Жила-была подруга одна, мелочь пузатая. От земли не видно, а характер… Сплошная жизненная амбиция. Ей один мужик замуж предложил – она не пошла. «Руки не те, ноги не те, и вообще я усатых не люблю». Другой предложил – тоже не пошла. «Слышит не то, видит не так, и вообще крупные мужики не в моем вкусе». И тут на нее третий мужик свалился. По внешности – красавец голливудский. Бабок – куры не клюют. «Уедем, – говорит, – со мной в Сан-Диего, у меня там вилла, яхта и свой бизнес». Ну, Дюймовочка и поехала. А он гангстером оказался. Обчистил ее до нитки и оставил в Сан-Диего. Мораль: выпендриваться надо было меньше.

Открыла одна чувиха, Герда, фотомодельный салон. И только там дела пошли – гадская конкурентка Снежная Королева у нее главную фотомодель увела – Кая, чтоб тот ей дубленки рекламировал. Герда, конечно, так этого дела оставить не могла. Она уж и правительственные органы на Снежную Королеву спустила, и бандитов во главе с маленькой разбойницей наняла, а потом выцепила Кая и стала его стыдить. «Я, – говорит, – к тебе всей душой, а ты?» Кай прослезился, застыдился и кинул Снежную Королеву вместе с ее дубленками. Снежная Королева разорилась, а дела Герды в гору пошли. Мораль: за счастье сражаться надо.

Жила-была подруга одна – Золушка. И никак не хотела она вкалывать на благо родной семьи. Сидела по уши в золе и жалела себя с утра до вечера. А тут царь бал устроил. Тут-то Золушка и поняла, как ей удачу за хвост поймать. Вытрясла она из своей крестной феи бальный наряд и ломанулась во дворец. Глазки принцу строить. А потом подкинула ему в постель свою бальную туфлю и подослала папарацци. Что было делать бедному принцу? Пришлось ему как честному человеку на Золушке жениться. И прожила халявщица оставшуюся жизнь счастливо. Мораль: думать надо, за кого замуж выходишь.

Варька закруглилась и облегченно вздохнула. Рюрик ухихикивался, у Кеши поднялось настроение, и теперь можно было жить спокойно. После церемонии прощания дракон полетел в сторону Тьена, а Рюрик вызвал Дису и оставил на нее Варьку.

– Ложись-ка ты спать, графиня, – решил черт.

– А как же дружеская беседа под пиво, которую ты мне торжественно обещал? – возмутилась Варька, которая в очередной раз поняла, насколько она соскучилась по Рюрику и по их дружескому времяпровождению с приколами, флиртом и словоблудиями на тысячу тем.

– Какая тебе беседа? – резонно возразил Рюрик. – Ты же спишь сидя! Давай с утра, а? Тебе же все равно не захочется пораньше домой возвращаться.

– Да уж, – согласилась Варька. – Это определенно. Чего-чего, а насмотреться на кислую физиономию Хай-Ри я не раз еще успею.

– Ну и ладно, – закруглил черт беседу. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – согласилась Варька, позволила проводить себя в свою спальню, ненавязчиво выперла Рюрика за дверь и отправилась в ванную.

Боже ж ты мой! Ну есть же на свете такое счастье потрясающее! Почему бы ей к Рюрику почаще в гости не заходить? После ванной Варька рухнула в свою шикарную пухово-перинную постель и моментально отрубилась.

Первое, что сделала Варька, когда проснулась, так это села на кровати и посмотрела на кресло напротив. На сей раз Рюрика там не было. Варька потянулась и дернула за звонок. На пороге нарисовалась Диса с длинным шелковым халатом в руке. Она подождала, пока Варька умоется, и проводила ее в Рюрикову гардеробную. Варька потерла руки и кинулась в гущу вещей. Часа через полтора бесконечных примерок оптимальный наряд для завтрака (темно-зеленый, под цвет глаз лэрда, летний брючный костюм) был подобран, и Варька вернулась к себе в комнату. Рюрик ее уже там ждал.

– Ты чего так долго собираешься? Не дождешься тебя… Пошли, уже давно пора завтракать!

После завтрака Рюрик подобрел и предложил Варьке вспомнить былое – пуститься в какую-нибудь сумасшедшую авантюру. Однако, поскольку убивать графиню уже никто не грозился, самостоятельно умирать Варьке не хотелось вовсе. Правда, хорошенько подумав, она все-таки поняла, чего она действительно хочет.

