- Леонелла Игоревна, выбирайте выражения, - заступается за подопечную ее новая хозяйка. - Она жила на улице и справляла естественные потребности где придется. Ходить в горшок для нее совершенно непривычно. Немного терпения, и она адаптируется.

- Когда? - не сдерживает эмоций моя партнерша по бегу. - Когда я последние вещи свои выброшу?

- Может, для начала перестанешь раскидывать эти свои вещи? Тогда никто не сможет использовать их не по назначению. И уж тем более Лаки - в шкаф ей не забраться.

- Да ладно? Не твой ли пуховик она позавчера разодрала в стиле Росомахи?

- Мой. Но я же не преследую ее за это.

- Ты можешь и не преследовать, и в попу ее целовать. А я, если она испортит еще хоть одну мою шмотку, я ее саму на помойку вынесу!

- Брейк, девочки, - встает между ними Алена, как судья на ринге.

А я снова покрываюсь ярким румянцем стыда - теперь за то, что именно я принесла сюда этот пушистый клубок раздора. Но не успеваю принести свои извинения, потому что в кармане у меня звонит телефон. Звонит стандартной мелодией, оповещающей о том, что номер незнакомый.

Я выхожу в коридор и тяну вверх иконку с зеленой трубкой.

Через четыре минуты тридцать шесть секунд возвращаюсь на кухню, где остались только сестры. Весь спектр испытываемых эмоций, главная из которых сильнейшее удивление, видимо, отчетливо читается на моем лице, потому что Лелька тревожно спрашивает:

- Кто звонил?

- Миша, - отвечаю бесцветным голосом.

- Какой Миша?

- Вчерашний друг Дэна, хозяин "Вольво".

- Вау. И что ему нужно?

- Встретиться хочет, - заторможенно перевожу взгляд на задавшую вопрос Алю.

- Интересное кино, - после недолгой паузы дает она оценку ситуации.

Я полностью с ней согласна.

- А телефон твой у него откуда? - озвучивает Лелька то, что мучает и меня саму.

- Точно не от меня.

- То есть от Дэна? Оч-чень интересное кино.

- И ты пойдешь?

- Пойду. Если ему для друга ничего не жалко, чего же я буду мелочиться?

Михаил тоже собирался встретить меня возле школы, но я отказалась. За последнюю пару недель он стал бы уже третьим парнем, поджидающим меня после занятий. Так-то кому какое дело, конечно, вряд ли, кроме меня, кто-то обратил бы на это внимание, но самой мне сей факт был не очень приятен, и я сказала ему ждать меня на площади в центре. Не у памятника политическому деятелю прошлого, в излюбленном месте встречи влюбленных и не только, а в менее романтичном месте, у станции метро.

Я шагаю к условленному месту, осознавая, что иду всё медленнее, мое нежелание встречаться с ним проявляется всё острее. Я начинаю жалеть, что поддалась негативным эмоциям, повелась на поводу у своей вспыльчивости и опрометчиво ответила согласием на просьбу Михаила увидеться тет-а-тет. Это была какая-то глупая вспышка мстительности, но кому я пытаюсь отомстить и, главное, за что? Да, мне очень не понравился факт того, что Дэн, не спросив моего разрешения, поделился с приятелем моими контактами. Но моей реакции на этот его поступок, мягко говоря, не хватает логичности. Почему я, вместо того, чтобы послать этого друга однозначно и грубо с его предложениями, иду с ним встречаться? Ведь этим я только подтверждаю, как был прав Дэн, давая другу номер моего телефона - я оказалась не против более близкого знакомства наедине.

Может, это было его проверкой? Может, ему показалось, что на том пустыре я слишком благосклонно принимаю явную симпатию ко мне Михаила, как и мне тогда показалось, что сам Дэн был со мной излишне холоден? Я всего лишь вела себя вежливо с друзьями парня, который очень мне нравится, но со стороны - и с его стороны, в особенности - это могло выглядеть иначе. Почему я сразу об этом не подумала, а вообразила себе какие-то сериальные страсти? Вот уж действительно: сама придумала, сама обиделась. Теперь пожинаю плоды своей несдержанности.

