– Ты почему мне ничего не сказал? – сразу набросился он на Тимура. – В какое положение ты меня поставил?

– Чего я тебе не сказал? – не понял Тимур.

– Он спрашивает! Он еще спрашивает! И не усмехайся, ничего тут смешного нет! Султан чуть меня не убил! Он решил, что я его подставляю!

– Я не усмехаюсь. Успокойся и говори по делу. Ты встретился с Султаном?

– А о чем я тебе толкую?! Я говорил с ним полтора часа! И был уверен, что он сейчас вытащит пистолет и пристрелит меня, как собаку! Даже не знаю, как я сумел отболтаться! Не ожидал я от тебя такой подлянки. Не ожидал! Если вы поручаете мне роль посредника, нужно же предупреждать!

– Стоп, – перебил Тимур. – Давай с начала. Все по порядку. Предупреждать – о чем?

– Об условии твоего друга Алихана. О том, что он объявил. Что заплатит два миллиона баксов не за сына, а за голову похитителя. Вот о чем!

– Но Султан не похититель. Он всего лишь купил Алана. Это немного меняет дело. Разве нет?

– Ты за кого его принимаешь? По-твоему, он совсем тупой? Ошибаешься. Он не самый умный человек, которых я знаю. Но не настолько тупой, чтобы связываться с сумасшедшим, который ставит такие условия!

– Откуда он узнал об условии? В газетах об этом не писали. Тем более в ингушских.

– Узнал! Начал прощупывать почву и сразу узнал. Во Владикавказе все только об этом и говорят! Мудрено не узнать! Была бы охота. А у него, сам понимаешь, была.

– И что? – поторопил Тимур.

– Ну, что? Что сделал бы нормальный человек на его месте?

– Нормальный человек не стал бы покупать чужого ребенка.

– Это понятно. Ну, нормальный уголовник. Он подумал бы: а на хрена мне эта головная боль? Если Алихан сумасшедший, он во всем сумасшедший. Доказывай потом, что ты не воровал мальчишку, а всего только купил. Может, докажешь. А может, и не докажешь – не успеешь. Заработать два миллиона охотников ой как много! Так Султан и подумал. Он решил вернуть мальчишку и забрать свои десять штук. А вот когда узнал, что Касаеву перерезали горло, тут и понял, что очень крупно попал. Прикинь, что ему было делать?

– Что?

– Избавиться от парня. Как можно быстрей. Он и избавился.

Тимур похолодел:

– Как?

– Успокойся. Не так, как ты подумал. Он же не зверь. Перепродал Алана. Правда, всего за три штуки.

– Кому?

– Одному чеченцу из Ножай-Юрта. Из боевиков. Приезжал к своим подлечиться. В Сурхахи, там у него какая-то дальняя родня. Он и увез мальчишку.

– Как зовут чеченца?

– Не знаю. Да это уже не имеет значения. Убило его. Когда возвращался в отряд, попал под обстрел. В клочья.

– Где же сейчас Алан?

– Кто знает! Но где-то живой. Не потащил же чеченец его с собой в горы. Где-то, значит, оставил.

Поворот был ошеломляюще неожиданным. Тимуру понадобилось время, чтобы освоиться в новой ситуации. Иса угадал причину его молчания.

– Я знаю, о чем ты думаешь. Как найти мальчишку. Правильно?

– Догадливый ты, Иса.

– Алихану со всему его бабками это не под силу. Тебе и твоему майору тоже. Но есть человек, который может попробовать это сделать.

– Я сейчас поставлю тебе второй фингал, если будешь тянуть резину! – хмуро пообещал Тимур. – Кто?

– А ты не понял?

– Нет.

– Султан, – сказал Иса и откинулся в кресле, наслаждаясь произведенным эффектом. – Да, Тимур, Султан-гирей Хамхоев.

– С какой стати ему на это подписываться? За бабки?

– Нет-нет! Ни за какие бабки он связываться с Алиханом не будет. Тут дело совсем в другом.

– Опять тянешь? Дождешься!

