- Ты поехала туда?

- Конечно, я поехала в это общежитие и застала всю компанию на месте. И то, что увидела, меня очень насторожило. Они были пьяные и совершенно неадекватные. Я могу ошибаться в чем угодно, но симптомы наркомании никогда ни с чем другим не спутаю! Стас, ты ведь понимаешь, да? Наша доченька с ними общалась... - губы Милы дрогнули, из покрасневших глаз полилась новая порция слез, - она могла тоже пробовать.

- Ее там не было? - спросил Стас, цепенея от слов жены. Впервые за последние сутки им завладел удушающий страх. Липкий, проникающий под кожу тонкими щупальцами. Уверенность в собственных силах пошатнулась, когда он осознал, что сам дал дочери свободу, но не смог объяснить, как ею следует распоряжаться.

- Не было. И выяснить, где она может быть, тоже не получилось. Они рассказали только, что Рената появлялась в новогоднюю ночь и утром ушла, а куда, никто из них не знает. Я уговорила их позвонить ей. Но даже им доченька не ответила. Тогда я попросила соседей вызвать полицию и ушла оттуда. Не знаю, задержали их, или нет.

- Напиши мне адрес, - велел Стас. Он должен сам проверить.

- Да, сейчас, - Мила схватилась за ручку. - Я еще все больницы обзвонила, но бестолку. Стас, Рената снимала деньги с карточки?

- Нет. Последний раз неделю назад.

- У нее осталось мало налички - потратилась на подарки к Новому году.

- Плохо. Мил, я дам тебе список номеров, на которые она звонила в последний месяц. Нужно выяснить хоть какую-то информацию. Сможешь?

- Да, - собранно кивнула Мила. - Не могу сидеть без дела.

- Начни с недавних звонков и тех, которые часто повторяются. А я поеду в общежитие.

Не теряя больше ни минуты, Стас отправился по адресу, написанному женой. И долго стучался в закрытую дверь. Сосед артистов, услышав шум, выглянул из комнаты и рассказал, что они накануне съехали. В спешке оставив свои вещи. Полицию по просьбе Милы никто не вызывал, наоборот, ребят кто-то предупредил, что оставаться здесь небезопасно. Это подтверждало подозрения Милы - им есть, что скрывать.

Стас вышел из старого здания с тяжелым камнем на душе. Беспокойство о дочери становилось с каждой минутой сильнее. Те шаги, которые он предпринимает сейчас, следовало начать в тот же день, когда пропала Рената. Теперь слишком много времени упущено.

В ближайшем полицейском участке у него приняли заявление о пропаже и выслушали всю информацию, которую удалось выяснить. Теперь артистами займется не только он, но и розыск.

Выйдя из участка, Стас купил готовый кофе в супермаркете и сел в машину. Вторая подряд бессонная ночь сказывалась - его клонило в сон. И хоть разум сопротивлялся даже мысли часок-другой вздремнуть, уставший после дороги организм требовал свое.

Когда зазвонил телефон, Стас чуть не выронил стаканчик из рук. Увидев, что по видеосвязи звонит Лера, он неуловимо улыбнулся.

-Ты уже знаешь, да? - на экране появилось ее радостное лицо. - Бомжей поймали!

- Да, мне звонил Олег. Я хотел тебе рассказать, но не успел. Теперь выдохни и постарайся забыть об этом убийстве, - произнес он, жадно всматриваясь в экран телефона и понимая, что невыносимо скучает.

- Нет уж, вот когда их посадят, тогда и выдохну. А ты дочь нашел? - спросила она, резко возвращая ему поганое настроение. А ведь он всего на миг успел отвлечься от напряженной реальности. Как только Леру увидел.

- Нет.

- Почему?

- Лер, поверь мне, я ни минуты не сижу без дела, - уклончиво ответил он. Хватит ей своих проблем. - Но ситуация оказалась гораздо сложнее, чем казалась.

- Расскажи, - предложила она, будто и впрямь беспокоилась о нем. Но Стас вовремя себя одернул. Это же Лера. В ней говорит обыкновенная вежливость.

- Позже. Я сейчас занят.

- Ладно, - легко согласилась она, подтверждая его мысли, и попрощалась.

