- Стой! – только и услышала я восклик не умеющего для меня разговаривать привратника, как дверь распахнулась и, поскольку я-то свет включила, чтобы нормально мыться, образовавшийся на пороге молодой человек, примерно одних лет с Лео, застыл, воззрившись на меня, стоявшую по колено в воде и прикрывающуюся одеждой.

- О! – ахнул он, отшатнувшись назад. Я успела увидеть длинный черный плащ, который он готовился снять с себя, заходя. Под ним всё тоже было черным, но совершенно не буддийским. Кожаные штаны, черная рубашка, заправленная за пояс с золотой пряжкой. И ослепительная улыбка на лице, последовавшая за первым удивлением. Как только я всё это ухватила глазами, Лео потянул его назад и, поменявшись с ним местами, закрыл меня собой, вытолкав неизвестного и закрыв за ними дверь. Уже за ней, удаляясь, прозвучал игривый голос того: - А у тебя изменились привычки, одинокий волк. Ты водишь к себе девиц?..

Лео что-то заворчал неслышно в ответ, и я, пользуясь передышкой, быстро долила на себя воду, ополоснулась и, одевшись как можно скорее, вышла из сторожки. Чернота, тишь, пустота. Куда они делись? Кто это был? Зачем он пришёл и откуда? Меня всё ещё трясло, но я хотела выяснить, кто застиг меня врасплох и какие от этого будут последствия? Вернувшись за корытом с отходной водой, я вышла с ним и спустилась на землю. Лео показался со стороны башни настоятеля. Я поставила ношу, выйдя вперед, преградой для привратника.

- Кто это был? – Лео попытался обойти меня. – Скажи мне! Он доложит обо мне? Куда он делся? Он к Хенсоку? Кто он? Лео! – тот, как обычно, не желал отвечать, но у меня накопилось слишком много вопросов. Загадочности уже перебор и скоро моя голова от неё лопнет. – Лео, хватит так вести себя со мной, пожалуйста! Мне больше не у кого спросить! – не пропуская его к калитке, я недолго с этим справлялась, и он всё-таки шустро дернулся в бок и стал обходить меня. Сражаясь за свои права, я выкинула руку в сторону и схватила Лео за запястье. Всё произошло в миг. Он испугано обернулся и дернул свою руку с такой силой, что я полетела на него носом. Он отступил назад, но когда понял, что я падаю лицом вниз, успел наклониться и поймать меня за шкирку. Чуть не встретившись с землёй, я повисла над ней в сантиметре и, выдохнув, была положена на неё. Поняв, что погорячилась, тронув без спроса Лео, я подняла глаза. Рассматривая своё запястье, ощутившее хватку моих пальцев, он мотал головой, что-то бормоча губами. Ладонь его задрожала, и он посмотрел на меня. Стиснув зубы, он опустил брови и, обижено и расстроено сомкнув уста, задергал желваками. Тяжело дыша и едва выговаривая, он осмелился:

- Никогда. Так. Не делай. Больше. – вспылив длиной хакама, Лео развернулся и ушел к себе в комнату, захлопнув за собой. Никогда я ещё таким его не видела и не могла поверить, что он что-то сказал. И сказал он это тем самым голосом, который спас меня в бане от Сандо. Он и впрямь ангел, мой личный ангел хранитель! Только я оскорбила и осквернила его своей неучтивостью. Я должна извиниться… нет, вряд ли он сейчас захочет меня видеть. Он впустил кого-то в монастырь, хотя делал это всегда неохотно, да и без разрешения Хенсока не мог своевольничать. Хенсок! Вот туда-то я и направлюсь, чтобы узнать отгадку.

Однако когда я подошла к башне, то обнаружила запертую дверь. ЗАПЕРТУЮ ДВЕРЬ! Здесь, где не было никогда замков. Наверху слабо горел свет, но я не могла стучать и требовать объяснений, привлекая всеобщее внимание. Кто бы ни был тот парень, что пришёл сюда, он у настоятеля, а тот вроде как не позволит раскрыть меня. Я умру до утра от всей этой неразберихи, но, кажется, выхода никакого нет, кроме как лечь спать и вернуться к секретам завтра.

