Кстати, о финансовом положении. Не рода Бурграф, разумеется, Аленка о делах своего рода, как и положено, не распространялась. Ко мне вновь обратилась Аделаида Викторовна. Баронесса Вязникова которая. Вновь подкараулила меня в одном из полутемных переходов.
— Саша, — окликнула меня она, — у меня есть к тебе предложение.
— Что за предложение? — Немного нахмурился я.
Не то, чтобы напрягло меня это внимание, скорее даже сам подумывал к ней обратиться. В том блоке информации по ментальным практикам, что я распаковал в своем сознании в самый последний раз, внезапно всплыло что-то промежуточное между ментальным навыком и заклинанием, заключающееся в специализированной защите от воздействия менталистов. Сами понимаете, отработать на практике этот навык в отсутствие самого ментального воздействия не получится. Из знакомых же менталистов у меня, кроме вот этой самой конопатой баронессы, и нет никого. Или она, или в городе обращаться к кому-нибудь. И вовсе не факт, что подобный контакт с посторонним специалистом неизвестной мне силы воздействия окажется более предпочтительным. От воздействия Вязниковой-то я и без моего нового знания отбивался вполне успешно.
— Нашему роду срочно нужны поставки экстракта жизнесила. Мы готовы дополнительно платить тебе за него плюс десять процентов к обычной цене.
Хех, все одно к одному складывается. И с реализацией новой партии алхимического сырья возиться не придется, бабушка-то как раз на этой неделе начала его переработку. Чисто, для поддержания разговора, пока обдумывал, как бы мне покрасивее завернуть свое предложение о совместных тренировках, поинтересовался:
— Расширяете производство, как я понимаю?
И в ответ услышал раздраженно-неожиданное:
— Если бы! Хабаровы совсем берега потеряли. Раньше-то большую часть ингредиентов мы именно от их вассалов получали, а в последние месяца три-четыре они вообще перестали продавать нам свою продукцию.
— Ну-у, если Хабаровы… — протянул я, еще раз прикидывая правильность принятого мной решения. — Тогда готов поставить вам минимум семь фунтов экстракта по его обычной цене. Точнее, там будет и еще сколько-то, урожай в этом году у нас удался отменный, но пока его переработка еще только начата. А еще… не желаете, Аделаида Викторовна, потренироваться со мной в ментальном воздействии? И не так, как сейчас, потихонечку и украдкой, а так сказать, открыто, в полную силу?
Видели бы вы ее выражение лица! Даже рот немного непроизвольно приоткрылся от изумления. А потом баронесса совсем-совсем без всякой куртуазности с размаха хлопнула себя ладонью по лбу.
— Вот я дура-то! А еще удивлялась, что по тебе, Огнев, никакое воздействие не проходит. Так ты, выходит, тоже менталист?
— Если только начинающий. Сейчас отрабатываю защиту сознания на более специализированном уровне. — Скромно признался я, умолчав, что помимо собственно защиты, мне еще нужно было отрабатывать и считывание эмоций противника. Эту операцию тоже можно было на начальном этапе тренировать исключительно при тесном взаимодействии разумов.
В общем, обо всем договорились. Экстракт живосила я ей буду предоставлять по мере его изготовления, а тренировки защиты от ментальных воздействий наметили уже буквально на следующем же уроке. Столы у нас, с баронессой, в учебном классе стояли неподалеку, расстояние вполне позволяет, а остальные, прочие присутствующие даже и не заметят происходящего.
И таки сразу скажу, все у нас получилось. Я получил свои первые мозголомные тренировки — отбиваться, как и раньше вполне получалось, но теперь уже постепенно стал научаться не просто отметать любое внешнее воздействие, а в какой-то мере варьировать степень взаимодействия. Ага, те самые эмоции: моя спарринг-партнер в процессе учебной схватки, между прочим, испытывала нешуточный азарт. Не то, чтобы я сразу ощутил себя таким уж менталистом-специалистом, но начало в моей специализации в этом непростом виде магии было положено.
Очень похоже, что то, апрельское применение погодной магии что-то серьезно сдвинуло в небесных сферах. Мало того, что, считай, весь апрель простояла практически летняя погода, так еще и на исходе сентября вполне привычные для этого времени года дожди и пронизывающий промозглый ветер вдруг вновь сменились на безоблачную теплую погоду. Днем даже в обычном форменном кителе было жарко.
