— Ещё дольше не мог задержаться?

Промолчал. Зачем отвечать взвинченному майора, тем самым накаляя обстановку, и так все на взводе.

Коротко обрисовал ситуацию.

— Скверно, — резюмировал Владимир, — Надо ускориться.

— Согласен, только я поведу. Ты, хоть и силён, но вряд ли сумеешь полностью купировать влияние пелены.

— А ты сможешь? — с подозрением прищурился Владимир.

— Угу. Ребят тоже насколько сумею, постараюсь обезопасить. Остальное — за тобой и Свиристелью. Встань по-середине. Анастасия подстрахует с конца, ты по центру. Смотри, чтобы никто не выпустил верёвку из рук и не вильнул в сторону.

— Может я позади пойду, а Свиристель в центр перебраться?

Я тоже переживал за мать, не меньше Владимира, но приняв твердое решение, отрицательно качнул головой.

— Нет. Она справится.

Милюкову мой ответ не понравился. Он не сомневался в подруге, но и подвергать лишней опасности не хотел. Привык почти всегда быть рядом. Телохранитель хренов.

Главное, чтобы не стал артачится.

— Будь, по-твоему, — скрипнув зубами, тяжело произнес Владимир, тут же развернувшись и пошагав на позицию.

Посмотрел в его удаляющуюся спину и хмыкнул.

Два командира: что Свиристель, что Милюков слушались какого-то новобранца. Уму непостижимо. Может и пытались оспаривать мои решения, но только не в критических ситуациях. Чуйка у обоих работала на отлично, поэтому и Анастасия, и Владимир прекрасно осознавали, что только я смогу вытащить всех из задницы, в которую мы угодили, хоть и не недоумевали откуда у молодого парня умения ориентироваться в подобных ситуациях… Про знания вообще молчу.

— Все готовы? — крикнул в туманную пустоту.

— Да, ага, готовы! — послышался нестройный хор голосов.

— Тогда пошли, — скомандовал громко и уверенно, одновременно с этим формируя жемчужину и давая посыл: — «КОНТУРНАЯ ЗАЩИТА».

Боюсь, без этого заклинания мы далеко бы не ушли. Ребята, не выдержав давления, либо остановились на одном месте, либо потопали в разные стороны. А ведь ещё нужно было учитывать наличие монстров.

Одно радовало, в пелену твари соваться не любили и делали это только в крайнем случае, спасаясь от неминуемой гибели, поэтому, я очень надеялся, что мы не столкнёмся ни с одним монстром.

Первые несколько метров дались легко, но чем дальше я шагал, тем сильнее ощущалось воздействие пелены.

Первым делом решил облегчить путь всем остальным, потому что уже слышал по ругани Маринки, как её брат оступился и грохнулся на четвереньки. Веревка натянулась, и мне пришлось остановиться. Хорошо, что Андрюха не разжал руки, тут же поднявшись на ноги.

— Я в порядке, — крикнул парень, давая понять, что можно продолжать движение.

Похоже зрение у моих спутников полностью пропало, а ведь дальше начнет исчезать речь, и мы не сможем переговариваться.

Только по натянутой верёвке, я смог бы судить, держится ли ещё кто-то позади меня. Надеюсь, Свиристель с Милюковым со своей задачей справятся и не дадут никому сойти с пути, потому как возвращаться и искать в этом мареве потеряшек очень не хотелось. Самое поганое, что физически этот туман навредить не мог, только на время отключить органы чувств. Стоит выйти из пелены и всё вернётся на свои места, вот только мало кто сумел выьраться без последствий.

Шутка ли, потерять самого себя. Не видеть, не слышать, не осязать, не иметь возможности говорить и не ощущать запахи. Что тогда остаётся?

Правильно — один разум, который в подобной ситуации начинает метаться в панике.

Я встречал многих, кто побывал в пелене, но при этом сошёл с ума. Сейчас моей первостепенной задачей было не дать разуму друзей повредиться.

Хорошо, что расширил источник, сил на растянутый ментальный блок должно было хватить. Спасибо душе релитоида.

Теперь придется постараться и не переусердствовать, потому как если влить слишком много маны и не рассчитать её концентрацию, то можно совсем потушить мечущийся разум. Придется действовать тонко, лишь чуть приглушить мысли, сделать их вязкими, но не до такой степени, чтобы ребята забыли, что нужно шагать и держаться за верёвку.

