***

Нелль, как и весь их отряд, были сосредоточенны на защите армии, пока боевая группа атаковала демонов. Она видела, как Алекс и Ульдрих убили двух архидемонов, как их боевой отряд, во главе с Локи, смог нанести мощный удар по магам поддержки демонов, фактически уничтожив половину их магов. Но вот атаки, от которой всех прижало к земле, и даже вздохнуть сил не было, увидеть не смогла. Слава Богу, это исчезло так же быстро, как и возникло. С трудом поднявшись на ноги, она посмотрела на поле боя. В тот же миг все поле, что недавно было между ними и демонами, просто взяло и опустилось вниз. Создалось впечатление, что невидимая сила просто надавила на землю с такой силой, что часть земли просела метров на пять. Алекс и Янсон по-прежнему стояли на том же месте, вот только перед ними опустились на землю три фигуры, окутанные такой мощной магией, что было невозможно разобрать их внешний вид, все забивал золотистый свет от их фигур. Да и фигуры Алекса и Янсона светились каким-то странным свечением: Алекс - черным, а Янсон - зеленым. Рядом вспыхнули мощно еще две фигуры. Елена и София стали светиться. Елена ровным и голубым светом, а София, устремившись вперед, яростно красным.

- Уводите немедленно всех отсюда. И быстрее! - выкрикнув в их сторону, Елена устремилась вдогонку за Софией.

Их командир, побледнев, схватил амулет и принялся яростно что-то кричать. Сначала гномы как-то не очень охотно покидали позиции и под прикрытием их щитов отступали назад. Хотя прикрывать было не от чего, демоны и сами максимально быстро убегали подальше. Но тут гора слева от них взорвалась. И это было настолько невероятным зрелищем, что сначала все замерли. Но уже через секунды сами гномы поторапливали всех остальных. Они успели отступить буквально на пару сотен метров, как в месте, где проходил бой, стали появляться огромные и многочисленные торнадо, а все небо заволокло тяжелыми и мрачными тучами. Нелль, остановившись, осмотрелась и поняла. Если будут уходить все, то их накроет. Рядом встал Локи. Переглянувшись, они поняли друг друга без слов. Им как самым сильным из магов придется прикрывать всех.

- Андриан, мы остаемся. Отступайте. - спокойно доложил Локи командиру.

- Удержите? - не став спорить, спросил он.

- Сделаем максимум. - твердо произнесла Нелль, запуская заклинания защиты. Сдерживать такую стихию было непросто, к ним приближались уже больше двадцати огромных торнадо. А ведь это явно только начало.

- Геройствовать не надо, как увидите, что мы отошли, отходите сами. - приказал на прощание Андриан, и побежал догонять остальных. Он прекрасно понимал, что помочь не сможет. Не тот уровень сил.

- Ну, что покажем учителям, на что мы уже готовы? - бодро усмехнулся ей Локи. Лицо светлого эльфа светилось довольством.

Вот же безбашенный тип, подумала, улыбнувшись, Нелль, но таким он ей даже нравится. Если выживем, соглашусь на его попытки ухаживания, напоследок скользнула мысль у нее, и она отбросив все лишнее в сторону, сосредоточилась на магии.

Получив указания от патриарха, Алан Фрост отправился в комнату для телепортов. В тот момент, когда он уже был почти готов прыгать, в его кармане подал сигнал амулет связи. Посмотрев, какой именно амулет активен, Алан нахмурился.

- Слушаю. - произнес Алан, активировав амулет в комнате.

- Прошу прощения, но обстоятельства вынудили меня выйти на связь. - раздался явно нервничающий голос из амулета. - Вы уже сообщили о нашей операции главному?

- Да. Что-то случилось? - произнес спокойно Алан, все еще не понимая, зачем их агент из темных эльфов вышел на связь.

- Боюсь, что без вашей помощи у меня не получиться запустить план. - печально и обескураженно произнес голос. - Моих людей не хватает, и в плане появились проблемы. Мы можем встретиться?

- Хорошо. Когда? - Алан мысленно поморщился. Опять у этого темного проблемы на ровном месте. Кажется, все-таки придется приставить к нему своего агента, а то еще сделает что-то не так.

