- Я рад за вас, что у вас все получилось. И очень хорошо, что я теперь свободен. - на тебе, старик, держи птичку-обломинго. Я лучше как-нибудь, без ваших игр, с богами разберусь.

- Отличная попытка. - обрадовано захлопал в ладоши старичок. - Почти получилось. Вот только у меня есть некоторые факты, что вы сами с радостью побежите мне помогать.

- Сомневаюсь, что вам удастся меня переубедить. - то, что он меня уломает, я не сомневался. Как-никак, он старше меня в хрен знает сколько раз. Но кто сказал, что я не могу торговаться?

- Хм... То есть, возможность по своему желанию бывать в верхнем астральном плане вас не прельщает? - хитро подмигнул он мне.

- Ну, такое себе, как-то до этого и без этого астрала жил. - вполне искренне пожал я плечами.

- Ясно. Значит будем торговаться. - довольно потер руками старичок. - Хорошо. Что ты хочешь за свою помощь?

О, вот тут надо ОЧЕНЬ хорошо подумать. И думается мне, что для этого нужна пауза.

- Нуууу... Надо подумать. Может, завтра обсудим?

- Хорошо. Договорились. Завтра на связи. - удовлетворенно кивнул он. - Только в сознание пока не приходи. А не то, не дай Бог, до тебя Елена дорвется...

- А что, она такая опасная? - удивился я.

- Любопытство - это опасно? - в ответ спросил он.

- Ладно, я понял. Один только вопрос, а зачем нужен этот ИИ? Не слишком ли мощный инструмент? - кивнул я в сторону стоявшего интеллекта.

- Ты заметил паузы в нашем разговоре? - опять вопросом ответил он. Может он евреем был в прошлой жизни? Правда, вслух я это не спросил, а только отрицательно покачал головой. - Ну вот и ответ. Между нами весьма приличное расстояние, а разговаривать с секундными паузами мне лично не очень нравится.

На этой ноте мы и распрощались. Итак, пора просмотреть еще раз наш разговор, и придумать вопросы и главное - мои желания. Астрал и Алиса - это не обсуждается, но еще много чего можно выторговать - сто процентов.

Весь следующий день я раздумывал, что именно потребовать за мою помощь. Была еще мысль - отказаться от сотрудничества с ними, но взвесив все за и против, решил, что это будет глупо. Я даже приблизительно не понимал, как подступиться к проблеме управления магией самому, без феи. Да и как дать физическое тело Алисе тоже слабо представлял. Без магии я никуда. В этом астрале точно была возможность контролировать магию, и даже возможно самому управлять созданием заклинаний. Но и без этого было много вопросов. Например, как эта темная эльфийка Елена может быть его внучкой. Они, вроде как, уже три тысячи лет сидят на своей базе. Или нет?

Вопросы и еще раз вопросы. Решил выйти на связь опять вечером, так как, думается мне, при наличии луны связь будет лучше. А пока попробовал разобраться с окружением. Усилил звук, ибо тело пока решил держать в бессознательном состоянии. Послушаем, о чем говорят на корабле. Куда мы плывем, выяснил довольно быстро. На материк к темным эльфам. Елена оказалась той еще болтушкой. Кстати, мне показалось, что нанятая ею команда что-то замышляет. И хотя они между собой почти не общались, но некая нервозность в их действиях была. Возможно, тут водятся пираты, и они просто нервничают. Сама Елена или болтала с ними, или занималась в каюте каким-то свитком. Один раз подошла к моему телу и провела диагностику. После чего внимательно изучила тату на моей спине. Видимо Янсон поставил мне не совсем обычную татуху. Кстати, пока есть время, можно ее изучить. Изучение заняло на удивление прилично времени. Чего тут только не было. Встроенный определитель ядов, заклинания лечения среднего уровня, скан тела, и весьма интересная система распознавания 'свой-чужой'. Последнее меня весьма сильно заинтересовало. Очень сложная система заклинаний, которая определяла, кто перед тобой из эльфов, и какому дому он принадлежит. Вот только у меня она была не до конца активирована. Так что пришлось самому доделывать нужные связи. Теперь у меня в голове появлялись знания о собеседнике. Сделано все было по тому же принципу, как и определение 'горячо-холодно'. Мы ведь как определяем температуру любого интересующего нас предмета или чего-либо? Правильно, по своим ощущениям в нервных окончаниях. Мозг, в зависимости от полученных данных, преобразует полученную информацию в знание, какой примерно температурой обладает предмет. Тут - тот же принцип. Похоже, у них эта тату стоит с рождения, а значит, еще в детстве у них образуются нейронные связи в мозгу, нужные для определения того, кто перед ними. У меня их нет, так как мне эту тату поставили недавно, и значит, мозг просто не воспринимал полученную информацию. Так что мне пришлось самому создать нужные нейронные соединения. Провозился до самого вечера. В итоге, все стало работать правильно. Правда, еще нужно будет проверить на светлых эльфах, но не думаю, что там большие различия.

