Возможно, по той же причине, что и танкам в окопах, которые Айвэн рассмотрел по обе стороны моста, и дорожному покрытию, разбитому в хлам на протяжении нескольких метров, а дальше — находящемуся в идеальном состоянии.

— Здесь кто-то нехило воевал до переноса… — пробормотал Альп. — С той стороны, получается, богатый хабар можно взять.

— Если его еще не выгребли, — хмыкнул Айвэн. — Хотя броню просто так вряд ли кто-то утащил бы. Так что, может, ты и прав. Но, если честно, я бы предпочел объехать это место и подальше, а не шариться тут. Теперь и мне что-то не нравится. Не так, как тебе, а в целом. Мутняк какой-то. Если тут воевали, кто-то же стал иммунным после переноса? И не только иммунным, но и очень нервным. Вальнут с брони очередью из «ПКТ» по нашей консервной банке, и — привет семье. Вон, гляди? Это ж окопы, правильно?

Альп перевел прицел в указанном направлении.

— Ага. Щели. И ходы сообщения. Тут нормальное такое количество народу в землю зарывалось.

— Вот блин! — Айвэн в сердцах выругался. — Всюду кластеры, как кластеры, только к нам какие-то проблемные сыплются. То Город этот, с нихрена ребутнулся, теперь эти еще… «Вооружены и очень опасны» … Знать бы, что дальше брод нормальный будет, объехали бы стороной. Не хочу я туда ехать, блин! От слова «совсем»!

— Так давай и не поедем. Сам говорил, чуйка, мол. Все дела…

— Это не чуйка, — отмахнулся Айвэн. — Не хочу просто с боем опять прорываться. А знал бы ты, сколько раз в жизни мне приходилось делать то, чего не хочется…

— Так что решаем?

— Да что решать, ночевать надо, темно через полчаса будет. Вон, видишь, место какое интересное? Деревья над самой водой идут, ничего разглядеть нельзя? А спуск там пологий, и грунтовка ныряет в эти деревья. В таких местах обычно полно диких пляжей, которые ни с дороги, ни с воды не видно. Чуть ли не через сто метров каждых повороты. Готов спорить, что здесь тоже такой найдем, и совсем недалеко. Давай, Соколиный глаз, поползли. Направим свои мокасины на поиски ночлега.

Как и предвещал Айвэн, место для ночлега нашли легко. Прошли метров сто вглубь по грунтовке, бегущей куда-то вдаль между деревьями, зелеными сводами смыкающимися над головой, и увидели первый поворот. Свернули, и уже метров через двадцать вышли на хорошо замаскированную полянку. Но места там было маловато, да и Айвэну не хотелось ночевать в первом же попавшемся месте. Потому вернулись, прошли еще немного и на третьей развилке нашли как раз то, чего хотелось. К машине возвращались чуть бодрее — было видно, что эта сторона не таит опасности. Разве что со стороны города стоило опасаться тварей — но им сейчас не до того. Во-первых, к реке идти им не очень интересно, они воду не любят. А во-вторых, в городе сейчас можно найти гораздо больше занимательных занятий. А, учитывая, что свежий кластер примыкает к Мирному… В общем, весело там сейчас. Ну и пусть. Главное, чтоб им тут было как можно скучнее.

Машину к реке, тем не менее, скатили на холостом ходу. Для шестерых здоровых мужиков проблемой это не стало, особенно, когда от трассы отмежевалась грунтовка, сбегавшая на берег — по ней и вовсе скатились накатом. Потом загнали машину в намеченное место и стали готовиться к ночлегу. Бадабум с Айвэном засели внутри «буханки», за картой.

— Придется мне тебя расстроить, — взрывник посмотрел на Айвэна. — Другой дороги у нас сейчас не будет. Вдоль реки мы не проедем, там леса начинаются, сама река расширяется и становится глубокой. Ни брода, ни моста. По крайней мере, никто еще не рассказывал про обитаемые кластеры в той стороне. Река, лес, степь. Все, нихрена больше нет. Как будто отмежевывают. Влево — наоборот, чернота начинается. Там тоже, сам понимаешь. Так что единственный выход нам — здесь брод искать или мост строить. За поворотом река в последний раз сужается. А брод — вообще не проблема, ниже моста пройдем своим ходом и штанов не замочим.

— Не нравится мне тот берег, Бум. Стремный он. Мутный.

— Ну а какие ты варианты предлагаешь? Вернуться в город, с тварями пободаться?

