— Говори же, Соня! — требует он. — Ты почему не отвечала? Я раз тридцать звонил.

Я мотаю головой. Звонил? Я и не слышала.

— Все в порядке, — выдаю наконец. — Где ребята?

— Спят уже. Я предупредил, что уеду.

— Ты оставил их одних? — шокированно произношу я, отступая на несколько шагов.

Слышится хлопок двери — это Слава зашел в квартиру, видимо, не намереваясь тут же срываться к парням.

— Они взрослые ребята, Соня, — наконец, произносит Слава. — Думаю, ничего страшного не случится, если они останутся одни, да и… тебе явно нужна помощь.

Я понимаю, что он намекает на мое опухшее лицо, но рассказывать ему истинную причину моей истерики не буду. Не хочу видеть его сочувствующее лицо, полное превосходства. Славиного “Я же говорил!” я попросту не выдержу.

Пожимаю плечами, отворачиваюсь, иду на кухню, где у меня остыл чайник. Предлагаю бывшему мужу чего-то выпить, но он отказывается.

— Как видишь, со мной все в порядке, — я улыбаюсь. — Здоровая, спокойная, собиралась спать вот, пока ты не пришел.

— Что-то случилось?

— Ничего, с чем бы ты мог помочь. Небольшие проблемы на работе.

— Уверена?

Конечно, он мне не верит. Я никогда не умела ему врать, поэтому мы и ссорились. Я приносила домой деньги, он спрашивал откуда, и я не могла соврать, что на работе выдали премию. Незамедлительно признавалась, что подработала на съемках. а даже если и попыталась соврать, уставшая от его скандалов, то он моментально меня раскусывал. Смотрел внимательно, цепко, будто ждал, что я сознаюсь. Прямо как сейчас. Правда, с одним единственным отличием: сейчас я могу себе позволить не отвечать. Равнодушно пожать плечами, улыбнуться и сказать, что у меня всего лишь проблемы на работе.

Слава не верит, но не допытывается. Просит сделать ему кофе, чтобы он не уснул по дороге к ребятам.

— Зачем ты вообще приехал? — спрашиваю снова. — То, что я не беру трубку, может означать, что я не слышу или не хочу отвечать.

— Ты не слышала или не хотела брать трубку? — следует вопрос.

— Не слышала. У меня беззвучный стоит.

— Я волновался. Ты обычно брала трубку всегда, а тут… я тебе часа два пытался дозвониться. Что было думать?

— Ребят тоже разволновал?

— Нет, они думают, что я поехал в город по делам.

В этом я безумно ему благодарна. Не хочу портить ребятам отдых. Они так давно его ждали: рыбалка, шашлыки, природа. Мы с ними не единожды выезжали на пикник, но это ведь не то. Им нужно сильное мужское плечо, опора, помощь отца. Я понимаю это только сейчас, а еще думаю о том, что слишком настороженно отнеслась к Славе в нашу первую встречу. Может, он и вправду хочет наладить отношения с ребятами, наверстать упущенное.

— Не хочешь к нам? — манит Слава. — Мы шашлыки завтра еще пожарим, я ребятам пива безалкогольного купил, да и леща собирались закоптить, они поймали. Вот такого.

Когда Слава гордо демонстрирует размер рыбы, сдаюсь. Я ведь ничего не теряю от поездки. Наши с Ромой отношения закончены, осталось только поговорить с ним, но это я бы предпочла сделать через несколько дней. Мне нужно подумать, собраться с мыслями, подобрать слова, в конце концов. Если мы встретимся завтра, чувствую, не смогу сказать и слова внятно.

— А поехали. Подождешь, пока соберусь?

— Конечно. Как раз кофе допью.

Собирая сумку думаю о том, что поступаю опрометчиво, но в то же время убеждаю себя в правильности поступка. Поехать отдохнуть лучше, чем сидеть в четырех стенах и лелеить жалость к себе. Никому от этого не станет легче. Пока я думаю, что Рома в командировке, он вот — на видео с другой. Вряд ли, останься с дома, кому-то будет лучше.

— Я как раз допил, — говорит Слава, включая воду в раковине и споласквая чашку. — Кофе очень вкусный.

Я смотрю на Славу иначе. Без эмоций. Иногда — вот как сейчас — он умеет быть нормальным. Просто бывшим мужем, с которым сохранились неплохие дружеские отношения. Я благодарна ему за молчание и то, что он не пытается научить меня жить. Всего лишь предлагает отвлечься.