– Слушай, Рюрик, а можно я у тебя полы вымою? – предложила Варька.

Черт поперхнулся, закашлялся и уставился на графиню с явно выраженным недоумением.

– Ты что, считаешь, что у меня грязно? – попытался понять Варьку Рюрик.

– Да нет, – пожала плечами Варька.

– А тогда зачем тебе это надо? – совершенно запутался в идеальной женской логике черт.

– Соскучилась, – искренне призналась Варька.

– Полы мыть?! А еще по чему ты соскучилась? – дернул бровью Рюрик, готовясь к самому худшему.

– Еще я хочу приготовить себе «Сдачу Бреды», – поделилась с чертом своей заветной мечтой Варька. – Только в твоих условиях это практически невозможная задача.

– Это почему? – разобиделся Рюрик. – У меня что, не хватает чего-нибудь?

– Наоборот. У тебя всего слишком много. А «Сдача Бреды» – это такое блюдо, которое готовится строго на студенческой общажной кухне, причем с дикой голодухи. Только что такое студенты и общага, я тебе все равно объяснить не смогу.

– А рецепт? Рецепт этого блюда, я надеюсь, ты можешь обнародовать?

– Рецепт могу. Записывай. Все, что осталось от прошлых обедов и ужинов, сваливается в одну сковородку, жарится на сале и заливается сверху яичницей.

– Ужас какой-то! – передернул плечами Рюрик, вообразив себе полученный результат.

– Ничего ты не понимаешь! – облизнулась Варька. – Знаешь, какая вкуснотища получается? Особенно с голодухи. От всей «Сдачи Бреды» одна сковородка остается. Чистая.

– Какие-то экстремальные у тебя, Варвара, развлечения, – отказался выполнить ее просьбу Рюрик. – Может, попроще что-нибудь придумаем? Например, прыжки с дракона без парашюта? Или ловля гоблинов голыми руками?

Варька расхохоталась и пришла в свое обычное прекрасное расположение духа.

– Ладно, Рюрик, расслабься. Не буду я у тебя полы мыть. Тем более что в компании с тобой действительно можно найти занятие поинтересней. Ты мне, между прочим, пиво со вчерашнего дня обещал.

– Обещал! – подтвердил Рюрик. – Я и не отказываюсь. Останемся у меня или пойдем куда-нибудь типа «Млина»?

– Да ну на фиг все эти походы. Давай у тебя посидим.

– Как скажешь, – махнул на Варьку рукой Рюрик и приказал принести пиво. Пиво прибыло в холодных, запотевших бутылках. Рюрик и Варька сделали по первому глотку, и графиня закатила глаза.

– М-м-м!!! Потрясающе!

– Я рад, – улыбнулся Рюрик, глядя на блаженствующую графиню.

– В такие минуты ни о чем неприятном даже думать не хочется, – вздохнула она. – Ни о Болдани, ни о Хай-Ри, ни о девицах де Крус…

– Слушай, кстати, – оживился Рюрик, – расскажи-ка мне, как у тебя с этими самыми девицами де Крус дела обстоят?

– Так это же ты их с жертвой наколол, а не я. Так что это лучше ты мне расскажи, как у тебя с ними дела обстоят.

– У меня? Никак не обстоят. После того, как мы с тобой над ними в «Млине» поприкалывались, меня Катрина перекупить хотела, но я ее послал куда подальше и больше никогда девиц де Крус рядом с собой не видел.

– Везет же некоторым! – завистливо вздохнула Варька. – А от меня они никак отстать не хотят. И чем это, интересно, я им так понравилась? Может, у них сексуальная ориентация нетрадиционная и они таким способом свою симпатию ко мне выражают? А? Как ты думаешь, лэрд?

– Они могут, – согласился Рюрик, и Варьку понесло.

– Конечно, могут! Подобная романтическая чушня для подростков среднего умственного развития вполне в их стиле!

Рюрик расхохотался, сделал большой глоток и блаженно откинулся в кресле.

– Ты знаешь, графиня, мне с тобой хорошо. Я даже не пойму почему. Какое-то совершенно не определяемое словами ощущение полного комфорта и завершенности… У тебя такой талант понимать меня между слов…

– Да ладно тебе, Рюрик, хватит, а то я сейчас краснеть начну, – отмахнулась от такой крупной похвалы Варька.