— Ох ты ж жеваный крот! — вполголоса пробормотал Айвэн, в первые секунды даже растерявшийся от такого напора. Впрочем, растерянность быстро прошла — как только до оцепеневшего мозга дошло, что еще чуть-чуть — и собираться будет поздно. Сожрут к руберовой бабушке.

— Стройся «коробочкой». Патронов не жалеем, прорубаемся к горючке. В первую очередь огонь на самых шустрых. Вперед, пошли, не спим! Огонь!

Пять стволов хлестнули по зараженным практически одновременно, сразу выкосив целую шеренгу. Одна из тварей, нехорошо сгорбленная и слишком шустрая для обычного пустыша, рванулась в сторону, и тут же упала на полном ходу, будто кто-то подножку подставил: Альпинист занес успевших измениться тварей в приоритетные цели.

Айвэн передвинул переводчик огня в автоматический режим, вжал приклад в плечо и выпустил длинную очередь, ведя стволом на уровне голов тварей. Сразу несколько зараженных рухнули на землю, трейсер поморщился и вернулся к стрельбе одиночными: на самом деле ряды тварей были не настолько уж плотными, чтоб позволить себе такое расточительство.

— Давайте ускоряться! Весь огонь на правый фланг, чистим подходы к ангару!

Несколько секунд — и место перед ангаром с горючим освободилось. Если не считать многочисленные тела, то тут, то там лежащие на асфальте. Айвэн присвистнул. Как по трупам этим горючку-то катить?

Пробившись к ангару, группа прижалась к стене, вобрав внутрь «защитного полукруга» Филиппова, возящегося с замками. Айвэн в очередной раз сменил магазин, с тревогой отмечая, что патроны скоро закончатся. В рюкзаке лежат еще несколько пачек, но их же еще набить нужно в магазины, а тут обстановка не то, чтоб сильно к этому располагала.

— Открыто! — провозгласил за спиной майор.

— Отлично! Берите Фобоса, хватайте самую полную бочку, валите ее на бок и погнали! Вы катите горючку, мы прикрываем!

— Есть.

Несколько секунд — и сзади что-то грохнуло, а потом характерно загремело по бетону.

— Вперед, погнали!

Все-таки пять автоматов — это пять автоматов. Количество зараженных сократилось в разы, теперь они уже не так пугали, как в самом начале, когда двинулись на трейсеров зловещей стеной. Те, что немного подкушали и поумнели, поняли, что пять бойцов с достаточным боезапасом, им не по зубам, и слиняли от греха подальше. Сейчас к трейсерам брело с пару десятков пустышей, но особой опасности они не представляли: расстояние большое, твари медленные. Нормально. Отбились, зачистились, можно сказать. Но поспешить все равно нужно: пошумели, зачищая тех, кто явился на предыдущий шум, они нехило, если кто еще в округе остался — уже навелся сюда, шкандыбает шаркающей походкой. Теоретически они в таком режиме и всех тварей на кластере истребить могут, но кто ж им потом патроны-то компенсирует?

Из ангара показались Фобос с майором, катящие заваленную набок железную бочку. У майора за спиной еще и какая-то холщовая сумка болталась. Присмотревшись, Айвэн понял, что Филиппов прихватил ручную помпу и про себя похвалил его за предусмотрительность — сам он не подумал, как будут перекачивать топливо в баки. Еще несколько секунд на возню с замками, чтоб никто из тварей внутрь не пробрался, устроив им неприятный сюрприз, и процессия двинулась дальше. Майор и Фобос катили бочку, стараясь «обруливать» тела зараженных, Айвэн, Ящик и Бадабум образовали вокруг них полукольцо, настороженно водя стволами автоматов.

До ангара с машинами добрались без происшествий. Майор снова выступил вперед с ключами, открыл ворота, в которые закатили бочку, заскочили сами и быстро закрыли за собой створку. Сразу стало темно, и Айвэн включил фонарь на автомате. Обвел его лучом помещение и восхищенно присвистнул.

Автомобили стояли в центре ангара. Новенькие, тускло блестящие темной краской, высокие, уверенно упирающиеся в пол широкими покрышками. Хищные грани, решетка отбойника, ребристые грунтозацепы… Трейсер выдохнул.

— Вот это я понимаю — техника… — проговорил рядом Бадабум. — Кельт бы сейчас от счастья в штаны навалил бы.

