«Каратель» заехал во двор, все тот же мужик махнул рукой, указывая машине место под навесом, рядом с раздолбанным «УАЗом» со снятым тентом. Взгляд его равнодушно скользнул по машине, не задержавшись ни на секунду, как будто он подобный транспорт каждый день видит.

Айвэн первым выскочил в тускло освещенный двор, за ним показался Майор. Вместе они достали из салона бессознательного Бадабума.

— Где лекарь? Быстро, тут серьезное ранение.

— Внутри, — с ленцой протянул мужик. Как оказалось вблизи — еще и изрядно небритый. Не бородатый, не отпускающий бородку, а заросший четырехдневной, неаккуратной рыжеватой щетиной. — Пошли, покажу.

— Быстрее давай!

Мужик только что-то буркнул, и неторопливо пошел вперед, указывая дорогу. Айвэн скрежетал зубами, но не подгонял — они тут хозяева, выпендриваться пока не стоит.

— Заходи, — мужик открыл дверь и придержал ее. Проходя в проем, Айвэн отметил, что дверь тоже была несерьезной — фанера на петлях. Чем дальше, тем интереснее, ты гляди. Практически в преддверии Пекла живут, а ведут себя, как будто на старушке Земле. На мгновение мелькнула шальная мысль: может, они и правда не в Улье? Какой-нибудь обратный перенос? Но голова монстра на стене бара, через который они как раз проходили, развеяла наваждение.

— Давайте, заносите его сюда!

Целитель оказался невысоким, щуплым пареньком в заляпанной краской черной толстовке, камуфляжных штанах и высоких ботинках. Длинная челка закрывает левый глаз, кожа бледная, тонкая, как пергамент, сквозь который проступают вены.

— Кладите его на стол и уходите. Дверь за собой закройте!

Айвэн и Майор занесли взрывника в комнату, положили на низкий, длинный стол, и отошли на пару шагов.

— Вы что, не слышали? Выметайтесь! — повысил голос парень. Айвэн скрипнул зубами, но послушался. Мало ли, что у мелкого на уме, сейчас психанет и откажется лечить Бума.

За дверью их ждал все тот же хмурый тип.

— Зовите остальных. Будем ужинать.

Айвэн чуть не поперхнулся. Черт побери, какие простые ребята! Вот так вот, ни слова, ни полслова, «заносите», «будем ужинать». Странно. По радио это место живописали так, что можно было представить себе едва ли не Лас-Вегас, с игорными столами, живой музыкой и шлюхами топлесс. И с нехилым ценником, само собой. Здесь же — забытый богом угол, с едва освещенными помещениями. Тишина и пустота. Если не сказать — запустение.

— Нам бы хотелось перевести дух и помыться, если это возможно. Кроме того, у нас еще паре человек нужна медицинская помощь. Ничего сложного, справимся сами, но на это нужно время, — стараясь держаться в тени, проговорил Айвэн.

— У вас есть ровно час. Дядюшка не любит, когда к ужину опаздывают, — буркнул хмурый. — Вот ключи. Комнаты на втором этаже, остальная часть гостиницы на ремонте, — он бросил охотнику связку ключей. — Номера комнат — на бирках. Разберетесь. Через час вы должны быть внизу, — с этими словами он просто развернулся, прошел через бар, и, открыв дверь в стене, скрылся за ней.

— Охренительный прием, — глядя ему вслед вполголоса сказал Майор. — У вас все тут такие гостеприимные? Это часть местных традиций?

— Не «у вас», а «у нас», привыкай, — так же тихо ответил ему Айвэн. — Не традиции. Странные они какие-то. Если бы Буму не нужна была помощь — развернулись бы и поехали. Какие-то они…

— Не от мира сего? — подсказал подходящее выражение Майор.

— Именно. И место это странное. Тут опасно, а они, будто на Земле. Калиточку эту видел? Да ее пинком выбить можно, не то, что машиной проломить. Про элиту, если пожалует — не приведи Улей — я вообще молчу.

— А еще он без оружия. И на улицу выходил без него, — поделился наблюдениями Майор.

— Угу. И не страховал его никто. И вообще, такое ощущение, будто им и дела до нас особо нет. Как одолжение делают. Ладно, пойдем остальных звать. Нужно Кроссу сказать, чтоб машину запер. Мало ли.

