«Верно Повелитель, созданная система артефактов ведет Пещерного Червя от Входа то Гномьих Врат по четкому маршруту и контролирует его полностью. Судя по всему обнаруженный вами ранее артефакт-сфера являлась мобильным контроллером данной цепи артефактов, просто управляя всей сетью».

Изучив более внимательно карту, теперь я понимал, что коротышки небыли идиотами. Созданная сеть артефактов не только брала Пещерных Червей под полный контроль, но и задавала ему четкий путь следования.

Уловив мои мысли Рыжик тут же ответил: «Да Повелитель. Я мыслю так же. Это было сделано специально чтобы обеспечить сохранность самой Пещеры. В противном случае Черви каждый раз приходя с разных направлений разрушали бы несущие конструкции, что рано или поздно привело бы к обрушению Пещеры».

Дав мне несколько секунд Рыжик пометил синим цветом на карте две полусферы, одна полностью покрывала потолок пещеры, а вторая, находилась прямо под полом.

«Обнаружены две полусферы прикрывающие верх и них пещеры. Состав и функции полусфер неизвестны. Разведчиками-симбионтами выполнена попытка взять образец. Заглубившись на пару метров связь с симбионтом была утеряна. Предположительно уничтожен. Проведена попытка взятия образца с противоположной верхней полусферы. Результат аналогичен. Почти мгновенное уничтожение симбионта. По косвенным признакам и отсутствию местной либо иной живой флоры и фауны в данной Пещере, считаю что это некий генератор магического поля влияющий на живые организмы. Кроме того при попытке Бойца-Пещерника добраться до верхнего слоя полусферы, зарегистрирован мощный всплеск магического и нейтронного излучения. Технологии признаны опережающими как наши так и гномьи».

«Твою же медь!!» — выругался я. Осознание того, что обе полусферы являются гарантом обеспечения стабильности внутри Пещеры и являются последним весомым аргументом гномов, вызвали нешуточное волнение.

«Получается при его активации мы можем быть уничтожены» — резюмировал я просмотрев информацию по состоянию бойца-пещерника, подвергшегося атаки со стороны полусферы.

«С вероятностью в десять процентов мощность поля, генерируемого полусферами, способно уничтожить нас в течение нескольких минут» — констатировал Рыжик и тут же продолжил: «Но это теоретический расчет. Слишком мало данных. Кроме того создание такого потока излучения по всему объему Пещеры потребует просто ужасающие расходы магической энергии. С вероятностью в восемьдесят процентов я считаю, что нам ничего не угрожает и полусферы призваны оградить Пещеру от внешних воздействий, а так же создают преграды для естественного заселения ее местными представителями флоры и фауны».

«Короче, убить не убьет…сразу…но жить тут нереально» — резюмировал я.

«Так точно Повелитель» — тут же откликнулся Рыжик.

«Ладно…давай вернемся к нашим баранам…то есть к плану» — поразмыслив я пришел к выводу, что что-то изменить сейчас мы не можем, но учесть нюансы стоит.

Тут же на карте потухли все красные точки и линии, кроме одной, которая находилась максимально близко к одной зеленой.

«На северо-восток, в пределах десяти минут движения от нас, располагается один из Входов. Судя по анализу информации очередность использования Входов строго регламентирована. Я считаю что в ближайшие пару дней данным Входом воспользуются. Предлагаю устроить ловушки на Пещерного Червя около именно этого Входа».

«Засада…» — задумчиво протянул я. Рыжик тут же ментально отправил разработанный им план.

После ознакомления с планом у меня остались двоякие впечатления, с одной стороны план был реализуем и по-своему интересен. Вот только его реализация вызывала у меня смущения. Это я и озвучил ему.

Взяв паузу на пару минут Рыжик даже воспользовался мысленной связью с командирами звеньев. Видимо коллективное напряжение ганглий дало результат, так как буквально спустя пару минут он снова вернулся ко мне. Передав пакет информации он тут же принялся его комментировать.

«Повелитель, стоит обратить силу противника против него же» — начал он, но был прерван мной.

