Холодный душ Рюрику не помог. Ни сразу, ни даже тогда, когда вода стала нестерпимо ледяной. Вот кто ему скажет, почему он не отвез Варьку в Дельту? Зачем он притащил ее к себе в замок? Зачем? Чтобы всю ночь в холодный душ бегать? Проще уж прямо там и устроиться ночевать. Рюрик вытряхнул из пачки сигарету и прикурил. Фривольные мысли о Варваре лучше было гнать от себя в шею. Причем как можно дальше. Потому что он об этом пожалеет. Он об этом точно пожалеет. Эта сумасбродная, нахальная, ехидная девица ему такую козью морду устроит, мало не покажется… Ну куда его опять понесло? Это же не чертей по плацу гонять и не с рыцарями сражаться! Он что, хочет походить на подыхающего по графине Хай-Ри?!

Дьявол и вся преисподняя, да что ж это такое-то?! Ну ладно в темнице с раскаленными стенами «Любовная лихорадка» была. Но сейчас-то почему он не может с собственными желаниями справиться? Сейчас-то на него ничего не воздействует! И даже чрезвычайных обстоятельств, на которые все можно было бы свалить, давным-давно уже не было. Рюрик взъерошил волосы и зло выругался. Было, не было… Какая разница?! Все равно он хотел эту графиню! Безумно. До такой степени, что больше не мог ждать. И терпеть. И сам себя уговаривать. До такой степени, что даже потерял способность соображать.

Рюрик еще несколько раз чертыхнулся, но опьяняющее желание было сильнее. Он боролся с ним не первый раз. И даже не второй. Просто на этот раз, в самый неподходящий момент, Варвара оказалась рядом. Рюрик мрачно пробормотал очередное проклятие, собрал в кулак всю свою силу воли, поднапрягся… а потом плюнул и сдался. К чертям собачьим! Все равно он это сделает! И пусть потом Варвара ему хоть десять сцен устроит! Рюрик натянул джинсы, нетерпеливо покинул собственный карниз и решительно принялся штурмовать стену.

Вообще-то лезть к девушке в окно было неудобно, мелодраматично и по-мальчишески глупо. Однако ничего другого лэрд так и не придумал. Может быть, потому, что был вообще не в состоянии думать. Черту не хотелось, чтобы слуги или охрана (а после достопамятного бала у дверей графини всегда стояла охрана) знали об этом визите. Рюрик подтянулся, перемахнул через карниз, подошел вплотную к спящей Варьке и диким, совершенно немыслимым усилием воли заставил себя остановиться и развернуться. Однако на большее сил уже не хватило. Рюрик присел на краешек Варькиной постели и обхватил руками голову. Дьявол и вся преисподняя! О чем он думает? Какого… он вообще приперся сюда, потворствуя собственной похоти?! Рюрик тяжко вздохнул.

Надо собраться. И встать. И уйти отсюда, пока она не проснулась.

Однако Варька проснулась. Протерла глаза, недовольно нахмурилась и даже приготовилась было возмутиться несвоевременным пробуждением, но невысказанные слова застряли на полдороге. Варька даже не стала трясти головой, чтобы не спугнуть видение. У нее на кровати, спиной к ней, сидел Рюрик. Если это и был глюк, то Варька не желала его исчезновения. Широкая спина, смуглая кожа… тонкие, белые, сходящиеся углом к позвоночнику шрамы… Рюрик выглядел чересчур реальным, чтобы быть глюком. И Варька, слабо задумываясь о том, что она делает, приподнялась и провела ладонью по плечу черта. Рюрик вздрогнул, напрягся и обернулся. Настороженный взгляд его потемневших от желания глаз был жестким. Жадным. Вызывающе откровенным. Он не собирался ни притворяться, ни оправдываться. Черт просто на нее смотрел. Так, что у Варьки засосало где-то под ложечкой. Она вздернула голову и так же откровенно посмотрела на него в ответ. А потом… потом были странные слова на незнакомом языке, нетерпеливый блеск в глазах и еще секунда… может быть, доля секунды, на которые Рюрик замер, давая Варваре последний шанс одуматься.

Разумеется, что на его почти что рыцарский порыв графиня даже не обратила внимания.

