— Милюков, прекрати! Они тебя не тронут!

Всё же майор был профессионалом, поэтому вовремя остановился, услышав мой окрик, и замер с заклинанием, готовым сорваться с кончиков пальцев.

— Какого хрена тут происходит? — прорычал он, гневно смотря на меня.

Владимир уже понял, что я контролирую монстров.

Пожал плечами, не отвечая на вопрос главы Вороньего Глаза. В первую очередь, нужно было дать «ЦУ» Гридням, чем я не преминул занялся.

Указал им направление, куда отправились Свиристель с капитаном и ребятами, одновременно приказав:

— Охранять, но не высовываться. Нападать только в крайнем случае, только если возникнет непосредственная угроза.

— Грр-р, — прорычали псины и качнули огромными головами, нетерпеливо поглядывая в сторону ушедшего отряда.

— Идите.

Две огромные туши стрелой метнулись сквозь деревья, при этом двигались они аккуратно, не издавая ни звука.

Умеют, когда нужно.

— Объяснись, — прорычал Милюков, глядя вслед исчезнувшим монстрам.

Друг Свиристели переживал, что Гридни нападут на Анастасию?

Сомневаюсь, что Владимиру было дело до ребят, хотя, судя по тому, что он являлся хорошим командиром, то должен был волноваться и за них.

— Это мои охранники. Очень полезные тварюшки, — не стал кочевряжиться и набивать себе цену, тем самым усугубив ситуацию и ещё больше разозлив Милюкова.

Оно мне надо?

Майор уже сейчас чуть ли не плевался огнем как разгневанный дракон. Единственное, что его останавливало от моего убийства и преследования Кассандры со Стеллой, так это — то, что я мог на самом деле оказаться сыном Свиристели.

— Зачем ты пустил их по пути отряда?

— Сам слышал. Дал приказ охранять.

— От кого? От Павла?

— Угу.

— Не доверяешь? Правильно. Я тоже ему не особо верю, но он — один, а их — семеро. Со всеми не справится, да и Свиристель тяжелый противник, так просто не одолеть. Если что произойдет, подаст знак. Я её уже проинструктировал.

Вскинул брови, непроизвольно выдав:

— Когда успел? Я ничего не заметил.

— Еще бы ты заметил, сосунок.

Насупился.

Никто никогда не называл меня подобным образом. Захотелось дать Милюкову в морду. Еле себя сдержал от драки. Молодые гормоны бурлили, требуя выхода энергии, но я не поддался. Разжал уже сомкнутые кулаки и резко выдохнул носом.

— За мать я не переживаю. Она вернула свой прежний ранг, а вот за ребят, особенно, девчонок…

Было видно, как моя новость ошарашила Владимира, но он ничего не спросил, произнеся совершенно другое.

— Да зачем вы ему сдались? Павел вольный охотник. У него тут свое задание и нас оно не касается.

— Я бы так не думал. Наоборот, считаю, что этот мутный тип здесь не спроста. Ты давно его знаешь?

— Не твоё дело, Потёмкин, да и вообще, побольше уважения к командиру.

— Мой командир — Свиристель, а тебя тут в принципе быть не должно. К тому же, я сейчас разговариваю не с майором, а с Владимиром Милюковым — другом моей матери.

Владимир прищурился, явно не доверяя.

— Свиридов мне сказал, что данный факт подтвержден, но я пока не решил верить этому или нет.

— Твое право. Так, когда ты познакомился с этим Павлом? — повторил вопрос.

Милюков хмыкнул, видя мою настойчивость, а затем, подхватив один из шматов мяса, кинул его мне.

— Лови. Будем готовить.

Когда срезали плоть с «кузнечиков», особо не заморачивались, стараясь проделать это как можно быстрее, так что сейчас пришлось чистить мясо от шкуры и убирать пленки.

Пока занимались работой, Милюков рассказал как познакомился с вольным МИГом, еще больше укрепив моё мнение в том, что этот ублюдок пришел по наши души.

Я имел ввиду меня и Свиристель, но вот кого именно — представления не имел.

Если учесть тот факт, что мать полностью доверяла Владимиру, то и мне следовало дать ему вотум доверия.

— Я тебя понял, — протянул задумчиво, — Тогда послушай вот что…

Рассказал, как мы встретились с Урусаром, как потом на нас налетело полчище монстров, поведал про найденный мной порошок Витау, притягивающий тварей.

