— И часто тебе впиваются в шею, а? О многом я не знаю?

— Легенды или мифы существовали в каком-то роде раньше. Только летописное правило заключается в том, что коверкать содержание, перевирая правду, в них начинают почти сразу.

— Да уж. Исчерпывающий ответ.

Минута молчания в честь потерянной темы для разговора. Вдруг, что-то нашлось.

— А у тебя есть семья? — прервал тишину Роджер.

— Что? — непонимающе, выбравшись из гнева, сказал Стефан.

— Ну, родные? Да, вероятность маленькая, но, может кто-то смог дотянуть до сегодня.

— Не знаю. Я не стал бы копаться в архивах, чтобы прийти к какому-нибудь в глаза не видевшего меня человеку и сказать, что я его дальний родственник. Даже троюродные родные так не делают, особенно у вас.

— Не хочешь втягивать?

Осберт глубоко вздохнул:

— Не хочу, чтобы они себя считали моей роднёй. Я стал не тем, кто горел на том костре. Я — инструмент, нежели человек.

— Эй, не раскисай тут.

— Я тебе что, твоя жена? Я просто ответил тебе, ты сам спросил. Уж успокаивать меня не надо.

— Ладно, здоровяк, не буду. Ну, я хотя бы узнал главное. Тебе есть за кого бороться.

— Чего?

— Можешь сказать спасибо. Я не дам умереть твоей задумке.

Стянутые за спиной руки Тревиса подвинулись ближе. Кисть одной залезла в рукав другой и вынула оттуда монету.

— Надеюсь, прокатит.

Парень отвел пальцы с монетой вниз, а затем подбросил её над головой. Роджер заметил её взглядом, и закрыл веки со ртом. Монета оказалась у Вестника на языке, а в воздухе возник маленький комок дыма.

— По команзе, — щепельнул парень и двинулся со стулом влево.

Скрип был громкий и чёткий. Малец, услышав его, тотчас оказался у пойманных.

— Простолюдинская голова мешает думать, — усмехнулся он и подошел ближе:

— Что, думал, рядом со своим другом будет намного проще выбраться?

Вампир схватил Тревиса за голову.

— Может, она и вправду тебе мешает.

В этом и был план. Вестник выждал, когда мальчуган прислонится к нему достаточно, и с размаху шеи вдавил монету в его лоб. С криком жгучей боли вампир отскочил назад.

— Воткни в него ножку стула. Сейчас же! - приказал Стефану парень.

Лоб мальца зашипел и вспенился, на коже надувались волдыри, а плоть вокруг монеты стала обмирать. Немец напрягся, и тёмные щупальца выскочили из головы Франциска, схватили ножку стула Роджера. Под хруст дерева летящий кол пробил сердце вампира.

— Знал же, что склянку с ремня не стоило убирать в сумку, — воскликнул Осберт и сбросил оковы.

Мальчуган бился в припадке на полу, а подошедший к нему Стефан улыбнулся:

— Четвертак 63-го года выпуска? Я думал, что их хрен достанешь сейчас, они же почти полностью серебряные.

— Хранил на черный день. Когда в автобусе придется заплатить или купить стаканчик кофе.

— Удивительная вы персона, мистер Тревис, — произнеся это, Вестник ногой вставил до конца монету в голову.

Тело вампира сгнило до основания за мгновение.

— И с кем ещё нам предстоит встретится? Ожившие мумии? Или может Кракен?

— Не все истории — правда, даже в нашем положении.

Немец приоткрыл вход в жилище похитителя. Это было дешёвое жилье, про отвратительные детали которого добавить нечего. Вестник открыл окно, и увидел Луну, поднявшуюся на небосводе.

— Плен сыграл нам на руку. Я порвал пальто, когда растягивал прутья. Ночь это скроет. Да и сейчас самое время для поиска.

— А как мы будем искать?

— В бумаге было указано несколько созвездий. Для нашего сезона подходит Северная корона. Место, которое мы ищем, должно находится под углом в сорок градусов над её главной звездой, Геммой. Без секстанта не обойтись.

— И где мы его достанем?

Полтора часа скитаний по городу закончились на магазинчике с антиквариатом, который, к несчастью, уже был закрыт. Решётчатые железные ставни закрывали доступ в это полуоткрытое помещение. Но, благо, Стефан прикрепил себе на ремень необходимую бутыль. Нужный прибор был у них в руках.

