Схватив сумку с едой, бросил ее через плечо, бурдюк подвесил к поясу. И осторожно выглянул из кухни. Вокруг пока никого не было. Водир крадучись отправился на верхний этаж донжона. Как и ожидалось, дозорные все выбежали во двор или стояли возле бойниц донжона, высматривая, что твориться внизу. Шум стрельбы и даже взрывы гранат полностью привлекли их внимание. Водир аккуратно проследовал мимо них. Поднявшись на самый верх, он нашел стремянку и полез еще выше, на чердак. Привязав к стремянке веревку, ему удалось кое-как спустить ту на место. Сам же закрыл люк чердака, но засов задвигать не стал. Пускай проверяют. Задумка Водира была в другом. Месяца три назад на чердаке нашли пацана, который тут прятался почти полгода. Оказалось, что в дальнем углу была скрытая комната. Вот туда Водир и собрался. Вряд ли кто-то будет спрашивать у новеньких про чердак, да и тех, кто нашли эту комнату, уже в живых нет. Разве что Давид еще возможно жив, если успел очнуться, что вряд ли. Устроившись в тайной комнате, Водир разложил продукты. Их должно хватить на месяц. Насчет воды он не особо волновался. Прошлый владелец весьма умно построил тут сбор дождевой воды, да на счет остальных потребностей организма все предусмотрел. Так что Водир почистил приемник для воды, и принялся смотреть через просветы вниз на площадь перед крепостью. А там творилось не пойми что. Все бегали, кричали, возле подвала кто-то стрелял короткими очередями. В общем, кипиш был знатный. Водир довольно улыбнулся. Кажется, в этот раз у него все получилось. Умостившись поудобнее, он продолжил смотреть вниз.

До рассвета раздавались звуки выстрелов; кто куда стрелял - видно не было. Но и так несложно догадаться, что главарь навел порядок и сейчас пытался штурмовать подвал. Как только стало светлеть, раздались крики на стенах крепости, а потом начался штурм. От звука выстрела пушки Водир чуть не подпрыгнул. У Корда оказалась пушка, да еще похоже и маги, так как на стенах начали вспыхивать заклинания. И только через час Водир увидел, что это стреляла не просто пушка, а настоящий танк. Ничего себе вооружение у этой банды. Наличие танка сильно смутило Водира. Что-то было не так. Чистые конечно стоили немало, но все равно, слишком уж сильно потратятся атакующие. Явно полученная прибыль за чистых того не стоила. Похоже, тут были еще и другие причины. Что-то ценное было у казненного главаря, раз за этим пришла сначала банда Стругта, а потом еще и Корда. Или дело все в этой крепости? Водир надеялся, что нет. Ибо, если дело в крепости, то банда Корда могла тут и надолго остановиться. А продукты не резиновые. Их и так с трудом на месяц хватит.

Через три часа штурма атакующие ворвались в крепость. Все-таки наличие танка, и явно более трёх магов, дало о себе знать. Крепость была захвачена. Водир зарядил автомат и устроился поудобнее. Скоро бойцы Корда начнут обыскивать крепость и донжон. А значит, настало время самой опасной ситуации. Сдаваться без боя он не собирался. Уж лучше так погибнуть, чем быть жеребцом. Прошло часа два, прежде чем на чердак кто-то забрался. Водир отчетливо слышал, как кто-то ходит по чердаку, проверяя каждый угол. Кажется, он даже перестал дышать, слушая шаги. И чуть не нажал на спуск, когда раздался голос с чердака.

- Чисто! - кто-то крикнул, и видимо слез вниз.

Водир, судорожно вздохнув, вытер холодный пот с лица. Кажется, в этот раз пронесло. Проверять, остался кто-то на чердаке или нет, он не стал. Судя по звукам, все было чисто. Еще через пару часов Водиру наконец удалось успокоиться и лечь спать. Чем больше будет спать, тем меньше будет кушать.

Проснулся он аж под вечер от криков внизу. Осторожно выглянув в окошко, он увидел, как уже Корд, собрав всех на площади, вещает свою речь для оставшихся в живых. Рядом с ним стоял довольный Давид, и что больше всего удивило Водира, так это явная схожесть того с главарем Кордом. Уж не сын ли это его? Хотя с такой высоты сложно определить точно. Закончив речь, и повесив Сругта и пару его офицеров, Корд куда-то ушел. Значит, каким-то чудом Давид опять выжил. Вот же везучий сукин сын - выругался про себя Водир. Хотя, была еще одна странность: клетки, где раньше держали чистых, были пусты. Может Давид и не врал? - закралась мысль в его голову. Нет, не может быть. Их или держат в другом месте, или они вообще мертвы. Так что, отбросив в сторону глупые мысли, он немного перекусил и опять лег спать.