— Делай выводы майор. Я свои сделал, и мне они очень не нравятся.

Черты лица Милюкова ожесточились. Командир Зорких скрипнул зубами.

— Надо было сразу свернуть ублюдку шею. Я же чувствовал, что с ним что-то не так, но даже предположить не мог, что этот ублюдок наемный убийца, а судя по твоему рассказу — он именно убийца, который рискнул в одиночку сунуться в высокочастотную зону, не говоря уже о том, чтобы так далеко зайти и при этом остаться в живых. Умелый гад, — процедил Милюков, но с места не сдвинулся, а поймав мой удивленный взгляд, хмыкнул.

— Думаешь, почему я сейчас не подорвался и не побежал на подмогу подруге?

— Не-а, — мотнул головой, — Нисколько не удивлен подобному факту.

— Это почему?

— Причин несколько. Во-первых — как ты уже узнал от меня, Свиристель восстановила ранг гранд-мастера. Во-вторых — Гридни следят за обстановкой и при случае, придут на подмогу. Мои девочки способны на многое. Павел или как там его зовут на самом деле им на задний зуб. Наконец, в-третьих — ты сам проговорился, если ситуация выйдет из-под контроля Анастасия подаст знак.

— Наблюдательный.

— А-то, — хмыкнул в ответ.

— Тогда пока сидим и ждем, ты расскажешь мне всё остальное. Версию Свиридова я выслушал, сейчас хочу послушать твою.

— Версию о чём? — решил прикинуться дурачком, нанизывая мясо на импровизированный шампур и устанавливая над огнём.

До моего слуха долетело раздражённое рычание.

— Не зли меня, мальчик. Я пока ещё не решил: верить тебе или нет.

— Аналогично, — не утерпел я, но всё же вкратце рассказал про жизнь в родовом особняке Потёмкиных и о том, как попал в сто сороковой гарнизон, упомянул про знакомство со Свиристелью в доставшемся якобы по наследству особняку в Кровинушках и странный приказ об отправке нашей группы в высокочастотную зону.

— Значит, этот хмырь может быть послан не за Анастасией, а за тобой?

— Вполне вероятно, — кивнул в ответ.

— В любом случае, его нужно убрать.

— Но сначала допросить, — вставил свои пять копеек.

— Непременно.

Мы оба злостно усмехнулись.

— А потом…

Договорить не успели. На грани слышимости раздался женский визг, ругань, а затем вдалеке мы увидели всполохи заклинаний.

— Твою за ногу! — рявкнул Милюков, поднимаясь на ноги, — Что там происходит? Пойду посмотрю. Следи за мясом.

— Ага, сейчас. Размечтался. Я с тобой.

Правда, прежде чем рвануть в сторону ручья, аккуратно снял мясо с огня чтобы не сгорело и положил рядом на расстеленную заранее фольгу.

Пришлось поспешить, хоть и знал, что Гридни позаботятся о безопасности ребят, но всё равно волнение никуда не делось.

Когда выбежали на берег ручья, который оказался и не ручьем вовсе, а вполне себе глубоководной речушкой, бой находился в самом разгаре. Ничего особо опасного, просто во время купания ребята применили нагрев воды.

Ну а что вы хотите?

Не морозить же задницу осенью в ледяной воде.

Только вот не учли, что на изменение температуры, погреть спинки приплывут монстры. А уж увидев в воде барахтающуюся еду, последние совсем ошалели от счастья и накинулись на бедолаг всем скопом.

К слову, приплыли они туда, где мылись Суворов с Астафьевым и капитаном Корнеевым.

Свиристель с девчонками, находились чуть поодаль, дабы не смущать своими прелестями мужскую часть нашего отряда и такой глупость совершать не собирались, решив немного потерпеть холод и только выбравшись на берег создать вокруг себя тепловой кокон для обогрева.

Оказывается, Анастасия предупредила ребят не использовать в воде никакие заклинания, не баламутить воду, и вообще: вести себя прилично.

Парни её предупреждениям не вняли, понадеявшись на авось, за что поплатились.

Прямо сейчас Серега Суворов бегал по берегу, одной рукой швыряя в мутные воды реки смертельные заклинания, а второй держась за голую задницу, которую успела понадкусывать одна из тварей.