Мы тоже не остались в стороне, продолжая методично уничтожать кузнечиков.

— Весело, весело, лупим мы кузнечиков, — тихонько пел себе под нос, иногда шарахая заклинаниями по мерзким членистоногим, которых осталось не так уж много, скорее — совсем мало, потому как Кэсси со Стеллой проредили их ряды знатно.

Довольные псины с окровавленными мордами заливисто лаяли, разгоняя последних оставшихся в живых тварей, устроив настоящую охоту с загоном дичи. Монстры из нападения перешли в бегство, но всё равно возвращались, видимо надеясь, что более сильные твари уйдут, оставив им двуногих людишек на растерзание.

— Похоже у этих кузнечиков инстинкт самосохранения полностью отсутствует, — отметил Суворов.

— Угу, — подтвердил я, — и это нам на руку. Пусть собачки развлекаться, главное, чтобы попрыгунчики не разбрелись по всему разлому, а то потом лови их…

— Твоя правда.

Еще полчаса пришлось убить на то, чтобы все членистоногие сдохли от когтей и челюстей Гридней. Всё это время я поддерживал защитный купол, на всякий случай обезопасив друзей. Опасался уже не кузнечиков-переростков, а кого-то поболе, кто мог прийти на запах крови и шум битвы.

Не пришел… пока не пришёл, но я не был наивным и знал, что здесь ещё полно всякой мерзости, не считая самого главного Босса, кем бы он не был. Впрочем, я догадывался, с кем именно предстоит иметь дело и это меня порадовало.

С такого монстра можно было слупить немалое количество маны и это только со слепка души, а уж если поглотить саму душу целиком…

— Ум-мм, — облизнулся в предвкушении.

— Снимай купол, — скомандовала Свиристель, и я свернул защиту, тут же отпрыгивая назад, впрочем, как и все остальные, так как мои псинки после очередной вкусной трапезы решили поздороваться с хозяином и его друзьями.

Захотелось суровым, беспощадным монстрам ласки, пришлось отбиваться от кроваво-слюнявых морд, которые вертелись рядом и напрашивались на похвалу.

Впрочем, они её честно заслужили.

Измайлова сдалась первой, несмотря на грязь и ошметки от кузнечиков, застрявшие в шерсти Гридней, принялась наглаживать тех за ушами.

Толстые жопы завиляли туда-сюда, а из пасти донеслось довольное урчание.

— Смотри Маша, не избалуй девочек, а то сядут на голову и лапы свесят.

— Ну и ладно, я всегда готова с ними поиграть и почесать брюхо.

Кэсси как раз развалилась на траве и подставила девичьим рукам пузо, довольно высунув на бок язык и прикрыв от блаженства глаза.

Стелла, видя, что её обошли стороной, боднула Измайлову мощной башкой, и девушка полетела на землю. Псина тут же оказалась рядом и попыталась вылизать девушке лицо.

Видя, как Мария напряглась, пытаясь отстраниться, скомандовал:

— Нельзя! Место!

Оба Гридня мгновенно послушались и встряхнувшись, дружно посеменили ко мне, усевшись у ног и преданно заглядывая в глаза.

— Вот видишь, а я предупреждал. Ты им нравишься, но сейчас они ещё не отошли от схватки и слишком активны. Могут ненароком покалечить или зализать до смерти, — произнес насмешливо, помогая девушке подняться на ноги и отряхнуть прилипшую к одежде грязь, хотя это мало помогало.

Весь наш внешний вид оставлял желать лучшего.

— Заканчивайте маяться дурью, — недовольно произнесла Свиристель, — пора приниматься за дело. Достаем энергетические ядра и идем дальше. Не хочу задерживаться тут дольше положенного.

— Майор права, — подхватил слова Анастасии, — Нечего булки мять, давайте шевелиться!

Ребята мгновенно сорвались с места, я же вновь пошёл собирать слепки, попутно вырезая источники жизнедеятельности убитых монстров.

На много не обогатился, но как говорят: — «С Миру по нитке». Надо брать везде: не важно по капле или налитой до верху кружке.

Это как некоторые люди, считающие каждую копейку и боящиеся упустить выгоду… чем богаче они становятся, тем больше хотят, при этом берегут свой капитал и приумножают, не разбазаривая средства направо и налево.

