Егор развернулся, схватил рейдера за ремни на груди и дернул к себе. Серые водянистые глаза бандита, оказавшегося лицом к лицу с незнакомцем расширились от удивления, но сказать он ничего не успел. Егор воткнул ему ствол под подбородок и прострелил голову. Глушитель чпокнул громче, чем раньше, прокладки прогорели и пользы от него становилось все меньше. Егор перехватил падающее тело и уложил его у стены, подобрал упавшую бутылку, понюхал. Жидкость воняла ужасно, но спирт чувствовался, градус явно был высокий.

Больше в коридоре никого не появился и Егор медленно пошел дальше, осторожно заглядывая в каждую дверь или проход. В одной из каморок спал пьяный рейдер в обнимку с бутылкой, и тут же получил свою пулю. В остальных комнатах было темно и пусто. Кроме последнего прохода слева, откуда доносились голоса. Егор прислонился к стене и заглянул в комнату.

Проход был почти в самом углу комнаты. Посреди небольшой залы горел костер, на которой один из рейдеров жарил мясо. Дым уходил вверх в большую дыру в потолке. Остальные рейдеры разбрелись кто куда, сидели у стен, пили, громко спорили о чем-то подвыпившими голосами. Туда бы гранату бросить, подумалось Егору, и тут он вспомнил про бутылку. Он отодвинулся от прохода и вернулся в мясницкую, подобрал с пола недопитое спиртное. Должно было гореть. Вернулся, занял позицию, покосившись на открытую дверь в конце коридора, ведущую к лестнице в подвал. Если там кто и был, то разборку с подвалом пришлось отложить на потом.

Заливать рейдеров плазмой показалось ему излишней роскошью, Егор достал дробовик. Он примерился и бросил бутылку в сторону костра. Немного не долетев, она покатилась по грязному полу, разливая содержимое и влетела в костер. Спиртное и налитая лужа ярко вспыхнули. Пока рейдеры соображали, что происходит, Егор выставил вперед дробовик и шагнул в проход. Первый выстрел вдоль стены, идущей к замурованным окнам, второй направо, вдоль длинной стены к торцу здания. Егор старался зацепить побольше бандитов одним махом. Шагнул вбок, заходя глубже в комнату. Грохнул выстрел, над головой впилась в стену пуля. Егор выстрелил в сторону костра, откуда выскочил рейдер с оружием. Попал, налетчик упал спиной на огонь. Повернув дробовик Егор выстрелил в еще шевелящегося бандита. Потом в следующего. Добил раненного, превратив его грудь в кровавое сито. Шагнул в середину комнаты, огляделся. Живых не осталось.

Он вытащил за ноги из огня упавшего в костер рейдера. В комнате и так воняло жаренным мясом, кислым запахом сгоревшего пороха, сивушными маслами и мочей. На поясе у одного из бандитов висела связка ключей разного размера и формы. Это было слишком жестко, и слишком просто. Егор пересчитал трупы, припоминая, сколько их всего и где остались лежать рейдеры. Одного или двух не хватало.

В проходе метнулась тень, кто-то пробежал по коридору. Егор бросился из комнаты, но опоздал. Шаги стихли увыхода из здания, хлопнула дверь. Рейдер выскочил во двор. Снаружи донесся выстрел снайперки. Дженни не упустила свою добычу.

Егор повернулся к спуску в подвал. Идти туда в темноту одному не хотелось. Он закрыл тяжелую железную дверь, на которой оказался надежный металлический засов и большой висячий замок. Запер ее, отрезав подвал и тех, кто мог там находиться. Теперь можно было выйти и освободить пленников.

Сразу перед входной дверью валялся труп рейдера.

— Дженни, не стреляй, это я! Я выхожу! — крикнул Егор. — Можешь спускаться! Тут больше никого!

Он вышел во двор, постоял, вдыхая холодный ночной воздух. Накатила слабость. Пошел адреналиновый откат. Если в здании он действовал четко и решительно, мозг работал ясно, то сейчас накатила усталость, стало холодно. Егор присел, облокотившись о стену. Подбежала Дженни.

— Что с тобой, ты не ранен?

— Нет, просто отходняк, слишком много трупов за один раз. Вот ключи, освободи караванщиков, и там внутри еще один.

