Наши с Янсоном условия были приняты и одобрены руководством новой империи. Судя по скорости, они явно знали, что мы потребуем, и просто ждали. Хотя мне было, в общем, все равно, главное - условия чтобы выполнили. В этот раз все было занесено в договор. Собственно, после этого мы с Янсоном отправились на фронт. Боевые действия на Астере разительно отличались от всего виденного мною до этого. Демоны не атаковали оголтело позиции имперцев, а достигнув оборонительного рубежа, остановились и начали вести позиционную войну. Одно это уже выглядело странно. Пока нас везли в сторону фронта, офицер сопровождения вкратце посвятил нас в курс дела. Материк Астер был отдаленно похож на песочные часы, где северные земли были раза в три меньше южных. Собственно север имперцы даже не пытались защитить, а сразу занялись обороной относительно узкого участка материка. Все-таки назвать линию фронта в тысячу двести километров узкой было бы весьма необычно. Хотя, если отнять горный массив, который был непроходим для армии и защищался чисто номинально, а также остальные природные непроходимые пути, типа болот, то реальная линия фронта становилась не такой и длинной, всего восемьсот километров. Но и это расстояние для этого мира было немыслимым.

Янсона отправили на восточный фронт, а меня на западный. Силы двух самых сильных архимагов, по мнению командования, решили разделить. Меня даже на активный фронт не отправили, а зачислили в отряд быстрого реагирования, на случай прорывов фронта или если понадобится удар по особо сильно защищенным местам армии демонов. По прибытию в место дислокации моего отряда, меня встретил высокий и подтянутый человек с небольшой сединой на висках, весь вид которого показывал стопроцентного военного с многолетним стажем. Судя по знакам различия, в звании полковника войск специального назначения магического корпуса империи.

- Добрый день. - поздоровался за руку со мной этот весьма колоритный персонаж, после чего весьма искренне добавил - Полковник Андриан Коренов, рад вашему прибытию.

- Боевой маг Алекс де Ундо, к вашим услугам. - коротко представился я, вежливо кивнув в ответ.

- У нас тут особые условия, и весьма специфический отряд. - усмехнувшись, произнес полковник, не спеша вести меня в здание рядом. - Потому всякие уставные вещи тут не в ходу. - мне показалось или он слегка печально вздохнул? Хотя по глазам было видно, что ему отсутствие чисто военных уставных вещей не нравилось. - Да и сам отряд, как уже говорил, очень нестандартный. Потому и захотел встретить вас лично. - медленно говорил полковник, тщательно обдумывая каждую фразу. - Во-первых, не обращайте внимание на личные имена членов отряда, во-вторых, весь отряд собран из боевых магов минимум ранга старший магистр, в-третьих, все мы переселенцы с Земли. Вы у нас будете девятым. В-четвертых, мы все уже давно служим вместе и привыкли друг к другу, но командование решило усилить отряд вами. - полковник пристально посмотрел на меня. - Я читал ваше дело, и весьма впечатлен уровнем силы, но вот сам отряд...

- Кмх... - кашлянул я, улыбаясь. - Намекаете на демонстрацию возможностей?

- Если вас не затруднит. - уклончиво произнес полковник.

- Нет проблем. - пожал я равнодушно плечами. - Могу и дуэль или просто что-то показать заклинанием. Более точно смогу сказать, когда увижу отряд.

- Хм. Даже так. - озадаченно отреагировал полковник. - Что же, отлично. Этого более чем достаточно. Что же, пойдемте.

Полковник развернулся и пошел в сторону трехэтажного здания возле нас. Мой радар показывал, что члены отряда явно не из любопытных, или им просто не сообщили о моем прибытии, так как ни один из них даже не попытался подойти к окну. Все они находились в одном месте, и судя по расположению разумных, очень похоже, что это была столовая. Когда мы зашли в здание и, пройдя по длинному коридору, очутились в комнате, где собственно и находились все разумные, я убедился, что был прав. Это была столовая, и как раз сейчас отряд обедал. Перед открытием двери в эту самую столовую, полковник странным взглядом посмотрел на меня и, печально вздохнув еще раз, предупредил.

- Напомню, у нас ОЧЕНЬ специфический отряд, не забывайте об этом.

