— Пактум.

— А, на лодыжке.

— Смерть правду говорила. Иногда некоторые выпендриваются, хех.

— Я ведь могу и отпустить.

— Извини, не надо.

Девушка подтянула Рутгера обратно.

— Ты про Смерть сказал.

— Ага. Стерва, каких поискать.

— Почему ты её не называешь по имени?

— А разве это не её имя.

— Сколько примерно ты пробыл в Седалисе?

— Где?

— Так, ясно. Новичок.

— Эй. Один меня уже так назвал, зря ему челюсть не свернул. Поаккуратней со словами, пожалуйста.

— Извини. Просто ты правда так мало знаешь об этом месте. Смотри, ты же помнишь, куда ты попал, сразу как умер?

— Да. Там было очень пусто и темно.

— Воу, а ты явно не думал о смерти.

— Не приходилось.

— Ну, я не к этому. Седалис, то место, что указано в Пактуме, это та пустота.

— Так вот, что это такое. Приму к сведению.

— У разных людей разное его представление.

— А какое было у тебя.

— Я попала на дорогу.

— Тебя грузовик сбил?

— Нет, не важно. Я шла по ней, но дорога была бесконечна. Пока ко мне не подъехала красная машина. В ней и сидела Милита.

— Я так понимаю, Смерть?

— Угу. Милита Мор, одна из трех.

— Пафосно.

— Потом она мне показала два выхода. Один конец дороги был покрыт льдом и снегом. Из-за вечной метели в нём нельзя было оглядеться. Другой же был солнечным, с пышными полями пшеницы по бокам.

— На ферме росла?

— Говорю же, не важно! И затем, она предложила сойти с дороги.

— А сколько времени ты провела там, тогда?

— Временем вряд ли можно воспользоваться, чтобы сказать. По ощущениям, недели.

— Эх, женщины, найдете, о чем поговорить, даже в загробном мире.

— Не осуждай.

— Я, скорее, хвалю.

На лице Мари снова появилась её малозаметная ухмылка.

— Спасибо, что поговорил. Я последнее время только и делаю, что убегаю от проблем.

— Не за что. То есть, ты даже байк оставила бы здесь?

— Забрала бы как-нибудь потом. Думаю, ты бы понял, как мне сильно иногда хочется немного полетать.

— А ты ни разу не думала, почему тебе дали именно крылья?

— Когда я делилась тоской с Милитой, что-то её тронуло. Может, она бы и к тебе отнеслась более мягче, побудь ты с ней подольше.

— Кто знает.

— Этот подарок имеет значение немного глубже, чем простая жалость. Крылья — это дар, который вручает Брин только самым достойным.

— Брин?

— Я же говорила, всё зависит от твоего представления, но у каждого из них есть имена. Ты в кого-то верил до этого?

— Не-а, но видел перед собой Бога, Дьявола и Смерть.

— Это и не удивительно. Ты же недавно умер.

— Просил же.

— Брин Сентинель восседает наверху, Инфербас томится внизу, а Милита… Милита ждёт нас всех.

— Понятно. Ты точно хочешь размять крылья?

— Оу, да, прости. Я, наверное, испортила тебе вечер.

— Нет, что ты. Я встретил того, с кем наконец-то могу поделиться. Как-никак двадцать лет храню уже свою тайну.

— Нехило. По началу, я даже зачем-то считала и праздновала такие моменты.

— Вообще мне тоже хотелось.

— Тогда, может отпразднуем?

Тревис засиял от счастья:

— Я-я не буду против.

Девушка засунула руку в штаны и вытащила из них бумажную визитку.

— Позвони, как захочешь увидеться. В этот раз хотелось бы знать, что я тебя увижу.

На картонке был изображен пляж с пальмами и шезлонгами, который освещался ясным солнцем.

— Кем работаешь?

— Турагент. Если вид наших застроек тебе уже наскучил, может попробую выбить тебе маленький отпуск.

— Буду знать к кому обращаться, когда захочу текилу.

— У тебя насчет алкоголя какой-то пунктик?

— Вообще-то нет. Пью я не так уж и много. Просто внешность молодого парня это предполагает. Антураж.

— Ха, а я думала, что ты просто на этом помешан. Век живи.

