— Немного, — ответила та, прибывая во все еще немного шоковом состоянии.

— И я немного, — покачал он головой. — Прикосновения уже ощущаются, но слишком слабые. Я могу разогреть собственный организм и даже заставить его функции работать, но что из этого получится? Будем, как два бревна тыкаться друг в друга и имитировать удовольствие. Ты этого хочешь?

— Эм-м-м-м… Ну-у-у-у…

— Гвен, давай честно, — он серьезно посмотрел ей в глаза и все же выпустил из своих объятий. — Ты мне нравишься. Очень нравишься. Ты первая душа в этом городе, кто отнеслась ко мне по-доброму и помогла. И ты как девушка тоже мне нравишься. Честно. И я хочу продвинуть отношения с тобой дальше, однако, что из них получится?

Гвен не знала, что сказать на эти слова и несколько растерянно моргала.

То есть она хотела быть с Ором, а вот, как и что дальше не особо представляла. Её желания были просты и прямолинейны.

— Мне не нужна секс-игрушка, мне не нужна слуга или рабыня, — продолжил парень. — Рядом с собой я хочу видеть кого-то равного мне. Если ты хочешь только плотских развлечений, то я могу их тебе дать, но в таком полуживом состоянии мы будем лишь имитировать удовольствие, а не получать его.

Девушка задумалась над словами Ора.

Все же он прав.

Да, Гвен сейчас получила почти живое, отлично имитирующее жизнь тело, но ключевой момент тут «имитирующее». Чувства притуплены, они не естественны для призрака и не передадут всего спектра ощущений. У Кошки больше шансов получить от этого удовольствие, чем сейчас у Гвен.

— Да, ты, верно, говоришь, — вздохнула она. — Нам… стоит отложить этот вопрос на потом… Когда станем живее…

Гвен и сама не знала точно, чего хочет от этих отношений.

По сути, ей только хочется близости и никуда не ходить, вообще. Остаться в каком-нибудь укромном месте и остаться там вдвоем навсегда. Однако она понимает, что Ор так жить не сможет.

— Хорошо, — улыбнулся он. — Подождем, когда оживем.

— А сейчас, — девушка хитро улыбнулась. — Давай уединимся, и ты дашь мне немного Света.

— Ха? Зачем? — не понял он.

— Потому что я хочу тоже Парадокс, — надулась Гвен. — У Кучки есть и у Кошки, а у меня одной нету. Мне тоже хочется. Так что давай.

— Ну, тут сложно, — нахмурился парень. — Это все же Свет и я не знаю, как он повлияет на тебя. Может и просто убьет. Я бы не хотел зря рисковать.

— А я готова! — не согласилась призрак.

— Гвен, — стал Ор серьезен. — Давай не будем экспериментировать друг на друге. Мне будет очень плохо, если я потеряю тебя таким образом. Я тоже хочу с тобой этой силой поделиться, но с Мерли все вышло случайно, а с Бьондом у меня контракт и связь. С тобой все может не получиться. Неоправданные риски — не то, чем я хочу заниматься.

— Ладно, — сдалась она. — Но как разберешься с этим. Я буду первой на Парадокс.

— Обещаю…

— А теперь я хочу поцелуй!

— Гвен!

— Поцелуй меня! — надулась девушка. — Я имею право на награду!

— Давай в следующий раз, — застонал явно сбитый с толку парень. — А то сейчас при окружающих как-то не хочется.

— Ну, смотри. Я это запомню…

— Эх, им бы осторожнее быть, — покачал головой Гаурун, посмотрев на парочку из рыцаря смерти и его призрачной подружки, что сейчас находилась в трупе Вивьен. Не то, чтобы они особо выдавали себя, если не знать, то и догадаться очень сложно.

Его соратники вот искренне уверены, что Вивьен и её брат просто решили сбежать и больше в войне не участвовать, раз уж она практически закончилась. Некоторые из его личных солдат тоже догадываются о судьбе этой парочки, которая мало кому нравилась, но без разрешения самого Артемия болтать не будут. Остальные же, кто по личному желанию прибежал сюда сражаться, дабы прославится и выслужится перед покровителями, вряд ли догадываются. Они скорее даже рады их отсутствию, ведь тогда больше славы достанется им самим.