Мы вместе выходим из моего подъезда, я открываю дверцу, залезаю на переднее сиденье его машины и пристегиваюсь. Слава просит подождать, выкуривает сигарету и только после забирается в салон, мгновенно заполняя его сигаретным дымом. Когда-то давно, когда мы были юными, мне безумно нравилось, как он пахнет после сигарет. Сейчас же я ощущаю лишь раздражение и тянусь к кнопке, чтобы приоткрыть окно. Это еще одно подтверждение тому, что между нами все умерло.

Я искренне благодарна Славе за то, что он не пытается меня разговорить по дороге. Напротив, пытается отвлечь. Рассказывает байки из прошлого, вспоминает, как весело они с ребятами проводили тогда время. Говорит, что жалеет о своем долгом отсутствии. Я хочу ему верить. А еще больше хочу спросить, где он был все это время. Что было для него важнее родных детей? Деньги? Возможности? Это, конечно, важно. Но позвонить, написать письмо, прислать подарки, тем более деньги уже были.

Мне сложно понять его отсутствие в их жизни и полное нежелание даже телефонного общения. Я бы так не смогла даже если перед глазами маячили миллионы. Они ведь мои дети. Сыновья. Тут несколько дней, и я не могу не слышать их голос. Хочу звонить, спрашивать, как у них дела, смеяться и слушать рассказы о том, как они провели день.

Кажется, я действительно соскучилась. Мне впервые не страшно остаться со Славой не просто наедине — ночевать с ним под одной крышей. Что может произойти, в конце концов? Я давно к нему охладела, да и он не пытается сблизиться в этом плане. Мы просто проведем вместе время. Попытаемся стать друзьями.

— Что скажешь? — интересуется Слава.

— Извини, прослушала.

— Думаю ребят на море свозить. Пашка вчера упомянул, что они давно были. У тебя туговато с отпусками?

— Да, бывает не могу уехать, — говорю с сожалением, решая не врать.

Кольнуло то, что Пашка доверился Славе, сказал ему о том, чего не хватает. Мне никто из них даже не заикался о море. Может, они конечно берегли меня, не хотели волновать, давить и требовать, но… им ведь по двенадцать. Они должны говорить, чего хотят.

— А в этот раз, как думаешь? Я бы повез вас всех.

Сиюминутного ответа на его предложение у меня нет, поэтому я просто пожимаю плечами и говорю, что потом посмотрим и решим. Ехать с бывшим мужем на отдых точно не входит в мои планы, хотя бы потому что это неправильно. Отпускать ребят одних минимум на пять, а то и десять дней не хочется. Как я тут без них? Будет лучше и впрямь решить потом.

Отдыхают ребята в красивом доме с огороженной территорией. Я спрашивала об этом Славу, интересовалась безопасностью сыновей в первую очередь, но когда мы заезжаем на территорию, и я осматриваюсь, становится не по себе. Этот дом принадлежит Славе? Чем он тогда занимается? Неужели автосалон приносит столько денег? Я давлю в себе расспросы и улыбаюсь кивая, когда Слава спрашивает, нравится ли мне здесь. Красиво. Дорого. Богато. Как в сказке, я бы даже сказала.

В некоторых окнах в доме горит свет. Слава утверждает, что ребята уснули, значит, это он оставил. Позаботился о том, чтобы они не испугались на новом месте в кромешной темноте.

— Осторожно, здесь ямка, — улыбается Слава, касаясь моей руки и указывая под ноги. — Все время приезджаю и вспоминаю, что нужно сделать, а потом как-то не до этого.

Градус неловкости повышается. Его рука на изгибе моего локтя определенно лишняя, но он не спешает ее убирать, а я не нахожу в себе сил сделать это насильно. Как-то это… некрасиво. Слава, видимо, понимает, что мне неудобно, потому что разжимает пальцы и даже отходит чуть в сторону. Открывает для меня дверь.

Попав внутрь только лишний раз убеждаюсь в том, что не знаю нынешнего Славу. Тот, который был три года назад не сделал бы такой ремонт в доме. Здесь слишком… красиво. Лаконично, идеально, все расставлено по своим местам, это при том, что бывший муж далек от идеала и любит все разбрасывать. Я могла бы сделать скидку на то, что приходит уборщица, но даже после целого дня троих мужчин в доме, здесь чисто.