—Вот в чем все дело. Выглядеть и чувствовать себя уверенно. Ты потрясающая в любом случае.

Раздается стук в дверь.

—Ты порядочный человек? Надеюсь, что нет.

Роуэн ласково закатывает глаза.

—Лучше, чтобы Лев этого не слышал. Он отрежет тебе язык и приколет его к стене в гостиной.

Колтон прислоняется к двери, зловеще ухмыляющаяся неоновая светящаяся маска от Чистки-единственное, что он добавил к своей обычной толстовке.

—Мы готовы к нашему торжественному выходу. Я хлопаю в ладоши.

—Я надеюсь, что это драматично. Будет ли дым?

—Ты знаешь это, детка. Я сделал все возможное.

Он предлагает каждому из нас руку, чтобы проводить в гостиную. Остальные ребята ждут нас там. По моему животу пробегает дрожь, когда я встречаюсь взглядом с Леви. Он окидывает меня пристальным взглядом, в его темных глазах вспыхивает одобрение.

Он одет в длинный плащ, прижимая к бедру кончик большого кинжала. Его задумчивые глаза подведены подводкой, которую он, должно быть, украл из моей косметички. На нем чертовски хорошо смотрится, и мне приходится прикусить губу, чтобы держать себя в руках. Желание умолять его отвести меня в темный угол, чтобы смягчить напряжение, прежде чем мы начнем веселиться, сильно. Я никогда по-настоящему не была такой девушкой, но с ним я не могу насытиться.

Я не была девственницей до Леви—мой кошмар убедился в этом давным-давно. Но я не настолько сломлена изнасилованием, чтобы никогда не заниматься сексом. Я бы не позволила этому помешать мне испытать свою жизнь в полной мере. Я способна наслаждаться собой, не попадая в ловушку искаженных воспоминаний. Просто никогда еще это не было так увлекательно, сногсшибательно, как с ним.

Я перехожу от Колтона к Леви, поглаживая ладонями лацканы расстегнутого пальто. Приподнявшись на цыпочки, я соблазнительно шепчу ему на ухо.

—Кем ты должен быть, кроме того, что такой горячий, что заставляешь меня мокнуть, просто глядя на тебя? Ты похож на ожившего сексуального злодея ужасов.

Он издает смешок, обнимая меня за талию. Он использует нож, чтобы приподнять мой подбородок, его глаза удовлетворенно сужаются, когда я прикусываю губу от реакции, которую это вызывает.

—Я Левиафан,

Колтон фыркает у меня за спиной.

—Ленивый.

—Серийный убийца?—Я поджимаю губы в сторону.

—Хорошо, я вижу, что происходит с ножом. Будь честен—ты выбрал свой костюм, основываясь на том, какой из них позволяет тебе носить самый большой нож в округе?

—Я был бы вооружен в любом случае. Я никогда не выхожу без защиты.

Я снова проверяю его.

—Ну, ты хорошо смотришься в роли серийного убийцы.

Его рот красиво изгибается, как будто он смеется над моей шуткой. Его друзья не моргают при виде меня в его объятиях, полностью осознавая перемену между нами. Колтон подсунул напоминание подняться подышать свежим воздухом и попариться под моей дверью на следующее утро, и когда мы наконец вышли из комнаты, он самодовольно пересчитывал наличные за выигрыш в пари.

—Мы готовы сеять хаос? - с ухмылкой подсказывает Джуд.

Он одет как дьявольский манежный мастер, в цилиндре и темно- бордовом бархатном пальто с мелкой золотой вышивкой. Он подмигивает мне, перекатывая монетку между пальцами.

—Черт возьми, да.—кулак Колтона взлетает в воздух.

—Давай, блядь, повеселимся. Это тематический вечер, сучки.

—Не проявляй милосердия.— Рен злобно ухмыляется нашей группе, включая меня. Сегодня вечером он выглядит как правитель с короной, украшающей его зачесанные назад светлые волосы.

—Ты-Ворон. Ты ни перед кем не сгибаешься и не кланяешься. Напомните им всем, почему они шепчут наши имена со страхом и уважением. Напомни им, что мы построили сами.

Я вздрагиваю, странное чувство товарищества овладевает мной. Эти безжалостные парни оберегали меня, и теперь они приняли меня как одного из своих. Рот Роуэн изгибается в медленной усмешке, и она обвивает руками шею Рена, чтобы поцеловать его. Он ласков с ней, большими ладонями собственнически массирует ее задницу, пока они целуются. Когда они расстаются, он смотрит только на нее.

