Пневматические ружья продолжают доминировать в формате коротких моделей (50–60 см), используемых при охоте в укрытиях на дне с большим количеством маленьких отверстий и расщелин. Но и здесь арбалет завоевывает популярность, особенно, среди наиболее опытных подводников, которые понимают, что очень важно не менять часто тип оружия, и предпочитают полную серию одной и той же модели ружей для всех типов охоты. Некоторые охотники любят длинные пневматические ружья, поскольку они дают высокие гарантии результативности при охоте на рыб большого размера.

Обычно люди, испытывающие страсть к ружьям такого типа, полны надежд встретиться с огромной рыбой — мечтой каждого охотника. Мало кто думает, сколько более мелкой рыбы будет упущено из-за недостаточной скорости или точности выстрела, не говоря уже о том, что большую рыбу можно подстрелить и арбалетом.

Если произвести гипотетическое взвешивание возможной добычи, несомненно, перевесят многочисленные небольшие рыбешки. Возможно, именно по этой причине арбалет используют 90 % подводных охотников. Не говоря уже о том, что попадание в камень из мощного пневматического ружья означает испорченный наконечник и гарпун.

Следует отметить, что выстрел может получиться неточным из-за непривычной чувствительности курка или формы ручки, поэтому рекомендуется использовать ружья одного типа и одной серии, но разного размера.

Среди всего снаряжения для подводной охоты на задержке дыхания, ружье, особенно арбалет, несомненно, является главным предметом внимания охотника. Речь идет об орудии, которое определяет точность выстрела, рабочее расстояние, результативность, в общем — это инструмент, который позволяет подводнику добиться своей цели. Этот загадочный и чарующий предмет является частым объектом споров и предвзятых рассуждений. Если спросить 100 охотников на задержке дыхания, какое ружье является лучшим, они назвали бы, по крайней мере, 30 различных моделей лучших ружей, и каждый с твердостью и упрямством настаивал бы на своем мнении.

Чтобы полнее объяснить, как зачастую искажается понятие технического качества изделия, а затем оценить, каковы на самом деле главные требования к подводному ружью, особенно, арбалету, приведем один пример. Многие считают, что способность ствола арбалета хоть немного сгибаться, является его отрицательным качеством, которое радикальным образом влияет на точность стрельбы. Это очень распространенное убеждение, но его сложно обосновать. По результатам испытаний, данное свойство совсем мало влияет на точность, и на самом деле существует гораздо более значительные факторы!

Тема ружья является — и не случайно! — самой щекотливой и трудной для анализа. Зачастую ее можно сравнить с психологической стороной приема какого-нибудь лекарства, так называемым «эффектом плацебо», в соответствии с которым уже сам факт приема данного вещества, возможно, на деле бесполезного, «убеждает» в его терапевтическом воздействии. Главное верить!

Сколько людей занималось модифицированием ружей в уверенности, что таким образом разрешат свои проблемы? И сколько из них действительно улучшили свое оружие? Помимо ружья значение имеет еще множество деталей, в том числе личных особенностей, среди которых общее спокойствие или наоборот эмоциональное напряжение охотника, его взаимоотношения с морем, умение стрелять, охотничий инстинкт и т. д. Если первый же выстрел из нового ружья поразит добычу — это будет началом вечной любви, в противном случае — ненависти, и тогда ружье будут пытаться «исправить» многочисленными модификациями. И именно тогда возродится миф о луке Одиссея: кто же не мечтал о выкованном собственными руками оружии, которое позволит управлять собой только своему создателю, как лук Одиссея, который мог натянуть только сам гомеровский герой? Однако, не умаляя очарования подводного оружия, которое способно пробудить столь древние мечтания, скажем прямо, что модифицирование вряд ли спасет положение! В самом деле, если сделать ружье мощнее, то выстрел будет дальше, но также верно и то, что гарпун при этом прогнется и вильнет в момент выстрела, который потеряет свою точность. Курок станет менее чувствительным, а из-за смещения резиновых тяг в конце их хода произойдет захлестывающий удар, который неизбежно сместит кончик ствола и изменит траекторию выстрела. К сожалению, не всегда можно получить все сразу: увеличение мощности ружья становится синонимом снижения точности, поэтому нужно всегда делать осознанный выбор из имеющихся возможностей. Это лишь некоторые факты для размышления, о которых, однако, многие забывают, когда появляется иллюзия феноменального выстрела или «волшебного» ружья.

Чтобы лучше понять, как построить правильные отношения со снаряжением и, особенно, с ружьем, задайте себе вопрос: «Почему те, кто часто выходит в море и стреляет, редко жалуются на собственное ружье, каким бы оно ни было? И почему большинство недовольных оказывается из тех, кто редко бывает в море и в основном занимается своим снаряжением на суше?».

Симптоматичным является случай человека, имеющего несколько десятков ружей, и все они сильно модифицированы, некоторые собственноручно собраны, как будто охотник желает доказать остальным и самому себе, что производители изготавливают неудачные товары, и что только он один понимает, как работает подводное ружье. Если послушать рассуждения таких людей, можно подумать, что они знают даже товарные коды запасных частей ружья. Если же потом поинтересоваться, сколько раз они реально пользовались этими ружьями, ответ может оказаться неожиданным! Их ружья всегда в идеальном состоянии, сияющие и вычищенные. Зачастую по вечерам они чистят и ласкают свои ружья, как в ритуалах ушедших времен войны! Оружие настоящих охотников, напротив, всегда «видавшее виды», часто ободранное, побитое, выцветшее, но эффективное, прежде всего, потому что его владельцы научились им правильно пользоваться. Часто можно встретить людей, которые делают два-три выхода в море в год или чуть больше и посвящают ружью десятки часов на поверхности.

Каждый год, если не каждый месяц, они вдруг находят ружье своей мечты, но обязательно меняют его на новое при изменении моды. Если на рынке появляется необычное ружье, они купят его первыми, только ради того, чтобы обладать чем-то особенным и уникальным, как будто речь идет о ружье, которое само выстрелит точно в рыбу. Эта мания во многом связана с желанием иметь что-то, чего нет у других, доказать что-то с помощью уникальной вещи, как и в случае, когда люди покупают спортивный автомобиль, очень дорогой и эксклюзивный, увешанный аксессуарами и модифицированный, но даже не умеют им управлять.

Слишком часто подводные охотники возлагают всю ответственность на ружье и поспешно судят его. Многие даже уверены, что именно ружье или снаряжение имеет решающее значение, и что рыба добывается именно с помощью снаряжения. В действительности, снаряжение играет важную роль, но только если его использовать со здравым смыслом и сочетать с хорошей тактикой и инстинктом охоты. Оружие завершает охоту помогает преуспеть в ней и ничего более! Чтобы как следует оценить оружие, необходимо время и длительное использование. Если перейти с одного типа рукоятки на другой, очевидно, что некоторое время уходит на адаптацию. По прошествии времени мы привыкаем к изменениям, как происходит и при смене автомобиля: по-другому работает сцепление, другая форма кресла — сначала это утомляет, но потом уже сложно вернуться к старой машине. Рекомендуется всегда использовать ружья одного типа, но разной длины, именно из-за того, что в таком случае не придется привыкать к новой рукоятке и чувствительности курка. Но сколько человек об этом действительно задумываются? Все замечания забываются, как только речь заходит о престижной добыче.