Очевидно, маскировка не имеет значения при охоте в укрытиях, но оказывается неоценимой для тактики засады-залежки и тактики с подкрадыванием, особенно, на мелководье. Кроме того, нужно учитывать место охоты. Ясно, что в районах, где рыба непуганая, будет легко подстрелить ее даже в костюме яркого цвета, тогда как идеальная маскировка приносит свои плоды в районах, где рыба наиболее хитрая. Наконец, новичку, который еще не отточил технику засады-залежки, не стоит переоценивать значение маскировки.

Цветной пигмент, содержащийся в хроматофорах рыб, может сгущаться или рассеиваться, как под воздействием внешнего света, так и в связи с эмоциональным состоянием рыбы. Это колебание концентрации определяет значительное изменение окраски животного. Испуганная рыба стремится приобрести более зеленый оттенок и затеряться в водорослях. В укрытии рыба становятся более темной, маскируясь под стенки расщелины, а когда рыба неподвижно лежит на дне, она приобретает очень светлые оттенки, которые позволяют ей слиться с песком.

Практика показывает, что рыбы имеют развитые возможности для изменения окраски, чтобы скрываться от хищников, при этом они могут прекрасно воспринимать окружающие их цвета. Значит, хорошая маскировка является реальным преимуществом для тех, кто использует засаду-залежку или охоту с подкрадыванием.

Многие владельцы домашних аквариумов на собственном опыте убеждались, что рыбы могут легко определить, когда человек приближается для того, чтобы покормить их или просто понаблюдать за ними.

Невероятно, но факт, они могут даже понять, является ли этот человек кем-то из домашних, то есть привычным, либо посторонним. Если бы они не видели и не могли бы ассоциировать движения, как они могли бы все это понимать?

Автору этих строк неоднократно удавалось подстрелить рыбу, слепую на один глаз: казалось, что она смотрит на ружье, но при этом странным образом остается в неведении об опасности. Только лишь после поимки обнаруживалась причина ее нетипичного поведения. Это является доказательством монокулярного зрения рыбы, то есть того, что каждый ее глаз видит только со своей стороны. Если бы у бедняги были другие, более совершенные, механизмы защиты, она смогла бы догадаться о грозящей опасности, даже не видя ее.

Понаблюдаем за осьминогом: он маскируется, чтобы скрыться от хищника, и в этом проявляется его гениальный механизм защиты, который доказывает эффективность маскировки на примере самих подводных жителей. Кроме того, существуют такие виды, которые маскируются, чтобы охотиться, а не только для защиты. Рыба-удильщик маскируется под дно и терпеливо ждет, когда ни о чем не подозревающая добыча проплывет у нее перед головой, чтобы неожиданно напасть и съесть ее. Точно также поступают и другие морские животные. Вот почему и охотник на задержке дыхания должен уметь маскироваться под окружающую среду, готовясь напасть на свою жертву. Вдобавок, можно утверждать, что маскировка в любом случае никогда не повредит процессу охоты, а потому не имеет каких-либо «противопоказаний» и всегда в большей или меньшей степени рекомендована.

Между тем, можно точно также охотиться в совершенно черном гидрокостюме, но рыбы будут более подозрительными, особенно некоторые виды, обитающие на мелководье; в этом плане лаврак и кефаль не могут послужить примером, поскольку это очень любопытные по своей сути рыбы, которые независимо от обстоятельств склонны приближаться с целью разведки. Однако при хорошей, соответствующей типу дна, маскировке результаты заметно улучшаются даже в отношении кефали и лаврака, но особенно в случае с большими морскими карасями, большеглазыми бооп-сами, зубанами и дорадами.