Что же, увидев, во что были одеты члены отряда, я мысленно поблагодарил полковника за предупреждение, ибо увиденное было весьма шокирующим.

- Отряд, командир в помещении. - весьма вяло произнес один из сидевших за столом.

- Иоу, командир! - лениво, кто как мог и не вставая, ответил отряд, мало обратив на нас внимание.

- Прошу внимания! - громко хлопнув руками, привлек к себе взгляды обедающих полковник. - Позвольте представить нового члена нашей команды, боевого архимага Алекса де Ундо, переселенца с Земли.

- Иоу, Алекс! - так же лениво отреагировал отряд, отчего у полковника слегка дернулась левая бровь.

- Думаю, теперь наша очередь представиться. - слегка раздраженно произнес полковник, но на его слова опять было ноль реакции. Или тут с дисциплиной полный швах, или они так выражали свое недовольство новеньким мной. Полковник, поняв, что никто не спешит представляться, тяжело вздохнув, произнес. - Ладно, значит, я сам представлю. Заметьте, вы на это сами нарвались. - слегка мстительно произнес офицер.- Итак. Начнем слева направо. Светлый эльф, по профилю воздушник, по силе старший магистр - Густав Райн, в отряде носит имя Локки. - названый эльф на свое реальное имя поморщился, но возражать не стал.- Следующий у нас Рональд Гибси - маг земли, сила - архимаг, имя в отряде - Халк, раса - дракон. - реакция у этого здорового бугая была та же, что и у эльфа. - Третий член отряда...

- Я сам. - не выдержал один из сидевших, и поднялся. Это был один из тех, что оделся весьма странно. Облегающая одежда синего цвета с красными и желтыми полосками, еще и красный плащ. И эта английская буква "s" на груди. Кого-то он мне напоминает. - Мы все поняли, командир. Архимаг воздуха, Супермен, можно сокращено Супер. - гордо расправив плечи, и стукнув себя по груди, закончил пафосно этот дракон.

Хм, вроде что-то такое было в старых фильмах начала века. Точно, супер герой из комиксов. М-да, когда полковник говорил про особенность отряда, он явно не договаривал. Тем временем встал следующий представитель комиксов, судя по всему. Ибо его черный костюм и черный плащ с картинкой летучей мыши были ну уж очень специфическими. И я даже вспомнил, кто это такой из комиксов.

- Бэтмен, архимаг воздуха. - мрачно и коротко представился этот тип. Он что, еще и своего персонажа отыгрывает? Может у них тут это что-то по типу розыгрыша новичков? Очень бы хотелось в это верить.

- Тор, архимаг воздуха и просто классный парень. - искренне улыбнулся следующий член отряда, по-моему один из самых адекватных. И в комиксах я его не припомню, да и ни каких надписей нет на доспехах. Только зачем ему одноручный молот в столовой? Ну, да это не такая уж и большая странность.

- Архимаг огня, Гендальф Белый. - представился весьма почтенный старец в белых одеждах. Просто архимаг с картинок. Только почему мне кажется, что это имя я уже где-то слышал? Да и голос как-то больше подходил молодому парню, чем старцу.

- Джокер, старший магистр божественной магии. - произнес, не вставая, последний из странных людей. Ибо, как еще назвать человека, раскрасившего так по уродски свое лицо? Он что, хотел клоуна изобразить? Если так, то получилось у него явно плохо. Вся это компания почему-то меня весьма сильно разозлила. Мне реально захотелось их наказать за такие шуточки.

- Ну, раз все представились, то я рад вам сообщить, что Алекс любезно согласился показать свои умения в дуэли против любого из вас. - зловеще улыбнувшись, произнес полковник, по-моему он явно не рассказал о моих силах отряду.

- Думаю, будет проще сразу против всех. - мрачно поправил я полковника.

- Уверены? - изумился командир.

- Абсолютно. - твердо произнес я. Силу присутствующих я уже замерил с помощь Алисы, так что особых проблем не видел. Они были даже слабее Софии, странно, что им дали звания архимагов. Хотя, если судить по тому, что они явно из одного из убежищ, то наука все триста лет не стояла на месте. Янсону, например, они и в подметки не годились.