— Посиди пока, я сейчас, я мигом… — Дженни метнулась к клетке.

Через пару минут освобожденные караванщики собрались рядом с Егором.

— Там ваш товарищ внутри, вроде был живой, — махнул он рукой на дверь. — В подвал не ходите и дверь не открывайте, я его запер, но сам туда не заходил. Утром туда пойдем…

Дженни помогла ему подняться.

— Пойдем, тебе надо отдохнуть. Там под вышкой удобный сарайчик и есть пара матрасов…

— Лика, как дела на корабле?

— Ремонт продвигается… Почему ты вышел из симуляции?

— Что-то мне нехорошо, — признался Егор.

— Кислородная недостаточность?

— Нет, вроде не от этого проблемы. Просто все эти убийства… Я не понимаю, как я помогаю тебе с ремонтом, уничтожая этих людей. В пещере было проще…

— Это не люди, — ответила инскин. — Воспринимай их как игровые объекты, с которыми ты взаимодействуешь.

— Да я это все понимаю, — с досадой произнес Егор. — Я понимаю, что это симуляция, но когда я там, все это как будто живое, как на самом деле. Я их всех считаю живыми, и хороших, и плохих. Вот Дженни легко это переносит, у нее никаких комплексов…

— Она часть системы, было бы странно, если бы у нее возникло чувство вины, — подтвердила Лика.

— А мне-то что делать?

— Совсем без этого не обойтись, я уже объясняла, мозгу нужна встряска…

— Но эти рейдеры, я же их всех прочти в одиночку вынес, без единой царапины. Как эти распи… разгильдяи вообще смогли захватить вооруженный караван?

— Этого я сказать не могу, я не планирую такие мелочи. Но, кажется, я уловила суть проблемы, — прокрутила факты Лика. — Ты хотел бы заняться чем-то более созидательным?

— Было бы неплохо, — признал Егор.

— Я попробую внести некоторые изменения. Но учти, чтобы избежать привыкания, враги все равно будут появляться и с каждым разом они будут все сильнее. Тебе придется увеличивать свои силы, улучшать умения и изучать новые навыки, чтобы им противостоять. Возможно, придется несколько раз умереть…

— Чем это мне грозит?

— Возрождением в точке сохранения, но память о смерти останется.

— Пусть так, — согласился Егор. — Раз нет другого выхода…

…Солнце уже взошло, когда Егор проснулся и вышел из сарая. К нему тут же подошла Дженни.

— Ты в порядке?

— Все хорошо, просто устал.

— Караванщики ждут тебя, хотят спуститься в подвал, там вроде склад, и весь их товар тоже…

— Как их раненные?

— Выживут… — ответила Дженни, не уточняя деталей.

Караванщики обосновались в центральном здании, в первом большом холле, где выбили несколько щитов, закрывающих окна, чтобы пропустить внутрь свет и воздух. Тут лежали раненые. Но оставаться здесь они не планировали, база посреди пустыни была торговцам не нужна. Слишком далеко от городов, требует гарнизона для защиты. Егор прикинул, что когда они уйдут, бросив пустые здания, рано или поздно здесь снова заведется очередная банда… и можно будет еще раз вернуться и вынести и ее.

В коридор посреди здания падал свет из дверных проемов, в мясницкой было убрано, в большом зале, где раньше горел костер лежала огромная груда всякого хлама, амуниция, оружие, какие-то ящики и бочки, даже пара станков.

— А тела где?

— Выбросили за забор, — пояснил один из караванщиков.

— А это что за куча?

— Я сообщила условия шерифа, — ответила Дженни. — Все, что найдем на базе наше!

— Да? Тогда на, — Егор вынул пару стволов и нацепил на себя, а потом снял рюкзак и повесил его на Дженни. — Назначаешься хранителем инвентаря. Грузи все, потом разберемся, что набрали…

— А тут у одной рейдерши были такие ремни классные, можно я себе возьму? — попросила Дженни.

— Возьми, — вздохнул Егор, почувствовав у девушки приступ шопоголизма.

— А там в сарае у стены еще был такой суперский станочек для изготовления патронов!..

— А ты его утащишь? — с сомнением посмотрел на Дженни Егор.

— В твоем рюкзаке — легко! — сообщила девушка.