Меня хватило на неделю.

Пришлось извиняться за свое поведение, а в следующий месяц особенно усердно улыбаться мешкам с деньгами, которые к тому времени начали смотреть на меня со стороны мужского интереса.

Начала эта шлюшка уже спать со всеми подряд или «золотой» девочке пока удается держаться?

Кому-то со стороны моя жизнь кажется сахарной, но они просто незнакомы с изнанкой, где красивый узор превращается в запутанное сплетение торчащих во все стороны ниток.

— Мам? — интересно, выдадут ли мне новые туфли, чтобы я случайно не испортила паркет уличной грязью?

— Не кричи, Ева. Где твои манеры? — мамуля выглядит безупречно. Я не понимаю, как она не устает поддерживать образ эталонной жены, но иногда меня это и правда восхищает. Каждый день с укладкой, никаких тапочек и боязнь лишний раз улыбнуться, чтобы не появилось лишних заломов на коже. Изумительный контроль.

— Прости, — это гораздо проще споров. — Денис дома? Я ужасно по нему соскучилась.

— На втором этаже, — скупо отвечает мне и беспокойно поглядывает в сторону кухни. Все понятно, там без нее не справятся. Мама обязательно должна все контролировать, иначе мир просто рухнет.

— Я загляну к нему, хорошо? Ужасно соскучилась по младшему оболтусу.

— Не шумите. Гости могут нагрянуть в любой момент. Никто никогда не может выполнить четкие договоренности по времени… — бурчит себе под нос и уходит обратно третировать бедного повара.

Надеюсь, в приступе отчаяния он не подсыплет в мамину порцию что-нибудь совсем несъедобное.

С тем, что официанты регулярно плюют ей что-то в кофе, когда у нее такие вот приступы нездорового перфекционизма, я уже смирилась.

— Привет, малыш, — я ерошу волосы брату, а он пытается увернуться от моих пальцев, потому что я разрушаю его «беспорядок», который он тщательно укладывал гелем добрых минут двадцать. — Фу, у меня теперь рука липкая.

Денису семнадцать и по нему сохнет большая часть девочек из его школы. А еще у него есть профиль в какой-то социальной сети с тысячами подписчиков, куда ему регулярно прилетает целая куча «сердечек» и предложений встретиться. Моему брату пишут даже дамы за сорок, и мы регулярно смеемся с ним над их сообщениями, где они рассказывают о своих фантазиях «стать для него заботливой мамочкой».

Женщины иногда сходят с ума от смазливых мордашек.

— Я просил не называть меня так. Хватает сообщений в личке, где каждая вторая «счастливая мамочка с двумя детьми» тайно от своего мужика шлет мне себя в купальнике. И без, — он на секунду отвлекается от своих гонок и обнимает меня одной рукой. — Привет, сестреныш.

— Есть что-то интересное?

— Телефон в заднем кармане. Я скажу тебе пароль, если пообещаешь не мешать мне.

— Честное сестринское. Хотя и очень хочется поиздеваться над тобой, поспрашивать о девочке, которая тебе нравится…

— Три восьмерки, в конце пять. И не нравится мне никакая девочка.

— Мальчик?

— Ева… Я тебя сейчас придушу и скажу, что так и было.

Молча капитулирую, пока Денис продолжает давить на кнопки, сосредоточенно наблюдая за движениями на экране.

«Зайчик, я бы погрызла твою морковку. Позвони мне!!!» — прыскаю от смеха и поглядываю на Дениса, пытаясь представить его в костюме зайца. Выходит какой-то серый переросток в шерстяных трусах с нарисованной морковкой на том самом месте. Ну кто так подкатывает? А ведь на страничке у женщины фотография пальцев, мужских и женских, с обручальными кольцами.

«Я — достаточно обеспеченная женщина. У меня мало свободного времени, так что я бы сразу хотела договориться о графике встреч с вами. Хотелось бы увидеть список с расценками ваших услуг…».

— Эй, братец, тебя тут хотят снять. Можно я отвечу?

— Симпатичная? — у Дениса новый старт, так что в этот момент он может отвлечься на свою надоедливую старшую сестру.

— Ну… — приближаю фотографию женщины, чье лицо больше напоминает мне Франкенштейна. — Богатая.