– Вот ты, Тимур, считаешь меня мелким жуликом, ни на что не годным. Считаешь, считаешь! А я не такой. Ну, не совсем такой. Могу очень даже неплохо соображать. Особенно когда припрет. Я тебе скажу, почему Султан согласится вам помочь. Но сначала вопрос. Это уголовное дело… Я уже сделал, что вы просили. Даже больше того, много больше, сейчас поймешь. Можно будет считать, что дело закрыто? Что никакого дела вообще нет?

– Ну, допустим.

– Нет, ты скажи твердо: «Да». Да?

– Да.

– Тогда слушай. Я запугал Султана.

– Чем ты мог его запугать?

– Я сказал, что менты и гэбисты хотят повесить на него взрыв на владикавказском рынке.

– Он имеет к нему отношение?

– Не знаю. Скорее всего нет. Но может иметь. Он продавал взрывчатку. Такую же, как подложили на рынке, пластид.

– Ну-ка, ну-ка! – заинтересовался Тимур. – Отсюда подробней!

Закончив рассказ о том, как ловко он сумел до смерти перепугать Султана, Иса заключил:

– Теперь ты понял, почему он будет помогать вам без всяких бабок?

– Понял. Я тебя недооценивал. Что ж, могу повторить: про уголовное дело забудь.

– А про пятьдесят штук? – осторожно поинтересовался Иса. – Ну, которые я получил в банке?

– Ладно, тоже забудь. Хоть ты и не из тех, кто сделает завтрашнюю жизнь лучше.

– Слово?

– Слово.

– Я верю твоему слову, – не без торжественности произнес Иса и немного замялся. – Тут еще вот какое дело… Султан, конечно, сделает все, что сможет. Но у него есть просьба. Не условие, просто просьба. Если бы ему помочь…

– Какая просьба?

– Понимаешь, он авторитет в Ингушетии. Но не вор в законе. А хочет быть настоящим вором. Кавказские не хотят его короновать, считают – еще не заслужил. Вот если бы за него поручился кто-нибудь из Москвы…

Тимур удивился:

– Ты считаешь, что я каждый день пью с московскими ворами в законе?

– Нет. Но у вас большой бизнес, мало ли с кем приходится иметь дело…

– У меня в Москве есть только один знакомый крупный вор в законе, – припомнил Тимур недавнюю встречу в Поти с Ревазом Гудавой.

– А больше и не надо, – обрадовался Иса. – Одного хватит. Так я скажу Султану, что ты сделаешь?

– Постараюсь, – неопределенно пообещал Тимур.

Вернувшись в офис, он отдал Теймуразу диктофон, на который записал весь разговор с Исой, и позвонил в Москву заведующему торговой базой, через которую реализовалась бесланская водка.

– Грузины у нас водку берут? От Реваза Гудавы?

– Берут.

– Много?

– Примерно по две фуры в неделю. Вот вчера заказали две фуры.

– В деньги?

– Нет, на реализацию. Вы же сами сказали.

– Задержи отгрузку, – распорядился Тимур.

– Почему?

– Так надо.

– Реваз спросит.

– Скажи, я приказал. Сам ему объясню. Завтра вылетаю в Москву первым утренним рейсом.

– Машину прислать?

– Не нужно, сам доберусь. Закажи гостиницу.

– Все сделаю, – уверил заведующий.

– Дослушал? – обернулся Тимур к Теймуразу, который сидел в углу кабинета с наушником диктофона. Тот отмахнулся: не мешай, и переключил звук на динамик. Дослушав до конца, перемотал пленку. В том месте, где Иса заговорил про взрыв на рынке, остановил запись.

– Очень интересно. Нужно будет подсказать ребятам.

– Не раньше, чем найдем Алана, – предупредил Тимур.

– Само собой, – кивнул Теймураз. Помолчав, спросил: – Алихану скажем?

– А что делать? Он должен знать правду.

– Тяжело.

– Тяжело, – согласился Тимур. – Но хоть какая-то ясность.

– А мы, значит, будем плодить воров в законе?

– Будем. Мы будем делать все, что можем. Кстати, чем отличается авторитет от вора? Ты должен знать, столько лет проработал в милиции.

– Тем же, чем полковник от генерала.

– Расскажи-ка мне, что это за публика, – попросил Тимур. – Чтобы я знал, с кем имею дело…