Признаюсь, имеется у меня по этому поводу пунктик. Ну, не люблю я холод и зиму! Зато ниспосланное свыше внеплановое тепло воспринимаю, как самый настоящий праздник. Ну, а раз праздник, то и проводить его следует по-праздничному. Чтобы надолго запомнилось. А тут как раз наш Макар принес откуда-то к нам, в комнату, «Губернские ведомости». Газетка так, ничего особенного, всего лишь бытоописующая жизнь в нашей скучной и сонной провинции, да публикующая кое-какую местную же рекламу. Вот на рекламу я и среагировал. Со своей экспедицией на Алтай даже и не знал, что свой зоопарк князья Безуховы все-таки запустили.
Хех, а ведь это повод «выгулять» Аленку. Как-то сам не заметил, в какой момент времени мои просто дружеские прогулки с этой очень даже не глупой девчонкой вдруг превратились во что-то намного более для меня значимое. И просто посиделок в кафе или шоколаднице для всей полноты ощущений мне становилось уже недостаточно. Хотелось каждую нашу встречу сделать для Аленки чем-то особенным, запоминающимся.
— В зоопарк? Ну… не знаю…. Так-то идея в целом замечательная…. Но чувствую, там, во время нашей с тобой прогулки, еще может произойти что-то не совсем приятное.
— Не совсем приятное — это как? — Примерился я на всякий случай к масштабу будущих бедствий. — Нам будет что-нибудь реально угрожать?
— Мне — точно нет, даже понравится в какой-то мере. А вот тебе все не так однозначно. — Аленка даже начала руками разводить по замысловатым траекториям, пытаясь собраться с мыслью, как бы до меня получше донести посетившие ее прозрения.…Ну, да, знаю, слышал уже: — понимаешь, Саша, я ведь не вижу будущие события, а как бы ощущаю их. Точнее воспринимаю свои эмоции…. Сложно объяснить. — И спустя еще примерно секунд сорок, — но, ты знаешь, кажется, в конечном итоге для тебя тоже все сложится вполне благополучно.
— Если для меня все вполне благополучно, а тебе понравится, то чего ж ты тогда отказываешься? — Подвел я итог этим прозвучавшим откровениям, и Аленка согласилась.
Разговор этот у нас состоялся в четверг, после окончания занятий, а уже в пятницу, вечером, мы с ней дружно топали в направлении нового центра развлечений. И таки да, не успели еще приблизиться к широко распахнутым воротам, а вокруг уже толпы народа, ларьки с продающимися прохладительными напитками и всякими вкусняшками, просто какие-то люди, пытающиеся исполнением песен, а также музицированием на гармошках и скрипках добыть с прогуливающихся мимо людей себе денежку малую на пропитание. И Аленка рядом со мной, в своем выходном наряде, изукрашенном богатой вышивкой, такая красивая. Ей-ей, не зря предложил эту программу — еще дойти не успели, а на душе уже ощущение праздника.
— Ты словно на свадьбу нарядилась, — рискнул я сделать похвалу ее одеянию. Ну, не умею я толком в эти куртуазные комплименты!
Все же удачно получилось: Аленка вся зарделась от удовольствия.
— Так сегодня же по заказу Безуховых в их зоопарке новые картинки для иллюзиона собирались запечлевать. Из Владимира с этой целью аж самого Данченко выписали. Вдруг мы тоже случайно попадем на его иллюзии, это ж не просто так тогда прогулка выйдет, это на века, — обосновала она мне свой наряд и тут же еще раз поинтересовалась: — а я правда хорошо выгляжу?..
Хех! А неплохой такой зоопарк родственники нашего Безухова отгрохали! Мы, с Аленкой, наверное, часа три или четыре бродили по дорожкам, проложенным между вольерами, клетками, бассейнами и даже аквариумами.…Или террариумами? Если в огромном стеклянном прямоугольном баке, доверха заполненным водой, резвятся светящиеся разными цветами черепашки, то этот самый бак как называется? А если тоже огромный и прямоугольный, но уже без воды, просто на дно насыпаны мелкие розоватые камушки. И в нем нужно отыскать взглядом как можно больше… летучих рыб? Во всяком случае, именно таковым было мое первое впечатление от знакомства с мимикрирующими крылатками. И да, подсчитать точное количество этих созданий оказалось не так уж и просто. Ну, они же мимикрируют! На розовых камушках — розовые, в воздухе — практически прозрачные, на фоне растущего неподалеку от их аквариума куста — пятнисто-зеленые, в точный цвет листвы. Лично я их там девять насчитал, а Аленка всего семь. И не факт, что я выиграл: они же очень быстро перемещаются временами, пойди еще подсчитай таких проныр в точности.