На следующий день начали твориться странные вещи. Маги бандитов стали что-то копать возле крепости. И судя по все больше поднимающемуся рукотворному холму из земли, копали они явно глубоко. Значит все дело в крепости, сделал вывод Водир. Жаль. Шансов выбраться отсюда становилось все меньше.

Копали не только маги, но и обычные бойцы. В основном те, кто раньше были в подчинении у Сругта. Так продолжалось две недели. Половину продуктов Волдир как ни экономил, но уже съел. Значит у него еще две недели. Дни он отмечал на одной из стен найденным гвоздем. Изредка он выходил на чердак и делал тихо разминку, тело запускать было нельзя. И вот наконец произошли изменения. Маги закончили копать. Холм из земли уже был выше самой крепости. Что же там они ищут?

Следующая неделя прошла спокойно; в сторону холма, или точнее ямы возле него, постоянно шли группы бойцов с магом. Больше ничего интересного не происходило. Пока, в один день, в ту же сторону не повели колонну из пятнадцати чистых. Значит, они все-таки выжили, вот только вид у них был явно не очень счастливый. Прошло где-то часа полтора тишины, как вдруг земля вздрогнула. Даже тут, наверху, это очень хорошо было заметно. Еще через пару минут в той стороне, где примерно была яма, Водир увидел, как в небо взвился столб пламени. А потом раздались взрывы гранат, стрельба и гулкие выстрелы танка. Так продолжалось минут десять, пока наконец все не умолкло. Еще через пять минут в крепость заехал танк, за ним бежали бойцы. Многие были ранены, Водир насчитал почти двадцать носилок. Чистых не вернулось ни одного. Да что же там творится? - сам себя спрашивал Водир, глядя, как три мага прямо со стены крепости засыпают яму землей. Уменьшающийся прямо на глазах холм явно это подтверждал.

Засыпать яму магам удалось за дня три. После этого вся банда Корда собралась и покинула крепость. Водир выждал еще сутки, на всякий случай. Вдруг кто остался? Но в крепости царила полная тишина. Так что, выждав еще одну ночь, на утро Водир аккуратно начал спускаться вниз. Крепость была абсолютно пустой. Выйдя за ворота, он первым делом отправился посмотреть, что же там рыли. И каково же было его удивление, когда за стеной оказалась обычная равнина, без каких либо следов рытья ямы. На всякий случай протерев глаза, Водир еще раз внимательно присмотрелся, но никаких следов так и не увидел. Фантастика. Что же тут такого, что даже следы раскопа скрыли? И зачем нужны были чистые? Одни вопросы без ответа.

Уже вторые сутки Водир двигался вдоль реки. Тут тебе и вода, и главное - еда. Рыбку наловил и ешь, сколько хочешь. Не жизнь, а мечта. Главное - не забывать, что самый страшный хищник тут -разумный. Он даже всерьез задумывался остаться где-то на берегу, но увы, рано или поздно его найдут банды, и тогда его ждет незавидная участь. Вся надежда на город ниже по реке. Правда, до него еще неделю пути, ну да он не спешил. В городе или найдет к кому присоединиться или ... Что лучше не думать, и так понятно. В любом случае, у Водира было прекрасное настроение. Ему удалось сбежать, а это просто здорово, да еще и автомат есть. Знание секрета банды Корда сложно назвать плюсом, но и минусом тоже.

Эльвира в одиночестве устроилась на корме их корабля, задумчиво глядя на волны океана. Вокруг только начало светать. Рассвет на море - прекрасное зрелище, но сейчас было не до него. Ей захотелось посидеть в одиночестве и подумать. То, что вчера она узнала от Елены, было очень необычным и выбило ее из колеи. Почти три часа они проболтали, сидя в каюте Елены. Тогда ей казалось нормальным воспринимать ее как подругу и близкого друга. Они, перескакивая с одной темы на другую, умудрились обсудить все, а сама Эльвира по собственному желанию, рассказала всю свою жизнь и свои проблемы. Практически вывалив ворох информации о себе на, в общем, малознакомую ей эльфийку. Никаких сомнений не было, пока в конце их разговора Елена не рассказала про свою способность. Фактически наглядно продемонстрировав эту саму способность на практике. Потом рассказала обо всех известных способностях. Все это было сложно так сразу переварить, понять и освоить. Всю ночь она не могла спокойно спать. Различные мысли и переживания не давали толком успокоиться. Даже сейчас, по прошествии времени, она испытывала противоречивые чувства. А еще все это накладывалось на непростую ситуацию с Алексом. А вдруг она опять спонтанно активирует свою способность? Эта Ярость - очень опасная штука. Еще и мысли о поступке Елены, ведь та явно использовала свою способность на ней. И теперь вот думай, это плохо или наоборот, помогло разобраться в себе?