Сам я справлялся с давлением на психику без проблем. Не привыкать. Мое сознание готово и не к таким вывертам реальности. Кто был уже мертв, того мало чем напугаешь.

Неприятно, досадно, но вполне терпимо.

Можно было не применять на себе защитное заклинание, но это оказалось бы полнейшей халатностью с моей стороны, поэтому сначала развеял в паре сантиметров от своего тела туман, на большее пока сил не хватило и окружил себя «НЕПРОНИЦАЕМЫМ КОКОНОМ», под который серая хмарь не могла пробиться, тем самым, купировав её воздействие на организм.

Сразу же стало легче дышать. Зрение прояснилось полностью, осязание восстановилось и слух стал чётче, а это значило, что все остальные уже полностью оглохли и начали терять речь.

Быстро, но зато — это значило, что мы преодолели половину пути. Осталось ещё столько же.

Ускорил шаг и раскинул поисковую сеть. Не хватало ещё неожиданного нападения. Пелена заглушала работу заклинания, но не до такой степени, чтобы я не почувствовал опасность. Окажись поблизости тварь, и я мгновенно её засеку, а дальше… Дальше придется действовать по обстоятельствам. От остальных членов группы помощи ждать бессмысленно, да она мне не нужна. Разбираться придется своими силами, но я очень надеялся, что до этого не дойдёт. Не сомневался, что справился бы с любой тварью, проблема была в том, что я не представлял, что стану делать, если из марева появятся сразу несколько монстров, пытающихся пробиться через пелену и несущихся, ничего не видя перед собой, в сторону выхода. Такие сметут на своём пути всё что угодно. Как в таком случае уберечь ребят, которые мне доверились?

Тьфу, как же раньше было легче жить. Никогда подобные мысли не терзали мою голову: поэтому — прочь, нечего захламлять мозг лишними сомнениями.

Верёвка снова натянулась и мне пришлось вновь остановиться.

Позади послышалась какая-то возня, но затем снова всё стихло. Обернулся, вглядываясь в пелену.

Видно было плохо, но благодаря заклинанию, усиливающему зрение, сумел дотянуться взглядом до Милюкова, который лупил по рукам Суворова, приводя парня в чувство.

Хе-х, догадался…

Бил бы по морде — результата не дождался, ведь чувствительность на лице полностью отсутствовала, а вот в руках и ногах я её поддерживал в полном объёме, а ещё — умудрился всем оставить слух, пусть на грани слышимости, но этого вполне хватало для ощущения чужого присутствия и понимания, что ты не один.

Веревка натянулась два раза. Майор давал понять, что всё в порядке и можно двигаться дальше.

Прошли ещё метров тридцать и всё это время я отчётливо слышал раздающиеся за спиной щелчки. Обернулся. Шедший позади капитан незряче водил глазами по округе, при этом постоянно щелкая пальцами.

Сначала не понял, что именно он делает, но потом до меня дошло.

Вот ведь гений местного разлива, да он просто-напросто считает шаги. Сконцентрировал своё внимание, не отвлекаясь ни на что постороннее, тем самым спасая разум от паники и распада.

Неплохо бы остальным подать эту идею.

Кричать не вариант. Слух я хоть и поддерживал ребятам, но не на том уровне, чтобы они услышали меня на расстоянии более двух шагов. Да и хрен его знает, кто может прибежать на мой ор.

Дернул три раза за веревку — знак того, что нужно остановиться.

— Степан Александрович, оставайтесь на месте. Я сейчас вернусь. Вы меня поняли?

Капитан хлопнул в ладонью по груди, давая понять, что услышал

— Отлично.

Опустил веревку и метнулся вдоль нашей маленькой цепочки, донося до каждого, что нужно делать, заодно убедился, что с Машей и Свиристелью ничего не случилось. Как камень с души упал.

Вернулся обратно в начало импровизированной колонны и пошагал дальше. Чувствовал себя пастухом, который ведет стадо на выпас и смотрит, чтобы ни один волк не напал на его овец. Впрочем, мои друзья сейчас от этих самых овец почти не отличались: покорные и послушные, они медленно брели в указанном направлении.