Как только наступил вечер, я активировал ИИ и сразу запросил связь с сэром Гримом. Он, похоже, был чем-то занят, так как ждать, пока он сможет ответить, пришлось часа полтора. Наконец старик появился у меня в бункере. Поздоровавшись, я сходу приступил к вопросам.

- Прежде, чем я озвучу цену, за которую согласен вам помочь, мне нужно уточнить некоторые моменты. - старик согласно кивнул головой. - Во-первых, что вы имели в виду, когда упоминали неслучайность нашей встречи? Во-вторых, как вы можете быть дедом Елены, если вы вроде как более трех тысяч лет не были на планете. В-третьих, откуда вы получаете информацию о происходящих событиях? В-четвертых, с каким именно богом мы будем пытаться договориться и как? Это первые вопросы, остальные по ходу ваших ответов.

- Что же, можно и ответить. - улыбнулся старик. - Любой разумный может влиять на причинно-следственную связь. Проблема лишь в том, чтобы иметь возможность вычислить все последствия того или иного действия или бездействия. Судя по всему, боги имеют намного больше вычислительных возможностей, чем мы. А значит, могут рассчитать, что именно нужно сделать для того, чтобы получить нужный результат. Конечно, для этого нужна полная доступность к информации обо всем, что происходит на планете. А это еще большее количество требуемой мощности. Но тут есть хитрость. Мы думаем, что они используют астрал, как основной вычислительный блок. Мы даже уверены, что система по сбору информации, как и сам астрал, были созданы до появления богов. Они просто умеют пользоваться этим инструментом. Но, судя по всему, не все и не полностью. Иначе, они бы давно устранили нас нашими же руками. То есть для них это что-то подобное огромной библиотеке с миллиардами в десятой степени книг; вроде как можно узнать все на свете, но вот сколько на это уйдет времени? Да и пока ты будешь узнавать, все уже может измениться. Так что они используют эту систему только частично. Что-то вроде: задали задачу - получили ответ. Я думаю, мы и сами можем пользоваться этой системой, нужно только узнать, где и как задать вопрос. - грустно усмехнулся старик. - Но, увы и ах, эти знания пока нам не доступны. А возвращаясь к вашему вопросу, то уже давно мы замечаем слабые влияния на события. Эти влияния идут от одного из богов, и как нам удалось вычислить, этот бог находиться в немилости у остальных. Его просто заключили в тюрьму.

- Что-то подобное рассказывал профессор Рундаль, вроде как он с ним даже связался. - задумчиво припомнил я слова профессора. - Когда Хан был в гостях на их планете, он его и нашел.

- Хм... Возможно им тоже удалось вычислить источник влияния. - задумался старик. - Вот только как они смогли это сделать без аппаратуры, не совсем понятно. Хотя если у них осталась связь со своей базой на луне, то вполне возможно их ИИ и добыл данные. Но в любом случае, для начала именно этот бог нам и нужен.

- Если я правильно понял, именно он управлял событиями вокруг меня? - уточнил я у старика.

- Не совсем так. - покачал головой он. - Если бы он один вмешивался, то да, все так бы и было. Но тут еще есть и другие боги, и они тоже влияют на нужные им события. Кроме того, и сами разумные могут спонтанно изменить решение, так что все не так просто. Но общее направление событий он держал успешно. Осталось только узнать, зачем ему мы. Моих коллег он уже повстречал, и теперь хочет пообщаться с нами. Вот для этого и будет нужна ваша помощь.