Примечание к части * китайская редька, которую едят в Азии.

11 сентября. Чусок.

Обозрев с террасы владения монастыря, я убедилась, что проснулась рано и учитель Ли ещё не собирает нас идти в гору. Отлично, у меня есть время сходить к Лео и извиниться. Его голос всю ночь звучал в моих ушах. Он совершенно не подходил к его высокому росту, широченным плечам и непроницаемой наружности берсерка, способного перед боем ввести себя в исступление. Это был вкрадчивый, высокий и мягкий голос серого кардинала, способного плести козни за спинами и интриговать, но я сомневалась, что Лео опустится когда-либо до лжи и обмана. Поднимаясь по лестнице вверх, я приметила тень у калитки. Ага, уже обвязался своей маскировкой. Интересно, он хотя бы кивнёт мне сегодня или больше не станет со мной связываться за вчерашнее?

- Доброе утро, Лео, - я встала перед ним. Он посмотрел на меня. – Я хотела поговорить о вчерашнем. Для начала извини, что я коснулась тебя и… - Я посмотрела в глаза над повязкой и отступила. Но это же… не Лео! Испугано затрясясь, я пошатнулась назад. – Ты не Лео… где он? – неизвестный приложил указательный палец к губам сквозь ткань, рекомендуя мне молчать. Опасные незнакомые очи прищурились. – Что происходит? Куда делся наш привратник? Я… боже! – запаниковав, я хотела развернуться и убежать, потому что меня охватил ужас. Как давно днем здесь бывает кто-то помимо Лео? Как часто я не обращала на это внимание? И куда делся мой наконец заговоривший страж? Мой разворот был остановлен и, как и вчера, схваченная за шкирку, я была подтащена к калитке. – Отпусти! – взвизгнула я. Дверца открылась и меня швырнули в неё не очень ласково. Меня выгоняют из Тигриного лога, потому что я узнала больше положенного?! Привратник переступил порог следом и прикрыл за нами вход. Гадая, что меня ждёт дальше, я перестраховалась, отойдя на пару метров. Подняв руку, он опустил вниз лицевое прикрытие и я, как и подозревала, увидела вчерашнего гостя.

- Будь так добра, не шуми, иначе я вынужден буду тебя выдворить отсюда навечно, - предупредил парень.

- Я только хочу знать, где Лео и что с ним?

- Он в пагоде, молится. Как я только что понял, из-за того, что ты вчера его коснулась. Пока он не посчитает себя достаточно очистившимся, он не выйдет.

- Я хотела попросить прощения за это… я случайно, - покраснела я, поняв, как серьёзно всё воспринимает Лео. – Но кто ты такой и почему стоишь на его месте? Ты же не монах…

- Я был им, - сообщил мне молодой человек.

- Разве отсюда уходят? Ты… - до меня стало доходить, хотя это противоречило многому, что я тут слышала. – Ты один из тех, кто пришёл сюда одиннадцать лет назад?

- Да, именно тогда это и было, - улыбнулся он.

- Почему ты так спокойно со мной разговариваешь? Вам же нельзя.

- В монастыре нельзя, но я же не там, - указав взглядом на ворота за своей спиной, съёрничал он. А этот ничего так, борзый и смелый, в отличие от правильного Лео.

- Но по какому праву ты из него ушёл?

- Этого не положено знать тем, кто не подошел к решающему моменту.

- Какому ещё моменту? Я никуда подходить не собираюсь, я не ученик даже, ты же видел… знаешь… учитель Хенсок тебе разве не сказал обо мне? Ты меня не выдашь?

- Он объяснил. Не выдам, - успокоил меня он. – Не бойся, я уйду этой же ночью.

- Куда?!

- Куда ноги поведут, - хмыкнул он.

- Как же так, - растерялась я окончательно, опустив взгляд. – Ведь нельзя же уходить из монастыря, все там навечно, оттуда сбежать невозможно и… и вдруг ты… свободный и довольный жизнью.