— Ты же на проклятых землях в таком виде целый день бился, Белла рассказывала. — Бросил на ходу демон. — Или опять врала сестричка?

— Так-то проклятые земли. — Аксин еле поспевал за несущимся по туннелю демоном. — Там вокруг было море энергии Тьмы….

— Да перекидывайся обратно уже, нечего в этой боевой ипостаси до самой поверхности идти. — Белла, похоже, ничуть не устала, легко поддерживая заданный демоном темп. — Думаю, что самое интересное уже позади. Да и тебе, братец, нечего нестись, сломя голову.

— Что?

— Притормози, говорю. — Раздражённая ламия запустила в широкую спину демона небольшим камнем. — Дай осмотреть наших пострадавших.

— Ничего с ними страшного. — Отмахнулся Ваалор. — Спят.

— Спят?

— Похоже на действие газа. — Произнёс грациозно бегущий рядом с Аксином Моор. — Мы таким газом усыпляли пленников. И гномы тоже.

— Да, припоминаю, досталось нам в своё время от этого газа. Когда я в прошлый раз проходил через горы, по дорогам гномов. — Запыхавшийся юноша остановился, тяжело опираясь на посох. — Да остановись ты, Ваалор. Куда несёшься так?

— Не знаю, привычка быстро ходить. — Демон остановился, и осторожно сгрузил с плеча спящих тёмных эльфов.

Ламия быстро осмотрела лежащих без движения дроу.

— Жить будут. Правда, после пробуждения головная боль им обеспечена. — Подытожила демоница.

— И когда проснутся? — Поинтересовался Аксин.

— Думаю, ещё нескоро. Наши проводники получили хорошую дозу этого сонного газа. Хорошо хоть, на нашу расу он не действует. Мы ведь дети другого мира…. — Ламия посмотрела на дроу. — Видимо, эта и была ловушка непроходимого туннеля. Газ вырывался из щелей в полу, и сразу усыплял находящихся в пещере, а прожорливые жуки довершали дело. Но в этот раз в отряде были существа, не подвластные газу — мы.

— А я был защищён боевой ипостасью некроманта. Сквозь защиту Тьмы мало что сможет проникнуть. Эта же Тьма защитила и Малыша, который частично состоит из неё. А остальная моя свита уже мертва, так что газ для зомби не преграда. Похоже, с этим непроходимым путём мы разобрались, и достаточно просто, а вод теперь что будем делать? — Аксин создал яркий светящийся шар, и осмотрелся по сторонам. — Туннель то стал ветвиться. И наши проводники, как на грех, дрыхнут без задних ног. Придётся ждать здесь, пока они соизволят очнуться.

— Младшенький, ты сам признаешься, что сейчас ведёшь себя, как круглый дурак? Или подождёшь, когда я тебя ткну носом в нечто очевидное, находящееся у тебя под носом? — Ехидно поинтересовалась Белла.

— Ты это про что? — Юноша хмуро посмотрел на улыбающуюся ламию.

— Это она про меня, хозяин. — Спокойно пояснил Моор, а Малыш радостно гавкнул, словно соглашаясь с вампиром.

— Проклятье, ты ведь был дроу. — Понял юноша. — И тоже обладаешь способностью чувствовать правильное направление в этих проклятых тоннелях и переходах. Вряд ли инициация лишила тебя этого, наоборот, вампир должен чувствовать всё куда сильнее, чем при жизни. Я прав?

— Да. — Коротко кивнул головой Моор.

— Ну, так что мы стоим? Пошли, выведешь нас отсюда. — Ваалор взвалил бесчувственных тёмных эльфов себе на плечо. — А то мне порядком надоели эти крысиные норы.

— Ашалос, подъём, хватит дрыхнуть. — Демон беспардонно потряс постанывающего, ещё не пришедшего в себя тёмного эльфа. — Скоро ночь, нам пора идти. А мне до изжоги надоело таскать на себе трёх полудохлых дроу.

— Дома будешь командовать, чурбан — Белла разъярённой фурией бросилась на защиту тёмных эльфов — немедленно убери от них свои лапы!

— Вот интересно, с чего это ты стала такой добренькой? Обо всех троих так заботишься, или только об одном дроу? — Ехидно перебил сестру Ваалор.

— А вот это уже не твоё дело! — По точёному, совершенному лицу демоницы на мгновение проскользнула тень лёгкого румянца.

— Тихо вы. — Прервал перепалку злым шёпотом Аксин. — Если кто ещё не в курсе, мы тут не на прогулке. Разведать кое-что пришли, а вы орёте, как на базаре.