— Еще навалит, — усмехнулся Айвэн. — Давай, Бум. Осваивай матчасть. Пора убираться отсюда.

Главный техник отряда что-то довольно бормотнул и двинулся к машинам, забрав у Филиппова ключи. Несколько минут — и первый «Каратель» осветил ангар мощными фарами и «люстрой», смонтированной на крыше.

— На таких тачках и в Пекло двигать можно… — Ящик уважительно осматривал машины.

— В этой комплектации — ни в коем случае! —заявил Бадабум, высунувшийся из салона. — Вообще безоружные тачки, нифига нет.

— Это потому что вооружение еще не смонтировали, — вступил в разговор майор. — Сейчас заправимся, загоним тачки в оружейку — и вот тогда вы удивитесь. Простава с вас, в общем, мужики, — Филиппов усмехнулся. — Вон, какие агрегаты вам подгоняю.

— Слышь, простава — возмутился хозяйственный Ящик. — Если б не мы — ты б до сих пор бы в рацию голосил, в офисе у себя сидя. Так что квиты.

— Так, хорош. Выберемся, дело сделаем — общую поляну накроем. А пока — хватит разговоры разговаривать. За работу пора! — вмешался Айвэн. — Бум, командуй, что нужно делать?

— Делать? А кантуйте бочку сюда и помпу доставайте. Будем горючку перекачивать. И поскорее, уже не терпится отсюда свалить. Гиблое место, блин.

Возражений ни от кого не последовало, и вскоре в ангаре закипела работа.

«Вернувшиеся с Ближнего Запада часто отмечают, что там бывает спокойнее, чем в других областях. Отчасти так и есть. Из-за близости к Пеклу, мало кто решается селиться на Ближнем Западе, соответственно, там нет пищи для зараженных. А, соответственно, нет и интереса к этим территориям. Зараженные предпочитают держаться ближе к Пеклу, и Ближний Запад иногда выглядит, как пояс безопасности. Но это обманчивое впечатление. Все меняется, когда из Пекла приходят орды. Они рассеиваются по всему Ближнему Западу, уничтожая все на своем пути. Кроме того, чем ближе к Пеклу, тем более крупные поселения оказываются на перезагружающихся кластерах. Экспедиции на Ближний Запад — лотерея. Иногда можно не встретить ни одного зараженного, иногда — весь поход прятаться и отбиваться от настоящих орд тварей».

Из расширенного образовательного курса, рекомендованного для ускорения адаптации новых иммунных.

— На часах — одиннадцать утра, за окном — тепло и солнечно, а ваши радиоприемники настроены на волну «Оазис-ФМ». Если вы это слышите, значит вас еще не сожрали, а это, в свою очередь, означает, что сегодня — чертовски хороший день. Особенно, если вы решите заглянуть к Дядюшке Мизантропу в Оазис. Что такое Оазис? Вы действительно не знаете? Оазис — это островок безопасности и стабильности на проклятом богом Ближнем Западе, это гарантия качественного отдыха, это топливо и боеприпасы, это еда и выпивка, в конце концов! Если ты, путник, не мур и не внешник, если ты устал и сбился с пути, или просто хочешь отдохнуть — добро пожаловать в Оазис! Только помни главное правило: нищебродам тут не рады. Нет гороха в товарном количестве? Иди стороной, путник, и пусть тебя сожрет сраный пустыш, если ты сумел забраться на Дальний Запад и вернуться без богатого хабара. А для всех нормальных рейдеров — наши координаты и песня под настроение — «Магистраль в Ад»! Если вы собираетесь в Ближнее Пекло, обязательно заедьте на обратном пути к Дядюшке Мизантропу! Размещаем конвои и караваны, гарантируем безопасность транспорта и личного состава. Итак, «Магистраль в Ад»! Приятного прослушивания и счастливой дороги!

Веселый, распевный голос затих, а из динамиков действительно донеслись первые аккорды «Highway to Hell».

Айвэн, сидящий в кресле стрелка рядом с водителем, внимательно выслушал всю эту ахинею, льющуюся через динамики бортовой аудиосистемы, на которую Ящик, разбирающийся с устройством внутренних систем машины, вывел звук с радиостанции, работающей в режиме сканера.

— Это еще что? Кто-то развлекается?

Ящик лишь пожал плечами.