Я такой же до маны, в том плане, что: — Хочу, хочу, хочу! Больше, больше, больше!

К сожалению, особо экономить не люблю, да и не желаю. Не понимаю тех, кто копит в себе энергию, просто чтобы КОПИТЬ!

А такие недалёкие люди есть. Они просто не понимают, что разработать резерв можно лишь перекачивая ману туда и обратно.

Естественно — этому обучают в местных академиях, но есть одна загвоздка. Большинство людей по своей природе ленивы, и переходя за среднюю грань развития, просто тормозят.

Почему?

А потому, что дальше становится сложно, трудно и опасно. Многие не хотят прикладывать усилия и развиваться, решив для себя остановиться на достигнутом, и лишь единицы пытаются пробиться на верхушку. Кому-то это удаётся, кому-то нет. Матери — вот, удалось.

М-да, что-то я отвлёкся, так недолго потерять бдительность.

Автоматическое сканирование местности на предмет опасности я поддерживал, но это не являлось гарантом безопасности на все сто процентов.

Впрочем, стоило закончить сборку душ, как мой магический радар засек метрах в трёхстах группу неизвестных существ. Даже не стал напрягаться и баламутить своих спутников, тихо приказав Гридням расправиться с монстрами.

Стелла и Кэсси довольно гавкнули и бросились вперед, исчезая в тени деревьев.

Никто ничего не заметил, продолжая вырезать энергетические ядра, кроме Свиристель, которая незамедлительно подошла ко мне.

— Что там? — указала кивком головы на чащу леса.

— Понятия не имею, какие-то твари. Девочки с ними разберутся, а нам останется только собрать трофеи. Кстати, чуть не забыл, надо прихватить лапки, которые выглядят целыми и не пожёванными гриднями.

— Зачем?

— Затем, что жеваные я есть не стану.

Свиристель скептически посмотрела на меня, потом перевела взгляд на разбросанные останки членистоногих и усмехнулась.

— Если ты считаешь, что эти твари съедобны… Впрочем, их маленькие собратья очень даже ничего.

Удивленно посмотрел на Анастасию, зная, что в России подобные блюда встречались очень редко. Если в столице ещё можно было найти такой деликатес, то здесь — в глуши, на границе с высокочастотной зоной — практически невозможно.

— Доводилось как-то побывать на востоке. Долгая история.

Кивнул с пониманием и в это же мгновение услышал разнесшееся по округе верещание. Гридни достигли своей цели и сейчас рвали монстров на куски.

Не торопясь, закончили сбор трофеев и только после того, как стих последний визг, отправились дальше.

— Нам предстоит монотонная работа, — проворчал Андрей, — Я бы лучше помахал мечом и покидался заклинаниями, ковыряться в дохлых тушах, то еще удовольствие.

— Согласен, но ядра — это в первую очередь источник энергии, необходимый для дальнейшего развития, а во-вторых — прекрасная возможность заработать.

— Мечтать не вредно, — хмыкнул Корнеев, — Думаешь нам дадут хоть что-то из собранного? Оставят сущую ерунду, а остальное изымут. Вам, как обучающимся, вообще не полагается ничего, мне — хрен да маленько, Свиристель, впрочем, получит неплохой процент, но на то она и руководитель группы, к тому же — представитель Вороньего Глаза.

— А кто сказал, что мы будем докладывать сколько и всего насобирали?

— Нас всех проверят на наличие трофеев специальным артефактом.

— Да хоть десятью. Я свое добро отдавать не собираюсь. Нет, понятно, что с пустыми руками возвращаться нельзя, принесём что-нибудь для вида.

— А остальное?

— Спрячем, — хмыкнул загадочно.

Корнеев на мои слова только грустно улыбнулся и покачал головой, думая, что я наивный дурак, но нет, уж кем-кем, а дураком я не был.

Спрятать добытое, а потом при случае забрать своё, не составляло труда. Во-первых — мне для этого не нужно было даже искать место, я прекрасно мог видеть, имеющиеся здесь клады, а с повышением ранга ещё и определять защитные заклинания, наложенные на спрятанное богатство.