—Пусть царит хаос, - шепчет Леви, прежде чем запечатлеть быстрый поцелуй на моих губах.

Он не стесняется делать это в присутствии своих друзей, как я предполагал. Он ничего не скрывает от них, беря меня за руку, чтобы вести вверх по лестнице, ведущей в главный внутренний холл старого отеля. Приглушенная музыка эхом отдается в пустом зале за пределами бального зала, пробиваясь сквозь обветшалые куски разрушающейся стены.

Колтон не шутил насчет входа. Он заставляет нас забраться на платформу, которую он соорудил, и возиться с его телефоном. Дым поднимается от основания, покрывая наши ноги, когда он вытаскивает нас из тени в главную комнату за их обычным возвышением. Музыка нарастает, и веселящиеся студенты поднимают руки в воздух, крича и вопя, когда появляются Вороны.

Рен первым сошел с платформы, протягивая руку Роуэну. Она просовывает свои пальцы в его и вскрикивает, когда он хватает ее за талию, чтобы потянуть вниз, опуская на землю с волчьей ухмылкой. Они близко наклоняют головы. Что бы он ей ни говорил, это слишком тихо, чтобы быть услышанным за музыкой. Это заставляет ее покачиваться против него.

—Они определенно собираются улизнуть, чтобы трахнуться в лабиринте живой изгороди позже, - говорит Колтон.

—Нет, если мы их опередим, - дерзаю я, стараясь говорить тихо, чтобы меня слышал только Леви. Его хватка на моей руке ослабевает, и я кладу подбородок ему на плечо.

—Ты можешь преследовать меня, как будто мы в фильме ужасов. Это будет сексуально.

—Не вкладывай мне в голову никаких идей, иначе ты долго не протянешь на вечеринке.

Смех сотрясает мои плечи, когда я оглядываю ветхий бальный зал. Здесь больше народу, чем обычно, люди выходят из-за дерева, чтобы увидеть Ворон во плоти.

В обычные клубные вечера в самом популярном месте для вечеринок в городе потрепанные старинные обои отеля и осыпающиеся стены создают запретную атмосферу, но сегодня все расширено в соответствии с темой. Белые мраморные бюсты на пьедесталах украшают комнату, освещенную богато украшенными канделябрами с настоящими свечами, с которых капает воск. Вместо обычного бара в центре комнаты стоят напитки, которые подают с катафалка викторианской эпохи с черными цветочными гирляндами.

—Вау.— я присвистываю.

—Так вот как проходят все тематические вечера?

—Ты думаешь, что братства получают все удовольствие, но нет. Мы убьем его.—внимание Колтона приковывается к паре девушек, снимающих его на свои телефоны, и замирает, жутковато наклонив голову. Они вскрикивают, когда он делает неуверенный шаг в их сторону.

Джуд усмехается рядом с нами.

—Вечеринки, устраиваемые в кампусе, - детская забава по сравнению с ресурсами, к которым у нас есть доступ.— Он приподнимает цилиндр и плавным движением соходит с платформы.

—Помни, трое могут хранить тайну, если двое мертвы.

С этими словами он растворяется в толпе. Единственный способ выследить его-это пронзительные крики, когда он пробирается сквозь шумное веселье, чтобы сесть на катафалк в центре всего этого, как настоящий мастер манежа.

—Так мы пойдем?—Я поворачиваю бедра в такт музыке. —Они играют мою песню.

—Каждая песня-твоя песня.—Леви спускается с платформы, как мстительный темный ангел, и тянется ко мне, обнимая за талию.

—Так что либо у тебя есть песня, либо ты просто говоришь, что хочешь, чтобы танцевать под них всех.

Я пожимаю плечами.

—Музыка зовет, когда она зовет. Я всего лишь его сучка. На танцпол.

Он не бросает меня на ноги, не несет, как свою драгоценную королеву. Колтон, Рен и Роуэн следуют за ним, Рен обнимает Роуэна за плечи. Они звезды вечеринки, но никто из них в ней не участвует. Они больше похожи на бугименов. Толпа расступается перед нами, как будто они боятся подойти достаточно близко, чтобы их заметили. Если Коронованные Вороны заметят вас, значит, вам это грозит.