— Да нихрена я не предлагаю! — махнул рукой Айвэн. — Возьму Ящика, Альпа, и сходим на ту сторону, разведаем, как стемнеет окончательно. Посмотрим, что там и как, вернемся — решим тогда. Вы тут поосторожнее будьте тоже. Видишь, воевал кто-то серьезно на той стороне. И совсем недавно. А сейчас не воюет. Недавно тут все тоже перезагрузилось, и хорошо, если все мутировавшее население к городу рвануло. А перед этим — всех сожрало. Тогда хоть никто на нас не вылезет, ни люди с оружием, ни твари. Проедем потихонечку. А дальше там стабы цепочкой идут, там спокойно быть должно. Как машина, кстати?

Бадабум пожал плечами.

— Средней паршивости. Слишком я бы на нее не полагался. С перегрузом идем. Так что смотри там, когда разведывать-то будешь: по бездорожью не пройдем. Разве что, если рядом с машиной кондехать будем. Но как-то мне этот вариант не очень нравится.

— Угу, — Айвэн кивнул. — Ладно, отдыхайте, пойду парней обрадую, да соберусь. Связь — в самом крайнем случае. Если тут где-то военные, вполне может сканер работать. А засекут переговоры… Хер знает, что в голове у них. Лупанут из минометов по пеленгу, и давай, до свидания. Если они на той стороне оборону держали, значит, для них все, кто с этой стороны — враги по умолчанию. Сомневаюсь, что те, кто выжил, успели понять, куда они попали. Если кто-то вообще выжил, конечно.

— Не нагнетай, — Бум хлопнул охотника по плечу. — Нормально все будет. С таким настроем в разведку идти — так лучше в лагере остаться. До утра хотя бы.

— Ай, — отмахнулся Айвэн, — нормальный настрой. Весь день просто такой… Через жопу. Отсюда и настроение. Все, блин, не по плану, все кувырком. Перезагрузка эта, стронги, мент, ерш его медь. Ладно. И хуже бывало. Живы, здоровы, при оружии и даже, можно сказать, с транспортом. Прорвемся. А вот куда прорываться будем — это надо разведать. Все, пошел.

Айвэн сплюнул на землю и двинулся «радовать» сидящих у замаскированного костра Альпиниста и Ящика.

«Жизнь в наполненном опасностями мире заставляет людей чаще обращаться к приметам и суевериям. То, над чем многие посмеялись бы в привычном мире, в Улье становится важным и естественным. Здесь не принято оставлять старые имена — их заменяют на клички-позывные, здесь не рекомендуется говорить о дурном вне стабильного кластера, а некоторые темы запретны настолько, что за одно их упоминание на стандартных кластерах вас могут убить. Следите за тем, что говорите, относитесь с уважением к привычкам и обычаям других иммунных — это залог бесконфликтного существования в Улье. Даже если вам что-то кажется смешным — не спешите насмехаться. Многие приметы в Улье, как правила техники безопасности — написаны кровью».

Из расширенного образовательного курса, рекомендованного для ускорения адаптации новых иммунных.

Айвэн еще раз проверил, насколько тщательно закрыты клапаны непромокаемого мешка, водрузил его на маленький надувной плотик, сверху положил автомат, и, глубоко вдохнув, шагнул в воду.

Та оказалась достаточно теплой, что было не то, чтобы странным, но все же приятным сюрпризом. Первым за сегодня. Неприятных с самого утра хватало, и последней каплей была потерянная сумка с лодкой. Хозяйственный Бадабум позаботился о том, чтобы преодолевать водные преграды приходилось не вплавь, но сейчас сумки не было. Скорее всего, потеряли во время схватки с тварью или марш-броска через парк, забыли в машине или оставили где-то по дороге. Потому Айвэну, Ящику и Альпинисту пришлось раздеваться, паковать вещи в непромокаемые мешки и переправляться вброд.

В голливудских боевиках часто можно видеть, как крутые парни выбираются из водоема под самым носом противника, в полной экипировке и с готовым к бою оружием, атакуют ничего не подозревающих плохишей прямо из-под воды, и заканчивают дело до того, как со снаряги стекут последние струйки воды. Смотрится эффектно, бесспорно, и зачастую такой подход даже оправдан. Но Айвэн и его бойцы предпочли выглядеть нелепо и потратить несколько минут после форсирования реки на одевание и подгонку экипировки. И на то было несколько причин.