- Броня! Начать маневрирование! - сориентировавшись, приказал Горан в амулет. - Снайперам и бронебойщикам, сосредоточить огонь на правом фланге магов. Броня на вас центр, бить только туда!

Техника вздрогнув, резко сдала назад, после чего прячась за рвом с окопами, рванула с места. Высовываясь, только чтобы сделать выстрел, и сразу откатиться назад, в укрытие. Что впрочем не всегда помогало, маги церковников иногда угадывали с выходами техники, и успевали ее подбить. Горан с грустью наблюдал, как еще две машины замерли на месте. Такими темпами они могут и не дожить до подмоги.

***

В двухстах километрах от места боя возвышался горный хребет. В нем находилась одна из крупных военных баз гномов. Уже давно этот хребет был, как муравейник, ископан сумасшедшим количеством ходом и рукотворных пещер гномов. Но одна пещера разительно отличалась от остальных. Она была не просто большой, а огромной. И в этой поистине великой пещере, стоял рукотворный исполин. Обычно тут царила тишина и покой, но не сейчас. Вокруг исполина бегали маленькие фигурки гномов, терявшихся на фоне стальной громадины. Это поистине великое чудо техники из стали и других сплавов, было триста метров в длину, почти сто метров в ширину, и более сорока метров в высоту. Ощетинившись жерлами орудий и шахтами ракет, оно величественно стояло посреди рукотворной пещеры. В него стремительно забегали фигурки гномов, сплошным потоком, и казалось, тут царит хаос, но это было не так. Каждый знал, что ему делать. Все стремились побыстрее занять свои посты в этом чуде техники.

В отличии от суеты вокруг исполина, внутри него, на мостике, было спокойно и почти тихо. Все сидели по местам, и четко выполняли положенные действия по инструкции. Все гномы действовали без суеты, но оперативно и четко. За всем этим наблюдал стоявший посреди рубки адмирал флота Лудгард Фол. Этот спокойный и уверенный гном, стоя на специальном пьедестале, пыхтел трубкой и ожидал, когда ему начнут докладывать о готовности.

- Господин адмирал Фол, король на связи. - доложил один из сидевших гномов. Фол, покосившись в его сторону, кивнул головой.

- Ваше Величество, адмирал Фол на связи. - громко басом произнес Фол, как только увидел, что связь включена. - Воздушная крепость номер четыре, "Смерч", через пять минут к вылету будет готова.

- Адмирал, перед тем как вы отправитесь, я бы хотел обратиться к команде железной крепости. - прозвучал величественный голос из усиленного амулета. - Если вы конечно не против.

- Никак нет, Ваше Величество. Мы почтем за честь выслушать вас. - чуть ли не встав по стойке смирно, четко ответил адмирал. - Активировать заклинания громкой связи.

- Связь активна. - тут же доложил гном-связист.

- Славные войны подгорных земель! К вам обращаюсь я, ваш король, но не как правитель, а как представитель всего нашего народа. Сегодня подлые храмовники опять показали свое истинное лицо! Вопреки всем договоренностям, эти подлые трусы напали на один из наших отрядов! Но мы не будем долго ждать, дабы ответить! Вам всем выпала великая честь показать этим трусам, что значит напасть на нас. Обрушьте всю свою мощь, на этих мерзавцев. Да прибудет с вами сила гор! Борааа!!! Борааа!!! Борааа!!!

Казалось, что крепость не выдержит такого мощного и дружного крика каждого из гномов, кто находился внутри и снаружи. Каждый считал своим долгом поддержать призыв короля как можно громче.

Адмирал кивнул связисту, и тот быстро отключил общую связь.

- Ваше Величество, спасибо за такое мощное напутствие. Воздушная крепость 'Смерч' с гордостью выполнит эту задачу. - пафосно произнес адмирал.

- Рад это слышать. Но не забудьте, кроме спасения нашего отряда, вы должны не дать разрушить убежище.

- Так точно, Ваше Величество. - и хоть король не видел адмирала, но тем не менее Фол встал смирно и отдал честь.

- Удачи вам. - благосклонно произнес король, и отключился.

Адмирал встал в свою прежнюю позу и внимательно посмотрел на старшего офицера. Тот правильно поняв взгляд, тут же доложил.