Не то, чтобы это не раздражало.

Все же Артемий был вампиром и ему была неприятна мысль, что кого-то из его расы так унизили и сейчас фактически глумятся над трупом. Но он эти бесполезные мысли в себе давил. Одно дело защищать честь достойного, а другое — пытаться мстить за идиотку, что сама напросилась. К тому же он же сам просил прибить их по возможности. Сильно Вивьен раздражала его.

А потому пускай он и знал правду, но рассказывать кому бы то ни было не собирался. Нет у него желания искать дешевую славу и признание у Нарциссы, которую сам Рыцарь Драконьей Крови искренне презирал. Если уж ей нужно, то пускай сама выясняет, а он будет держаться подальше от подобного. Данные глупости интересуют только всяких новокрылых сопляков, которые еще ничего из себя не представляют и ищут любую возможность выслужится перед своей Королевой.

Так что Артемий Гаурун не собирался влезать в это дело, но со стороны посмотрит, как этот занимательный рыцарь смерти выпутается из подобной передряги. Следить за успехами этого парня было даже забавно.

Сначала был жалким скелетиком, что даже на своем низшем уровне сумел поцарапать настоящего вампира, а став сильнее этого самого вампира вообще уничтожил. Да, добивать пришел сам Артемий, но он лишь закончил то, что и так случилось бы. Затем его работа на ведьм, где те сподобились не просто дать ему что-то, а дотянули до следующего ранга. Ну и тот прорыв к ритуалу пауков.

А за последующие месяцы можно было лично убедиться, что все это не случайность, а лишь закономерность.

«Он растет быстро и целенаправленно, — подумал высший вампир. — Рано или поздно он станет слишком заметной фигурой, и игнорировать его уже никто не сможет… Новый Лорд…»

За все эти триста лет было немало кандидатов, что пытались взойти на самый высший из доступных уровней. Бывали удачливые или упорные ребята, но все они или спешно покидали город, или плохо кончали. Очень плохо. Кто-то думает, что это Дьявол избавляется от них и пожирает душу кандидатов, но скорее всего, это другие Лорды устраняли конкурентов. Никому не хочется иметь рядом с собой кого-то равного по силе, они и друг друга с трудом терпели. Вряд ли, конечно, сами избавлялись от них, но точно помогали тем сгинуть.

Такова природа темных.

Дави тех, кто пытается сдвинуть тебя с твоего места, а тех, кто идет слишком уверенно, можно ударить в спину, как только те оступятся.

Обычная мысль, привычная всем, и все спокойно принимали её.

Доверие и поддержка в этом городе редчайшее сокровище. Ведь проще ударить в спину более удачливому соратнику — куда выгоднее, чем пытаться стать сильнее самому. Единственная причина поддерживать сильных — защита от других сильных. Нет, верность для темных не пустой звук, ведь предателей никто не любит, но у неё есть четкие пределы. Если лидер станет слишком слаб — его покинут или уничтожат.

— Ладно, мне это не важно, — встряхнул светлой головой вампир.

У него сейчас были свои проблемы.

Пальцы сами собой прикоснулись к малозаметной булавке на рукаве, что давала ему некоторую уверенность и спокойствие. Пока она на нем, то никто ничего не заметит и не узнает, а главное, сама Нарцисса останется в неведении.

Суть в том, что Артемий уже достиг нужного уровня силы для перехода на следующий ранг, вот только стоит ему начать пытаться эволюционировать в Лорда, как это моментально почувствует Нарцисса и придет по его душу. Процесс эволюции сложный, и делает того, кто хочет перейти, очень уязвимым в этот момент. Пускай власть Королевы Вампиров над Рыцарем Драконьей Крови была не такой тотальный, как над низшими, но она все же есть, и скрыть свой переход от нее никак не получится. А потому Гаурун и вынужден пока носить эту булавку, чтобы скрывать свои Хроники, а также не давать той почувствовать лишнее. Если она не знает, то и подозревать не будет.

Жаль только булавки недостаточно для полного сокрытия и стать полностью свободным от Нарциссы невозможно. Нужно теперь искать возможность, когда эта тварь будет очень сильно занята, чтобы не иметь возможность помешать ему. Сейчас Гаурун мог только выжидать или же…