— Так никого же нет вокруг. — Завертел по сторонам головой Ваалор. — Кто нас услышит то? Камни да скалы?

— Да, никого, я бы почувствовала присутствие живого человека с горячей кровью рядом. — Подтвердила Белла.

— Мы находимся на склоне гор, вокруг на тысячи шагов одни камни, звук далеко расходится. Не обязательно быть рядом, чтобы услышать вашу ругань. Так что будьте добры повременить с вашими вечными спорами и склоками. Вот вернёмся домой, там хоть сутки напролёт орите друг на друга.

Не обращая больше внимания на демонов, юноша склонился над открывшими глаза тёмными эльфами.

— Ну, как себя чувствуете? Живы?

— Голова гудит, словно наковальня в кузнице. — Прошипел Ашалос, с трудом вставая на ватные ноги. — Что там произошло?

— Выброс усыпляющего газа из трещины в полу пещеры. — Аксин внимательно посмотрел на шатающихся дроу. — Вы точно сможете идти?

— Дай нам с полчаса, и можно двигаться дальше. Не так быстро, как обычно, но с твоей скоростью двигаться точно сможем. — С трудом улыбнулся дроу. — Идти медленнее ведь просто невозможно….

— Вижу, Ашалос, ты почти в порядке, раз уже можешь так нагло и беспардонно отзываться о вами же признанном великом и ужасном Тёмным Властелине. — Усмехнулся юноша. — Отдыхайте пока, всё равно раньше захода солнца никуда не пойдём.

— Я могу их нести, пока не придут в себя. — Ваалору, как всегда, не терпелось броситься вперёд. Прожив не одну сотню лет, демон так и не научился терпеливо ждать.

— Не стоит нам разгуливать по горам до наступления темноты, это в пещерах от любопытных глаз камень прикрывал, а здесь мы как на ладони, слишком большой отряд там, где его не должно быть. Сразу привлечём к себе внимание. — Аксин задумчиво оглядел окрестности. — Вот спустимся к лесу, там будет куда проще затеряться.

— Думаешь, твои мертвяки смогут невидимыми тенями бесшумно красться среди деревьев? — Демон расхохотался, но тут же заткнул себе рот своей здоровенной пятернёй под яростным взглядом юноши.

— Там мы хоть будем не так заметны. — Пожал плечами Аксин. — Моор или Белла смогут заранее почуять приближающихся людей, и я просто отведу зомби с дороги в чащу.

— Да смысл их прятать, они в лесу так натопчут, что по их следу даже слепой пойдёт, не заблудится. — Не унимался Ваалор.

— Не спорю, риск есть, но это куда лучше, чем идти по каменистым склонам у всех на виду при свете дня.

— Успокойся, братишка, наш младшенький в чём-то прав. — Белла положила свою изящную ручку на плечо порывавшегося продолжить спор демона. — Если будем идти по горам при свете солнца, нас могут обнаружить. Гном нос из своих пещер не вовремя высунет, торговец случайный увидит, или путник какой приблудится. А выглядим мы уж больно подозрительно. Отряд, в котором три дроу и какой-то здоровяк с клыками явно нечеловеческой наружности просто не может не вызвать подозрений. Не убивать же всех в округе, кто случайно оказался на расстоянии тысячи шагов. А в лесу…. Даже если случайно наткнётесь на кого-нибудь, ничего страшного не произойдёт. Вы с дроу спрятаться успеете, Аксин за богатого странствующего мага сойдёт, я — за служанку или содержанку, а его мертвяки — за охрану, если под шлем им никто не станет заглядывать. Обычный путешественник, ничего необычного.

— Уговорили, сидим, и ждём темноты. — Буркнул демон. — А почему Аксин сойдёт именно за богатого странствующего мага?

— Потому что у бедного мага не может быть такой серьёзной охраны. Да ещё в доспехах работы гномов, они сами по себе стоят целое состояние. — Рассмеялась ламия. — Ещё вопросы дуратские сегодня будут?

— Будет один. — Ехидно улыбнулся в ответ демон. — Что делает этот до одури богатый странствующий маг в этакой глуши? Комаров кормит? Это очень гуманно с его стороны. А то бедные насекомые совсем отощали без нормальной кормёжки.

— Аксин же у нас маг, вот пусть он и придумывает. — Легкомысленно отмахнулась Белла. — В конце концов, кто тут местный житель, хоть и бывший? Слышишь, младшенький, ты придумал, что говорить будешь, если вдруг на патруль нарвёмся?