«Ты давай по существу, без велеречивых оборотов и междометий. Это моя прерогатива…по делу давай».

«Понял Повелитель» — тут же на карте сначала загорелись несколько точек: «Так как Пещерный Червь будет двигаться по четко заданному пути следования, то его стоит атаковать именно на марше. Это позволит нам использовать инициативу. Та же нижняя полусфера не даст Червю уйти под землю. Из всех перспективных мест для атаки мною предлагается первая из них».

В это же время на карте притушили свое свечение три дальних от Врат точки, а наиболее близко расположенная точка, наоборот, начала пульсировать сильнее.

«В связи с тем что взрослый Пещерный Червь имеет хорошее бронирование, то атаковать его еще живого, будет означать огромные потери с минимальным показателем успеха» — продолжил он четко, по военному: «Рекомендуем выкопать ловчую яму, на максимально доступную глубину. Дно, наиболее близко примыкающее к нижней защитной полусфере Пещеры укрепить острыми кольями. Для максимального физического контакта и глубины проникновения кольев в тело Пещерного Червя мы подпилим расположенный прямо над ловчей ямой сталагмит».

«Может сработать…» — решил я после нескольких минут размышлений: «Только давай совместим приятное с полезным…думаю гномы не будут молча ожидать пока мы практически у них дома убиваем Червя, так что стоит атаковать коротышек как только выберутся из Гномьих Врат».

«Да Повелитель, будет исполнено» — тут же отозвался Рыжик понимая что его план принят: «Я отправлю одно звено в засаду прямо около Гномьих Врат. Оставшиеся два звена будут…».

«Выполняй…» — повелел я, так как ощутил что времени у нас практически нет.

Практически сразу раздались мысленные команды и пребывающая до этого в неге моя мини-армия пришла в движение. Обозники, скучившись выстроились в две шеренги и быстро перебирая мохнатыми лапами двинулись на выход из пещерки. Им отводилась не менее важная, а наверное даже главная роль в процессе организации ловчей ямы.

Буквально тут же вслед за ними, из темноты неслышными тенями появились бойцы-пещерники последней звезды.

Спустя час я уже бродил вокруг намеченной ловчей ямы. Ее расположение действительно стоило признать удачным.

Обернувшись, я смог разглядеть на фоне серых стен темное пятно Входа. Расположенные буквально в ста метрах две массивных колоны подпирали потолок пещеры. Находясь на расстоянии нескольких десятков метров друг от друга они создавали практически единственный коридор по которому будет ползти Пещерный Червь. Кроме того небольшая насыпь прямо по пути его следования должна до самого последнего момента скрыть ловчую яму.

«Надеется глупо конечно что Пещерный Червь не определит на своем пути естественное углубление, но будем рассчитывать на его природный пофигизм относительно препятствий…а так же отсутствие интеллекта, ну а в купе с воздействием гномьих артефактов, призывающих полсти к Вратам…думаю сработает» — размышлял я.

В этот момент рядом со мной звонко лопнул очередной булыжник, заставив меня нервно поежится. — Тише черти, не дай бог попалимся… — зло шикнул я на скользящих мимо меня обозников.

Грызть пол пещеры было торжественно и бескомпромиссно доверено Обозникам. Их челюсти были предназначены для выемки практически любой породы, хоть гранита хоть базальта. Изымаемый из углубленной почти на половину метра ловчей ямы, разбухшие словно беременные коровы, Обозники, шустро стаскивали к пригорку, расположенному между колоннами.

Тут они останавливались и замирая на пару секунд быстро высыпали его и опорожнившись, шустро отправлялись обратно. Один цикл загрузки и выгрузки занимал от семи до десяти минут, благодаря чему глубина ямы увеличивалась «Стахановскими темпами», а насыпь увеличивалась буквально на глазах, приятно радуя мою душу.

В итоге примерно через три часа яма была готова. К сожалению несмотря на все предосторожности один Обозник погиб. В самом начале излучение от нижней полусферы защиты Пещеры даже не ощущалось, но как только мы углубились на метр, даже я начал его ощущать.