- Экипаж крепости на борту. Крепость к взлету готова. Ворота открыты на шестьдесят процентов.

Перед огромным носом крепости, до этого казавшаяся нерушимой, стена уходила медленно вниз, открывая вид на небо Астера.

- Включить малые магдвижители на сорок процентов. - тут же отдал приказ Фол.

- Есть, сорок процентов. - доложил гном возле штурвала.

- Отдать швартовые.

- Есть, отдать швартовые.

- Швартовые сброшены. - через две минуты доложил старший офицер.

Крепость слегка вздрогнув, поднялась над землей.

- Доложить готовность ворот.

- Готовность девяносто процентов. Пять минут до ста процентов.

- Запустить разогрев маготурбин.

- Есть, запустить разогрев.

По телу крепости пошла дрожь от запуска трех маготурбин основных двигателей крепости. Сама крепость парила на высоте трех метров. Через пять минут адмирал продолжил отдавать приказы.

- Запустить маневровые двигатели.

- Есть, запуск маневровых.

- Ворота, готовность сто процентов. - доложил старший офицер.

- Маготурбины, мощность один процент. Малый вперед.

- Есть один процент, малый вперед.

Казалось незыблемый до этого, стальной гигант плавно и медленно тронулся вперед. Постепенно выплывая по воздуху из этого огромного ангара-пещеры. Стоявшие по бокам от ворот гномы, с открытыми ртами в ошеломлении и гордости, смотрели на величественную картину перед их глазами. Выйдя полностью из горы, крепость медленно начала поворачиваться носом в нужную сторону. Довернув, она принялась величественно набирать ход, постепенно все ускоряясь и ускоряясь. Четвертая воздушная крепость гномов 'Смерч', вооруженная двумястами с лишним пушек разных калибров, а также неся в себе сорок пять летающих машин, из которых двадцать бомбометателей и двадцать пять легких и маневренных "Истребителей драконов", кроме того имеющая на борту тридцать ракетных шахт, спешила со всей скоростью на помощь своим собратьям.

Елена растерянно осмотрелась. После атаки жрецов способностью, она с трудом смогла прийти в себя. А все потому, что пыталась отразить или хотя бы ослабить атаку противника своей силой. Она с Орисой даже придумали, как это можно сделать, но увы, все получилось не так, как задумывалось. Вместо отражения она забрала на себя основной удар жрецов, и даже подумала, что все вышло, но жрецы прошлись направленным лучом свой силы. И вот тут разум Елены не выдержал. Она, как и все, потерялась в эмоциях. Спасла ее Ориса, фактически опять забрав на себя большую часть отрицательных и лживых чувств. Из-за чего Елена на некоторое время осталась без магии.

Рывок и удар Алекса она восприняла фоном. Потом она, возможно вспомнив, удивится таким возможностям, но сейчас ей было почти все равно. В кармане завибрировал амулет связи. Елена все еще прибывая в потерянном состоянии, автоматически достала амулет.

- Что у вас там происходит?! - раздался взволнованный голос Янсона.

- Атака жрецов. - тяжело, без эмоций, произнесла Елена.

- Где Алекс?

- Дерется со жрецами. - поднявшись на ноги и посмотрев в сторону противника, ответила Елена. - Вроде пока успешно.

- Мы поднимаемся.

- Хорошо.

В этот момент раздался свист, и только забитые в подкорку мозга инстинкты выживания позволили Елене отделаться легкими ранениями от взрывов мин вокруг. Она даже понять не успела, а тело уже само бросилось на землю. Про то, что она вообще-то маг, Елена даже не думала. Она вообще с трудом соображала.

- Да что там творится? - раздался голос Янсона из амулета.

- Нас обстреливают из минометов или пушек. - перевернувшись на спину, и рассматривая красивое голубое небо, равнодушно произнесла Елена. - Меня даже ранили.

- Ясно. Похоже, Елена до сих пор под атакой одного из жрецов. - обеспокоено произнес еле слышно Янсон, видимо кому-то рядом с собой, после чего уже громко и четко раздался его голос. - Елена, активируй заготовки щитов, мы скоро будем. Елена!