Разные виды рыб употребляют самые разные виды пищи. Хищники питаются исключительно организмами определенного размера, травоядные — фрагментами растений, водорослей и беспозвоночных.

Рыбы могут голодать в течение долгого времени, благодаря запасам жиров в печени, мускулах и желудке.

Рост, очень быстрый в ранний период жизни, продолжается с медленной и неравномерной скоростью на протяжении всей жизни и зависит в основном от температуры воды и количества пищи. Поэтому не всегда более крупная рыба будет более старой; она может быть моложе, но жить в более благоприятной среде. В соответствии с пищевыми привычками разных видов возникают заметные колебания формы и размера рта, челюстей и зубов.

Рыбы-сосуны питаются, всасывая ртом пищу и содержащие ее частицы.

Рыбы-фильтровальщики питаются исключительно планктоном. Эти животные плавают с открытым ртом, который словно воронка захватывает планктон.

Рыбы-щипальщики питаются, выдергивая быстрыми укусами водоросли и маленькие организмы со дна. Некоторые питаются животными, гнездящимися в расщелинах камней или моллюсками в раковинах. У них острые резцы, позволяющие раскалывать известняковые или каменные стенки, за которыми они находят пищу, и округлые задние зубы, чтобы раздавливать более твердые стенки.

Хищнье рыбы обычно имеют очень развитые зубы, форма которых в большей или меньшей степени режущая и крючкообразная.

За некоторыми исключениями, рыбы — разнополые существа (мужского и женского пола). У некоторых видов мужские половые органы наружные, а других — внутренние. По этой причине рыбы с внутренними половыми органами производят яйца (икру), которые оплодотворяются самцом после отложения; для рыб, у которых имеются наружные половые органы, характерно внутреннее оплодотворение. Такие рыбы производят на свет личинки или уже оплодотворенные яйца.

Половые органы рыб увеличиваются по мере приближения периода икрометания.

Помимо физического состояния особи, важнейшее значение для созревания икры имеет температура.

В зависимости от вида размножение может происходить весной, осенью или зимой. Количество откладываемой взрослой самкой икры отличается у разных видов. Икринки могут быть пелагическими или бентосными. В первом, намного более распространенном, случае они могут откладываться на разных глубинах, от поверхности до самых нижних уровней. Они свободны и, следовательно, находятся в полной власти течений, ветров и приливов. Бентосные икринки практически всегда довольно прочно прикреплены ко дну или какой-то иной поверхности, что возможно благодаря клейким дискам или резиноподобным веществам, содержащимся в их внешней мембране.

Многие виды в момент воспроизводства мигрируют, то есть отправляются в определенный район моря или пресноводных водоемов, химические и физические характеристики которого наиболее благоприятны для осуществления этой функции. Обычно такие перемещения выполняются из открытой воды в сторону берега, но могут происходить и в обратном направлении.

Некоторые виды, обычно живущие в найтовых зонах прибрежных лагун, в период размножения мигрируют в море, другие же погружаются в бездну. Отдельные рыбы отправляются из моря в пресные воды (осетр, лосось).

У многих видов рыб, которые выбирают себе партнера для размножения, происходят особые изменения окраски, которая порой становится очень яркой.

Поведение рыб довольно непредсказуемо и зависит от многих факторов. Время года, температура воды и степень загрязнения сильно влияют на наличие рыб в прибрежных водах.

Поговорим о тех факторах, которые имеют наибольшее значение для подводного охотника.

Температура воды, которую, несомненно, предпочитает большинство видов рыб, составляет 18–24 градуса. В таких условиях наблюдается наибольшее количество рыбы, которая ведет себя очень спокойно. Именно поэтому лето — идеальный период для охоты на большинство видов, хотя есть и отрицательная сторона этого сезона, связанная с максимальным наплывом туристов. Когда теплая вода резко переходит в холодную из-за термоклина, рыбы становятся более нервными и недоверчивыми. В такой ситуации лучше переместиться в место, где вода более теплая. Только каменные окуни и горбыль не очень чувствительны к таким факторам и хорошо к ним адаптированы из-за необходимости жить в постоянном контакте со своими привычными укрытиями, которые они редко покидают.

В межсезонье вода холоднее, и ее нагрев или остывание происходят быстрее без резких перепадов термоклина. В эти периоды поведение рыб более уравновешенное и менее нервное, хотя их общее количество будет меньшим, за исключением зимних видов, таких как лаврак и кефаль.

Уровень загрязнения и видимость в воде — это еще два фактора, значительно влияющие на рыб. Когда вода чистая, общие условия всегда хорошие, возможно лишь отрицательное воздействие термоклина или нарушение покоя извне. В чистой воде рыба лучше видит и чувствует опасность и максимально задействует свои защитные механизмы.

В термоклине, на границе с холодной водой рыба становится более беспокойной и готова исчезнуть, как только вас заметит.

В мутной воде зачастую можно встретить большее, чем обычно, количество рыбы.

В таком случае муть есть ни что иное, как поднятый из-за волнения моря осадок, что нравится рыбе, поскольку помогает найти деликатесную пищу на дне или в прибойной волне. В ином случае вода может быть мутной из-за постоянных условий в данной зоне, таких как особые течения или постоянные выбросы в море. В таких местах обычно живет много рыбы, если только вода не слишком заражена. В мутной воде рыба ведет себя более доверчиво, поскольку ее меньше беспокоят туристы и рыбаки. Отрицательная сторона для охотника на задержке дыхания состоит в том, что в таких местах можно охотиться лишь несколько раз в году и в не очень приятных условиях. Ограниченная видимость и непрозрачный слой воды у дна делают такие зоны непригодными для подводной охоты.

Третья причина возникновения мутной воды — это обильные дожди и связанное с ними поступление мутной пресной воды из рек и каналов. В данном случае в воде происходит временное незначительное изменение солености, что очень раздражает рыб, за исключением некоторых их видов, которые хорошо приспособлены к таким условиям. Даже если это лишь временная ситуация, иногда рыбы исчезают из данного района на несколько дней, отдалившись от берега или уйдя на глубину. В таких обстоятельствах всегда лучше охотиться в зонах, находящихся под меньшим влиянием речных течений или на островах, где дожди обычно не оказывают особого воздействия.

Понимание зависимости поведения рыб в том числе от погодных условий значительно помогает при выборе места и способа охоты, поэтому никогда не будет лишним записывать в тетрадку состояние моря, течение и видимость после каждого охотничьего дня — это поможет лучше разобраться в поведении рыб в данной области. Со временем, проведя соответствующие сравнения, можно хорошо изучить места охоты и понять, какие условия обеспечат успех мероприятия.

Ниже мы рассмотрим характеристики основных видов рыб Средиземного моря, представляющих интерес для охотника на задержке дыхания.

Принадлежность к определенному семейству помогает классифицировать каждый вид. Кроме того, такая информация должна входить в культурный багаж каждого любителя подводного плавания.

Максимальные размеры, очевидно, указывают на пределы роста рыбы, но также они помогают определить, каким должен быть средний размер возможной добычи.