Черт хищно улыбнулся, наклонился, откинул одеяло, и уверенные, сильные руки заскользили по телу графини, стягивая с нее сорочку. Кожа Варьки была теплой, гладкой и пахла лимонником. Этот кисловатый свежий запах, знакомый Рюрику еще с посиделок в темнице с раскаленными стенами, сводил его с ума. А тонкие, изящные, легкие, как бабочки, женские пальчики, которые касались стройного, смуглого, подтянутого мужского тела и постепенно спускались вниз, доводили до исступления.

Варька чувствовала, как под кожей Рюрика перекатываются мускулы, как он все больше, и больше, и больше властвует над ее телом, а она, в свою очередь, над его… Она даже слышала, как у Рюрика бьется сердце. Они оба еще какое-то время пытались контролировать свои эмоции, а потом волна страсти просто захлестнула их с головой.

Это было похоже на горячий, порывистый, сносящий все на своем пути смерч, на неожиданно настигшее их повальное сумасшествие, на затяжной прыжок с парашютом или на пару затяжек старого, доброго, отправляющего в страну глюков средства. Это было похоже на что угодно, только не на привычный секс в обычном его проявлении.

У Варьки в жизни было приличное количество мужчин. Может быть, даже чересчур приличное для среднестатистической порядочной девушки. Но ни с кем и никогда в своей жизни она не испытывала таких потрясающих ощущений. И даже вполовину таких. Она потеряла разум, потеряла рассудок и полностью потеряла над собой контроль. Нежность и агрессия, властность и податливость, попытки сдержаться и горячая, необузданная страсть, разбивающая эти попытки вдребезги. Казалось, что тела просто плавятся, как свечи. С потолка осыпались звезды. Или снег. Или белые облака. Время замкнулось, а потом разбилось и понеслось с космической скоростью. Когда обессиленные Варька и Рюрик заснули, в окно уже прокрадывался светло-серый сумрак бесконечно раннего утра.

Утро следующего дня началось для Варьки с осторожного стука в дверь. Надо сказать, что стук этот был в общем-то робким, деликатным и совсем ненавязчивым, но графиня, ни в какую не желавшая отрывать голову от подушки, находилась не в самом лучшем расположении духа и открыла рот прежде, чем проснулась.

– Ой, ёлы-палы, ну чё надо-то?

– Извините, графиня, – раздался из-за двери осторожный голос Мирт. – Вы сегодня с утра не видели лэрда Рюрика?

– Какой Рюрик в такую рань? Дайте поспать человеку…

– Мы же говорили, что он туда не заходил, – зашипела охрана.

Варька снова зарылась носом в подушку и уже приготовилась было опять провалиться в сладкую дрему, но тут возле ее уха раздался приглушенный голос Рюрика:

– Слушай, графиня, тебе кто-нибудь говорил уже, что ты потрясающая актриса?

Варька подскочила и совершенно безумными глазами уставилась на спокойно лежащего в ее постели черта.

– Рюрик! – зашипела она. – Ты что тут делаешь?

– Не понял… – обалдел лэрд, который начал подозревать, что всю ночь находился во власти какой-то колдовской иллюзии. Во всяком случае, испытанные им ночью потрясающие ощущения говорили о том, что такая возможность более чем реальна. Особенно если учесть, сколько времени и как сильно он эту графиню хотел. Однако следующая фраза Варьки расставила все по своим местам.

– Ты почему не слинял отсюда с утра?

Рюрик облегченно вздохнул. Произошедшее не было наваждением. Это радовало.

– А куда это я должен был уйти, интересно?

– Ты что, хочешь предать наши отношения огласке? – попыталась вразумить Рюрика Варька.

– А ты что, нет? – невозмутимо поинтересовался черт.

– Я?.. Не знаю… – растерялась Варька. – Я как-то об этом не задумывалась. Хотя, зная тебя, могла бы догадаться, что ты вряд ли станешь соблюдать средневековые рыцарские традиции.

– Ты что хочешь сказать? – приподнялся на локтях заинтригованный Рюрик. – Неужели все то время, что вы жили с Хай-Ри, он линял из твоей постели каждое утро?

– Ну, вообще-то да, – созналась Варька.

– На хрена?!