел полузадушенный маг, безуспешно пытался вырваться из крепких объятий кричащей от счастья драконессы. — Но ведь он был первым из повелителей небес, в жилах всех драконов течёт его кровь?

— Мы не знаем, почему, но все драконы, родившиеся после смерти первого повелителя небес, были слабее, чем праотец и его прямые потомки. — Один из парящих ящеров спустился на землю, и, обратившись человеком, с трудом оторвал радостную драконессу от основательно помятого Гарвина. — Сестра, будь осторожнее в выражениях своего бурного восторга. Наш брат ещё заперт в этом хрупком теле человека, и ты можешь его случайно покалечить.

— Спасибо. Ух, кажется, ничего не сломано…. Странно, а мне показалось, что несколько рёбер всё-таки хрустнули. — Маг с трудом выпрямился, кривя лицо от резкой боли в основательно помятых объятиями драконессы боках, затем улыбнулся, глядя на счастливую девушку. — Моя обожаемая Богиня, смерть от твоих ласк — самый желанный конец, но ты уверена, что хочешь, чтобы я умер именно здесь и сейчас?

— Нет, конечно, что ты такое говоришь, мой маленький, любимый человечек. — Драконесса с сияющими от счастья глазами обернулась к своим улыбающимся мужьям. — Мальчики, пока другие сёстры не набежали, я объявляю, что становлюсь супругой Гарвина, первой женой в его будущем гареме.