- Я готов в любой момент. Чем быстрее, тем для нас лучше. - вздохнув, ответил голос.

- Хорошо. На том же месте где и вчера, через час.

- Я понял. Буду вас ждать.

Алан, отключив амулет, уже думал, кого именно оставить возле темного. Больше всего подходил его второй зам, но тот сейчас у Амиля. Придется брать с собой третьего. А вот с охраной проблема. Ослаблять защиту храма Алан не хотел, но и без охраны отправляться глупо. Что же, придется обойтись минимумом. Весь час до назначенного времени Алан подбирал людей и инструктировал своего заместителя, которого оставит вместе с темным. Наконец сборы были закончены. Алан, его третий зам и три пятерки охраны были готовы. В первое открытие телепорта быстро ушла первая пятерка разведки. Через десять минут командир разведчиков вышел на связь. Все было чисто. Темный был один в доме. Алан кивнул распорядителю, и тут же засветился открытый телепорт.

Недалеко от столицы темных эльфов, глубоко в лесу, стоял одинокий домик лесника. Обычно тут были посетители только два раза в году, когда император эльфов устраивал охоту на диких тигров, которых специально не трогали ради этой охоты в остальное время. Возле этого домика и открылся телепорт, из которого сначала вышли десять боевых храмовников, а потом и Алан со своим замом. Лес встретил их обычными звуками щебетания птиц и шуршанием листвы многовековых деревьев от легкого ветра. Место было по-своему прекрасным и красивым. Осмотревшись, Алан уверенно двинулся в сторону домика. Внутри его уже ждал одинокий темный эльф, нервно ходя по комнате.

- Ну наконец-то вы прибыли. - с облегчением вздохнув, сходу произнес темный эльф Лерориэль де Фронтир, глава опального дома Листьев.

- Что случилось? - сразу переходя к делу, спросил Алан.

- Кроме императора, во дворце остались еще два боевых архимага, с которыми у меня нет никаких связей. - печально ответил Фронтир. - Боюсь, сил на то, чтобы их отвлечь, у меня нет.

- Сюда прибудут три элитных легиона демонов, так что думаю, эти архимаги не смогут спасти императора. - усмехнулся Алан.

- Они могут почувствовать открытие разлома, и ударить раньше, чем демоны успеют полностью выйти из него. - с сомнением в голосе возразил Фронтир. - Может, стоит вашей армии изобразить наступление? Тогда эти архимаги, скорее всего, отправятся на фронт.

- Хм... Это возможно. Я после нашей встречи как раз собирался отправиться туда, и сообщить о нашем плане. - задумавшись, произнес Алан.

- Они что, еще не знают о плане? - изумился Фронтир.

- Вы, своим вызовом, как раз и помешали мне туда отправиться. - ухмыльнувшись, ответил Алан.

- Что же, это интересная новость. - улыбнулся Фронтир.

Все, что успел сделать Алан, это с удивлением посмотреть на улыбнувшегося темного. Домик и двадцать метров вокруг самого дома поглотило пламя. Знаменитая ловушка, разработанная Ульдрихом, была приведена в действие. Вот только кроме нее, самого Алана и его охрану в тот же миг атаковали маги разума темных эльфов, каждый из которых был минимум магистром божественной магии, а самого Алана атаковал архимаг этой магии разума. Из-за этой атаки никто не смог сделать и шага в сторону выхода из ловушки. Амулеты защиты держались целых три минуты, но увы, их запас не вечен, особенно когда вокруг бушует такая мощная магия. Алан не был сильным магом, и пока его амулеты боролись за его жизнь, он искал по привычке, где же совершил ошибку. Так и не успев найти ответ, он и одиннадцать разумных погибли в этом всепоглощающем пламени. Пять разведчиков, что до этого смотрели за местностью, умерли одновременно, даже не успев что-либо сделать. Мало кто в лесу мог состязаться в бою или скрытности с эльфами. Особенно, если эти эльфы - рыцари меча из личной охраны императора.

В трехстах метрах от дома, на небольшой поляне, в окружении четырех темных эльфов, очнулся и поднялся с земли Лерориэль де Фронтир.