Стас допил кофе и выкурил сигарету. Нужно решить, в каком направлении двигаться дальше. Искать артистов? Рената не с ними - это факт. Возможно, в новогоднюю ночь она одолжила денег и ушла, понимая, что здесь ее будут искать. Но друзья могут знать, куда она отправилась. Или нет. В таком случае, гоняясь за ними, Стас снова потеряет время. Правильнее будет проверить другие версии. Рената не могла исчезнуть бесследно, и вполне возможно, отсиживается сейчас у кого-то из знакомых.

Спросив у Милы адрес Ксюши, он тронулся с места и встроился в тесный ряд машин. Предупреждать девочку о своем визите Стас не стал, слабо надеясь, что Рената окажется у нее дома. И он ошибся, полагая так. Мать Ксюши запретила ей разговаривать с ним, а из того, что рассказала сама, можно было сделать скудные выводы. В последний раз девочки виделись до праздников, а о том, что Рената пропала, Ксюша узнала от Милы. До того, как дверь закрылась перед его носом, он выпросил у девочки список телефонных номеров одногруппников.

Наскоро перекусив в пекарне, Стас успокоил голодный желудок, и собирался уже ехать к Миле, как ему позвонили из полиции и попросили приехать - найдена дочь.

Мила бесновалась за дверью, рыдания жены ничуть не смущали работников морга, а Стас их и вовсе не замечал. Его лицо было бледнее, чем у трупа, лежащего перед ним.

-Это она? - не слишком деликатно спросил следователь. Ему было неловко, и за напускным профессионализмом он прятал желание поскорее отделаться от неприятной процедуры опознания.

Стас не отреагировал, следователю пришлось повторить вопрос, на этот раз громче, требовательнее.

-Нет, - подняв голову, Стас посмотрел на мужчину непонимающим взглядом. - Это не может быть она. Вы ошиблись.

- Посмотрите внимательнее, - попросил следователь раздраженно и тихо добавил работнику морга: - Покажите шрам на бедре.

- Не надо, - Стас услышал их и ошалело провел взглядом по неподвижному телу. Он смутно осознавал, что сделав это, они разобьют вдребезги слабую надежду, которая не дает ему сойти с ума в эту же минуту. Это она. Не Рената. Просто похожа. Точно такая же, но не она. Ксюша! Да, пусть это будет Ксюша. Кто угодно, только не его доченька. Вынужденный обман, на которой он шел сознательно, но в то же время понимая, что ошибки быть не может. Пол ускользал из-под ног, и следователь подставил плечо, за которое Стас ухватился.

- Это не она, - сказал он мужчине в лицо, в отчаянии мотая головой. - Не она.

- Маловероятно, - пробормотал следователь. - Ваша жена сможет пройти опознание?

Все присутствующие затихли, слушая женские крики, доносившиеся из коридора.

-Посмотрите еще раз, - следователь подтолкнул Стаса к мертвому телу. - Узнаете шрам?

Оставшись без поддержки, он медленно осел на пол, рукой хватаясь за холодные пальцы его дочери. Лбом прислонился к белой простыни, накрытой на до боли родное тело и кулаком зажал себе рот, сдерживая рвущуюся изнутри боль. Он узнал. Но не осознал. Не поверил, продолжая скрываться за стеной лжи, которую возвел разум, лишь пугливо выглядывая из-за нее, чтобы снова убедиться - перед ним лежит Рената. Холодная, словно высеченная из камня, неподвижная, будто и впрямь ничего не чувствует. Ни то как Стас отчаянно цепляется за ее руки, ни как кричит, пытаясь разбудить.

Его оттаскивали от тела трое, вытолкнули за дверь, безуспешно уговаривая успокоиться. Стас даже не пытался вникнуть в смысл слов, сыпавшихся на него со всех сторон. Мила, словно обезумевшая, повисла на нем, заходясь рыданиями. Нужно успокоить, понимал Стас, но тело утратило подвижность и не слушалось. Пустым взглядом блуждая по коридору, он чувствовал, что задыхается, отравившись парами формалина.

Он вывел жену из морга и усадил на лавочку, которая утопала в голубых елях, росших на территории.

Мило трясло, колотило крупной дрожью. Стас и сам был не грани. Смотря себе под ноги на холодный асфальт он отчаянно скрывал боль, и только дрожащие руки и потухший взгляд выдавали его отчаянное состояние. Он не уберег ее. Его не было там - в парке, когда дочь насмерть замерзла, уснув на лавочке.