Существует два этапа маскировки. Первый — это маскировка на поверхности, то есть когда рыба может заметить подводника еще до того, как он спустится на дно, и, испугавшись, скрыться. На мелководье рыба часто смотрит в направлении поверхности, и очевидно, что цвета, которые она видит, очень светлые (пена волн, отблески света и т. д.); кроме того, при взгляде снизу-вверх светлые цвета будут не столь заметны, как темные, которые будут четко выделяться. Здесь также следует ориентироваться на природные явления: все хищные рыбы имеют очень светлое брюхо и темную спину, вероятно, именно для того, чтобы незаметнее приближаться сверху к возможной жертве. Следовательно, в идеале нужно использовать гидрокостюм, имеющий более светлый цвет на животе и более темный на спине, чтобы после спуска контраст с дном оказался наименьшим. На поверхности нужно полагаться на морской рельеф, отдавая предпочтения тем участкам берега, где стены и выступающие на поверхность камни наилучшим образом скрывают подводника от добычи. На мелководье очень важно оставаться незамеченным для рыб, поскольку они там хитрее и беспокойнее обычного. Если рыба заметит охотника на поверхности, уже будет очень сложно ее подстрелить.

После достижения дна, мы занимаем исходное положение для выполнения засады-залежки или для начала подкрадывания, оставаясь при этом близко ко дну. В этом случае цвет гидрокостюма и ласт должен быть как можно ближе к цвету дна. Даже ружье должно соответствовать по цвету. Помимо окраски, тут также важно использовать различные укрытия и заграждения, которые можно найти на дне. Спрятавшись в тени большого валуна, вы уже прекрасно замаскируетесь. Если же вокруг нет надежного укрытия, тогда маскировка с помощью цвета приобретает первостепенное значение. Снаряжение можно замаскировать и самостоятельно, вручную.

Ласты и ружье замаскировать очень легко: при помощи хорошей краски-спрея, подходящей для данных материалов, можно дать волю фантазии, создавая цветовые переходы, которые как можно больше походят на окраску дна, где вы охотитесь. Для ствола ружья существуют даже небольшие наклейки, которые раскрашивают ствол и защищают его от ударов. Гидрокостюм следует покупать уже защитного цвета, тогда у вас будет больше уверенности, что окраска устойчива и произведена правильно. Лицо остается очень заметным и светлым пятном; следует максимально закрывать его капюшоном гидрокостюма и большой маской, которая также обеспечит хороший обзор, а так как речь идет о мелководье, не потребует компенсации внутримасочного давления. Маска и трубка, если возможно, тоже должны быть защитного цвета или максимально незаметного. Таким образом, подводник, хотя и может напоминать «морского Рембо», будет менее заметен и получит значительное преимущество, как при подкрадывании, так и при засаде-залежке на мелководье.

Лишь в последние годы появился спрос на снаряжение, учитывающее принципы маскировки, и начали развиваться приспособления для самостоятельной маскировки. Совершенствование техники и снаряжения компенсирует снижение количества рыбы и мест, пригодных для подводной охоты. Вследствие все увеличивающейся посещаемости немногих доступных мест происходит постоянное изменение привычек рыб, и порой кажется, что их просто нет, но опытный и внимательный охотник все равно видит добычу, потому что понимает, что рыбы просто более пугливы, чем раньше, и в свою очередь научились прятаться, исчезая из поля зрения. В конечном счете, это их способ маскировки, необходимость, обеспечивающая выживание.

Описанные выше приемы и замечания позволяют лучше понять, насколько важно соотносить себя со средой, в которой находишься. Все это только лишний раз подтверждает: чтобы стать отличным охотником на задержке дыхания, недостаточно одних лишь тренировок и длительной задержки дыхания, но, прежде всего, нужен инстинкт и способность к приспособлению и обучению, рациональному и практичному.

Чтобы увеличить вероятность встречи с большим количеством рыбы, необходимо изучать информацию о ветрах и течениях, на основании которой можно грамотно выбрать подходящее место для охоты, время суток, время года, и прогнозировать условия прилива и состояние воды. Кто преуспеет в этом, сможет удачно провести охоту.