"Ладно", - решаю, поворачивая на нужную улицу, "что сделано, то сделано, дала согласие - надо идти. Попробую отделаться от него побыстрее".

Достаю телефон и, игнорируя сообщение в мессенджере от Миши, что он уже на месте, быстро набираю сестре: "Позвони мне через полчаса и придумай, почему мне срочно нужно домой". Подумала и следом отправила "Пожалуйста". Сестрица у меня с характером и если расценит первое сообщение как приказ, ничего делать не будет.

Не дожидаясь ответа, убираю телефон в карман и ускоряю шаг - хочу поскорее узнать, что он мне скажет, и потом технично от него избавлюсь.

- Привет, - тепло и искренне улыбается Михаил, и мне становится совестно за все мои мысли и планы в отношении него.

- Привет, - голос звучит недовольно, и мне снова стыдно, потому что недовольна я исключительно собой, не им.

Но скрыть ворчливые нотки не получается, и я заливаюсь краской.

- Тебе идет румянец, - заявляет он неожиданно. Но, видя мое смущение, быстро меняет тему, спрашивая: - Куда пойдем? Может, посидим где-нибудь?

Я мотаю головой. Посиделки предполагают общение, тогда как прогуливаться можно и в молчании. Да и после того, как позвонит Алиса, и я затороплюсь домой по неизвестной мне пока причине, он останется один за столиком. Меня бы такая ситуация очень напрягла, поэтому и ему неприятных эмоций я не желала. Куда проще будет, если мы прервем прогулку у ближайшей остановки, я просто сяду в автобус и уеду.

- В школе насиделась, предпочитаю пройтись. Тем более это полезно для здоровья, - я улыбаюсь, но чувствую, что улыбка получилась натянутой и немного виноватой.

Надеюсь, он этого не заметил или не понял.

- Тогда погуляем, - Миша охотно соглашается.

Он предлагает мне выбрать направление, и я иду по центральной улице, придерживаясь маршрута автобуса, следующего в мой район. Так мне проще будет сбежать.

Какое-то время мы молчим, как я и предполагала, и первым молчание нарушает Михаил. Он благодарит меня за согласие увидеться с ним. На очевидный вопрос в моих глазах отвечает, что не был в этом уверен.

- И до сих пор не верю, - он смеется. - Вчера я очень старался произвести на тебя хорошее впечатление, но удалось мне или нет, я, честно, не понял.

Он белозубо улыбается широкой, открытой, непринужденной улыбкой. И я отвечаю ему тем же, почти забыв о том, как не хотела идти на эту встречу и свое предубеждение на его счет.

- Удалось. Это был самый драйвовый и насыщенный вечер в моей жизни, - в этом признании я совершенно честна и искренна.

Мы останавливаемся на светофоре, и встречаемся глазами.

- У тебя потрясающая улыбка. - В его взгляде столько восхищения, даже обожания, а голос его так серьезен, что неловкость момента достигает наивысшей точки. - И глаза необыкновенные. И вообще ты очень красивая.

Я смотрю на него распахнутыми от изумления глазами, но его это не смущает. Наоборот, это я не могу выдерживать его взгляд и отворачиваюсь.

- Самая-самая красивая из всех девушек, - продолжает он убежденно, - я был удивлен, увидев тебя с Дэном. Удивлен, что он привел кого-то вроде тебя.

На языке вертится вопрос, но загоревшийся зеленый, который мы замечаем не сразу, заставляет меня придержать его.

- А что, обычно Дэн предпочитает встречаться с некрасивыми девушками? - задаю свой вопрос, миновав оживленный перекресток.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Разве ты с ним встречаешься? - он останавливается, и я тоже.

Я тушуюсь и снова густо краснею. Но, разозлившись, запальчиво вскидываю голову - кстати, задирать ее высоко не приходится, ростом Миша чуть выше меня. На пару сантиметров, не больше.

- Он тебя в это не посвятил? Или сам ты не догадался поинтересоваться, когда мой телефон у него спрашивал?

- Догадался, - не сразу, но отвечает он с явной неохотой.

- И? - подгоняю я, не дождавшись продолжения.