— Лям баксов в час. Я очень дорого стою, — усмехается в ответ и возвращает взгляд к экрану огромной плазмы.

— И куда тебе столько денег?

«Уважаемая Зинаида, боюсь, что у меня тоже слишком плотное расписание, но за миллион долларов я готов выкроить для вас час на следующей неделе…» — отправляю сообщение и в ответ почти мгновенно приходит фотография обнаженного… Обнаженной…

В общем дамочка сфотографировала себя между ног крупным планом и попросила скидку.

«Два миллиона долларов, я ошибся. Вы же понимаете, инфляция — дело такое…».

Хочу дописать, что такси и номер в отеле тоже за ее счет, но она уже успели внести страничку брата в черный список. Не такая уж и богатая, как оказалось.

Где-то через полчаса мама зовет нас в столовую. Я чувствую, как мои ладошки начинают потеть, а шпильки резко становятся слишком неустойчивыми.

Цепляюсь в плечо Дениса, он усмехается и отдирает меня от своей руки, бросив что-то вроде «меня тоже это ждет, сестренка».

Первым делом передо мной появляется огромный букет пошлых красных роз, и только после я вижу лицо мужчины со слишком знакомыми глазами.

— Добрый день, Ева. Александр, — он представляется и тянется губами к моей ладони, а я балансирую на месте с этим чертовым букетом в руках и продолжаю пялиться на него, вычленяя отдельные черты лица.

Хорошо, что я сегодня еще ничего не ела, иначе мой внезапно взбунтовавшийся желудок испортил бы ему ботинки.

— И ты так просто согласилась? — подруга рассматривает кольцо, которое я в коробочке всюду таскаю с собой напоминанием.

— Ты такая смешная, Ксюш. Кто меня спрашивал? — пожимаю плечами и принимаюсь за свой десерт. Надеюсь, кусок вишневого пирога сможет скрасить сегодняшний паршивый день.

Я зацепила колготки о дверь такси, опозорилась в перерыве между лекциями, когда растянулась задницей кверху посреди лестничного пролета на радость однокурсникам, опрокинула на себя стакан горячего чая в кафетерии — хорошо хоть, отскочить успела, а то куковала бы сейчас в ожоговом отделении — и остальные мелочи, которые я устала запоминать.

— А этот твой, жених, что? Он хотя бы симпатичный?

— Он не просто симпатичный — ему хоть сейчас на обложку женского журнала, чтобы продажи повысить. В твоем вкусе. Из тех мужчин, которые всегда в костюме. Запонки, зажим для галстука, вот это все, что выдает статусность. Саша даже милый, галантный такой. Цветы мне принес…

— Так тебя можно поздравить? — Ксюша аж расцветает. Светится вся, действительно за меня радуется по-дружески, без всякого показного интереса.

Меня можно было бы поздравить, выбери я его сама. В какой-нибудь альтернативной реальности Александр бы мог, к примеру, остановиться возле меня с предложением подвезти на своей шикарной машине. Я, конечно, отказалась бы, потому что не сажусь в автомобили к незнакомым мужчинам, но он обязательно нашел бы нужные аргументы. Слово за слово, настоящее первое свидание, кольцо, которое я бы носила, а не прятала…

Я поднимаю высокую тонкую стеклянную кружечку с моим любимым карамельным латте и киваю в сторону мятного чая подруги, намекая на то, что ей неплохо бы повторить мой жест.

— Не чокаясь, — сухо подытоживаю и замечаю, как Ксю разочарованно кривит губы.

Не такой реакции подруга ожидала.

— Да ну тебя.

— Его семье принадлежит крупная банковская сеть. Там всем заправляет дедуля, который хочет отойти от дел и передать внуку все это добро, но старик поставил условие — женитьба.

Немного отдает прошлым веком, но кто из нас без тараканов?

— Почему внуку, а не сыну? — вполне логично интересуется подруга.

— Потому что у него дочь — мать Саши. Бабы дуры и все такое, там, насколько я поняла, человек старой закалки. Женщина у плиты, мужчина работает. Отца Саши пару лет назад не стало, сердечный приступ. Остается внук. Или равное распределение между советом директоров, если Саша и «дальше будет позорить семью своими моделями».