— Ты умеешь им пользоваться? — поинтересовался Роджер.

— Нет. Меня никогда не интересовало мореплавание. Но я принцип на ходу пойму.

— Звучишь прямо как я.

В итоге не самых простых измерений и поисков, Вестники оказались в Старом Граде.

— Надо было в аэропорту лотерейный билет купить, — сказал Тревис, увидев характерный ландшафт.

Холодный ветер сдувал насевшую на обломки древних хижин пыль.

— Слушай, Стефан, а… Призраков, ведь, не бывает?

— Мои знания в демонологии по большей части практические, поэтому, я не уверен. А ты что, боишься, что ли?

— Ну, я понимаю, что мы давно пересекли эту грань страха смерти, но все равно….

— Фантомный страх.

— А?

— Ты чувствуешь фантомный страх. Чувство боязни того, что вред тебе уже причинить не может. Он наступает не сразу. Даже у меня был.

— И как, ты смог избавиться от него?

— Я стараюсь отвлечься.

— Чем, например?

— Размышляю, сколько нужно тех красных пуль, чтобы нас убить.

— Точно. А сам про «фантомный» говорил.

Ветер дул, не переставая, и изредка становился сильнее. Со стен посыпалась каменная крошка, издав четкий стук.

— Роджер.

— Что? Да?

— Ты идешь впереди меня. Я думал, что я нас веду.

— А, извини. Не заметил.

Узкая тропинка между развалин закончилась тупиком. Секстант в руке немца подтвердил. Сюда Вестникам и надо.

Парень огляделся. Ветер стих.

— И что мы тут должны найти?

— В рукописи больше ни слова. Может, тайник.

Стефан нагнулся и порылся руками в песке. Тревис помахал ногой вокруг, но, ничего не приметя, обернулся. Странный штиль был только рядом с Вестниками. Перед глазами парня ветер поднял в воздух целую стену пыли.

— Осберт.

— Что у тебя?

— Ложись!

Роджер отпрыгнул в сторону, а немец пригнулся к земле. Песчаный вихрь промахнулся мимо одного, и пролетел над головой другого прямо в гористый бугор, которым заканчивался тупик.

Маленькими кусками песок и пыль слетели с него. На его месте был люк.

— Обычный сейф с кодом, видимо, слишком скучный, — парень встал с развалившейся под его весом стены былого домика.

— Рядом с люком стена, — присмотрелся Стефан:

— По типу фортификации, мы у дворца любимчика церковных кладохранителей.

Под крышкой прохода был вырыт длинный спуск вниз. Земля была только сверху люка: стенки представляли собой блоки камня, наложенные друг на друга. В некоторых из них выдолблены отверстия, в целом походившие на своеобразную лестницу.

Осберт спустился вниз. Длинный коридор освещался ничем, кроме как светом из отверстия люка.

— Тутуруууту-ту-туру-ту-туру-ту-тутуруруру…, - напевал под нос появившийся сверху Роджер.

Немец зажёг ручную зажигалку. На стенах висели железные подставки, в которые были вставлены продолговатые палки. Вестник взял одну, поднёс к газовому огню, но те просто задымились.

— Без бензина никак, если тут, конечно, нигде нефти нет, — произнес он.

Тревис усмехнулся, и последовал за идущим Стефаном. Осберт в этот раз шел метра на три впереди, свет от зажигалки еле доставал до догоняющего парня. Каменный хруст. Оба Вестника замерли, как вкопанные.

Рядом с немцем из стены появился свист. И сразу за ним дротики. Стефан приготовился увернутся, но полет этих маленьких снарядов закончился намного быстрее. Не успев добраться до Вестника, они рассыпались в воздухе. Осберт посмотрел на Роджера.

— Догадки есть? — спросил парень.

— Ни единой.

— Вот меня всегда интересовало, почему за разные ловушки в фильмах отвечают разные кноп…

Ветер дунул в спину Тревиса. Затем, что-то вдалеке упало. И ещё раз. И ещё, уже ближе.

— Накаркал, фильмолюб. Бежим!

В кромешной тьме трудно было разглядеть источник звука. Пока через минуту легкого бега рядом с Вестниками не упал булыжник. Потолок обваливается.