Остальные трейсеры, тем временем, выбрались из салона и ждали их у входа. Айвэн подошел к машине, помог выбраться Кроссу с водительского места, и вкратце рассказал всем об увиденном.

— Тю, тоже мне невидаль, — легкомысленно хмыкнул Кросс. — Дядь, ну ты сам прикинь. Угрюмые, нелюдимые, живут на Ближнем Западе, не боятся вещать на открытом канале, ходят без оружия. Сложи два и два. Они, видать, в Улье живут тыщу лет, может, они какие-нибудь Великие, все, как один. Чего им опасаться? Может, это место таким куполом накрыто, что все, кто не знают, стороной обходят, включая монстров. Да вообще, все что угодно может быть. Сам говоришь, что они не в себе будто. Ты, вон, полгода тут всего, а уже через озера летаешь, аки супермен, а они, может, элиту щелчком пальцев на части рвут.

Айвэн машинально потер скулу, и сморщился, ощутив грубую кожу.

— Все может быть. Но все равно — не расслабляться. Оружие с собой забирайте, к столу этому без стволов не выходить. Хотя бы короткоствол, но обязательно. На бухло не налегать, максимум по стопарю, чтоб нервы успокоить. А лучше вообще не пить. Разбирайте ключи, сразу запоминайте, кто в каких комнатах. И, как спать пойдем, рации не выключайте. Короче, чтоб на стреме все были. Может, Кросс и прав, но все равно стремные они какие-то. Как только Буму легче станет, поедем отсюда нафиг. Ящика еще похоронить нужно.

Трейсеры вошли в дом, разбрелись по комнатам, а через пару минут Айвэн уже услышал шутливую перебранку по поводу очередности купания. Разряжаются парни, напряжение снимают после засады, смерти Ящика и ранения Бадабума. Блин, не день, а черт знает что.

Он вошел в свою комнату, нащупал выключатель, щелкнул им. Под потолком вполнакала загорелась маломощная лампочка, ватт сорок максимум. Нет напряжения. Убранство у комнаты было простейшим, его даже убранством не назовешь: кровать с сеткой у стены, рядом — большой деревянный шифоньер, переместившейся сюда прямиком из эпохи Советского Союза, у второй стены — такой же стол и колченогий стул. На столе — лампа с побитым молью абажуром. Все. Спартанская обстановка.

Айвэн пристроил в углу рюкзак, поставил на пол сумку, прихваченную из машины, достал из нее чистое белье, комбинезон, «мыльно-рыльные» принадлежности и стащил с себя одежду. Сделал шаг в сторону, повернулся, и замер, краем глаза увидев в зеркале свое отражение.

Грубой черной коркой было покрыто практически все его тело. Свободным от нее пока что оставалось только лицо, и то — чернота щупальцем взбиралась по шее, захватывая правую скулу. Теперь стало понятно, почему так сильно чешется у него тело. Ведь еще несколько часов назад чистых участков было значительно больше! А еще он увидел то, что не заметил при осмотре перед вылазкой: левый бицепс будто набух, увеличился, на руках вздулись вены, а ногти на ногах стали толще и будто бы уплощились. Подумав, охотник переодел белье и натянул чистый комбинезон. Мыться расхотелось.

Едва он успел застегнуть «молнию», как в дверь кто-то постучал. Трейсер выглянул — Кросс. Экстремал успел помыться, побриться и переодеться, благоухал одеколоном, а под мышкой был зажат самый настоящий костыль.

— Там это, командир. Вниз зовут. Будем спускаться?

— Будем, — буркнул Айвэн. Сейчас иду.

Когда за Кроссом закрылась дверь, он нашел розетку, воткнул в нее зарядный «стакан» и поставил в него рацию. Нацепил кобуру, сунул в нее пистолет, и, подняв воротник как можно выше, вышел в коридор.

Трейсеры уже гомонили внизу. Айвэн не стал задерживаться и пошел к лестнице.

Народу в баре прибавилось. Посередине были составлены несколько столов, на которых исходили паром два огромных блюда, стояли несколько бутылок. Помимо Майора, Фобоса, Кросса, Кельта и Альпиниста за столом сидели уже знакомый хмурый, дородная дама в длинном не то пальто, не то халате и мужик в заселенном синем комбинезоне, с висками, покрытыми сединой, несмотря на моложавый вид. Во главе стола восседал улыбчивый дядек лет сорока, в камуфляжных штанах, высоких ботинках и офицерском свитере под горло.