Внезапно, в глазах Мари появилась отчетливая печаль. Ей не хотелось так быстро прощаться, но вольному сердцу приказать нельзя.

— Я запру за тобой двери.

Этих слов она не ожидала услышать.

— Ну да. А то кассира и продуть может.

— Спасибо, Рудгер.

— Роджер, Мари. То ненастоящее.

— А ты интереснее, чем кажешься.

Девушка повернулась к краю здания и расправила руки.

— Ой, на последок. Роджер, лови!

Брюнетка бросила в Вестника ключи.

— Отвези его к себе, пожалуйста. У тебя будет понадежней.

— Постараюсь не поцарапать.

— Ловлю на слове.

Мари спрыгнула вниз. На крыльях она улетела вдаль.

Собачий лай гриффона соседки сверху было слышно по всей квартире. На часах было одиннадцать утра.

— Если вчерашний день был сном, из окна выброшусь, — пробурчал Вестник, лежа в своей постели.

Однако, металлический холод убедил его в обратном. Парень спал с ключами от мотоцикла в руках.

Сегодняшний выходной — отличный момент, чтобы с кем-то его провести. Это понимал и Роджер. Приведя себя в порядок, он набрал на своем домашнем телефоне номер с визитки. Прошло пять гудков, десять, но никто не отвечал. Парень попробовал снова.

— Приветики!… - прозвучало из трубки.

— Привет, Мари.

— Если вы сейчас слышите этот автоответчик, значит, я занята. Либо проветриваю голову. Перезвони попозже, если не надоест. Пиип.

Неожиданное сообщение. Роджеру не хотелось думать, что девушка скоро освободится, поэтому он захотел её найти.

— Может, у турагенств другой распорядок недели?

На оставленной карточке был указан адрес. По нему Вестник и приехал, захватив оставленный мотоцикл.

Вход в контору протискивался между двумя жилыми домами. Внутри было слегка обустроенное подвальное помещение, в котором царила бумажная вонь.

— Здравствуйте, добро пожаловать в туристическое агентство МерГера, чем могу помочь? — сказала секретарша с большой гарнитурой на голове, сидящая на входе.

— Здравствуйте, мне бы хотелось узнать по поводу одного вашего работника…, - любезно обратился Роджер.

— Простите, ко мне пришли, я переведу вас к другому оператору. Да, что вы хотели?

— У вас есть работница по имени Мари. Я её друг и хотел бы ей кое-что отдать. Не подскажите, где я могу найти её.

— Мари, Мари, Мар-и… А!

— Что такое?

— Да, у нас есть такая сотрудница.

— И где я её могу найти?

— Вы что, правда думали, что просто так скажу незнакомцу, где находится наш сотрудник? Извините, но нам не положено.

Облом. Вестник вышел на улицу. Символично по улице катились лепестки от теплого ветра. Здравый смысл очнулся сразу после.

— Какие ещё к черту лепестки? — возразил Тревис.

Вверху дороги лежал букет довольно свежих и влажных роз. Вдруг, стали слышно звуки борьбы. Между цоколями домов был проём, куда, скорее всего, и ушел владелец цветов. Парень последовал туда. Звуки драки становились всё явнее, но при появлении Вестника стихли.

— Приветики, Роджер.

Мари стояла в победной стойке, одной ногой держа голову неизвестного противника. Двое других были раскиданы по углам.

— Работаешь?

— Подрабатываю. Вот, кое-кто решил помочь. Представляешь, купила букет себе в офис, а тут они. Ну, мне и предложили быть «добровольно» похищенной.

— А я тебя всё пытался найти. Ваш страж не позволил мне это сделать быстрее.

— Не обращай внимания. У тебя же на работе такие же есть.

— И не говори. Так ты сегодня занята, да?

— Не, у меня график гибкий. Клиентов последнее время маловато, вот и позволяют не протирать штаны. «Так вы сможете привлечь новых желающих, заводя разговоры невзначай.».

— Ты этим займешься?

— Ни за что. Я не сумасшедшая, чтобы лезть в чужое пространство и рассказывать про хорошие акции на полеты в Йемен.

— Ну, тогда, ай-да развлечемся?

— Конечно! Да и плюс, я тут подумала. Я хочу тебе кое-что подарить. Ты, к слову, не приносил, случаем, ключи?

— Ах да, вот они. Держи.