Кивнув, я поднял задвижку и аккуратно потянул створку на себя. Ох, и впрямь плавно и тихо. Подловив момент, когда охранники треплются, я свистнул. Крылан не заставил себя ждать, и я, рассчитав момент при приближении знакомого силуэта, открыл окно с оглядкой на охрану.

Птица влетела внутрь, разметав все оставшиеся на столе бумаги и врезавшись в одну из книжных полок. Книжки дружно посыпались вниз, Игнис грязно выругался и кинулся поднимать свои сокровища.

-Молодец ,Крылан! А теперь давай, запоминаю фразочки этого библиофила.

Отвлекшись от уборки, Игнис наговорил птице все, что о ней думает. Оставив лишь общие фразы, мы подождали очередную проверку.

-Брат Игнис! - вновь прозвучало из-за двери.

-Ах ты сволочь, ты за все ответишь! – гаркнул в ответ Крылан голосом Верданто.

-Простите, брат, приказ есть приказ.

Похлопав ошарашенного Игниса по плечу, я поманил его к двери.

-Что, пойдем прям так?! – охотник выглядел растерянным.

-Если есть другие предложения, с радостью выслушаю.

Замолчав, Игнис последовал за мной. Т.к. уже ночь, то людей на пути встречалось немного: похоже, все дополнительные силы были сосредоточены на кабинете Игниса и только.

Что ж, теперь за Монте? Зачем он нам только нужен, я никак в толк не возьму, но да ладно. Вдруг придется что-нибудь таскать.

Добравшись до тюремного крыла, я обнаружил, что около двери в кельи никого нет. Да и сама дверь открыта, неужели на патруле охранник?

Ан нет, вот он. Возвращается. Черт возьми, тот же самый, что и в тот раз! Местный козел отпущения, видимо.

Я нацепил капюшон поглубже, выскочил из-за угла и побежал, бешено размахивая руками. Схватив послушника за грудки, я начал причитать:

-Помогите! Помогите мне, ради Богов!

-Ох, что, что случилось?!

Не объясняя, я кинулся с послушником к двери и открыл ее.

Скриииип.

-Вот. – объявил я, чуть успокоившись.

-Что – вот? – остолбенело взглянул на меня послушник.

"Скрип, скрип, скрип." Я помотал дверью из стороны в сторону.

-Так это опять ты! – начиная звереть, злобно прошипел охранник, сжимая руки в кулаки.

-Не, ты косячишь, а я виноват, так что ли получается?

-Так, что происходит? – волевым голосом сзади произнес Игнис.

Медленно, словно боясь увидеть призрака, послушник развернулся и бросился на пол в поклоне.

-А, сэр Верданто, простите, простите!

-Эм, за что? Что ты натворил, брат? – примирительно бросил охотник.

На лице послушника можно было прочитать работу мысли, но шла она вхолостую.

Игнис по-отечески похлопал охранника по плечу.

-Ну же, передохни в келье брат, подумай над своим поведением.

-Д-да, сэр Верданто!

Крайне огорченный, послушник вошел внутрь и скрылся в ближайшей келье. Похоже, пешек не стали посвящать в глобальные планы.

Забрав отнекивающегося Монте, мы добрались до одного из боковых выходов. Через главный выходить – было бы слишком нагло. Но, либо рассчитывали на остальную охрану, либо не хотели вовлекать лишних людей, выход оказался не охраняемым.

Отбежав подальше, наша троица отдышалась.

Игнис цокнул языком и вскоре к нему прилязгал Эксплор. О, а я уж думал, что его Алхимики совсем сломали, ан нет.

-Хороший песик! – похоже, охотник тоже был раз возвращению пса. И я его понимаю, я бы был тоже сильно расстроен ,если бы с Крыланом что-то приключилось.

У пса на хребте был привязан огромный мешок, я бы даже сказал, рюкзак. Верданто извлек из него арбалеты, сумку с болтами и несколько гранат, которые сразу вручил мне. Монте же вновь взялся за боеприпасы. К счастью, на меня арбалет тоже был, а то я бы заскучал.

Потом жестом фокусника Игнис извлек из-за пояса сумочки с несколькими видами рун и поделил их между нами двумя.

-Какой вы, однако, запасливый. Отличный тесть.

Бросив на меня гневный взгляд, Верданто ничего не сказал, занявшись пристегиванием арбалетов.

Принарядившись, мы прикинули время и оценили, что еще рановато до момента встречи.

-Давайте хоть пожрем, что ль. Я с возвращения так ничего и не перехватил.

-Резак, нет в тебе изыска. Что за «пожрем»? Если уж собрался к Штербен, учись говорить, как господин.

-Дорогой папенька, не соизвольте откушать со мной в ближайшей забегаловке? Всячески просим.

-Право же, как я могу отказать в столь изысканной просьбе?

-Э…-только и сказал Монте.

Хмыкнув, я прикинул маршрут и решил, что лучше откушать нахаляву.

-Ладно, шутки шутками, но поесть надо. Пойдем к моему, э, другу.

Сказав так, я повернул в сторону магазина «Книги о мудрости от мудреца для мудрецов!».

По пустым ночным улицам мы добрались довольно быстро. Да и всякая шваль, что шлялась по подворотням, на трио церковников побоялась нападать.

Когда же мы оказались около магазина, я предложил остальным пока маленько переждать на улице, пока я морально подготовлю своего друга к приходу. Игнис идею воспринял без энтузиазма, хоть и согласился, а вот Монте радостно закивал. Не любит новые знакомства?

Зайдя внутрь, я поправил капюшон, чуть наклонил голову и сложил руки в молитвенном жесте, как это любят делать церковники 1 ранга (правда, Игнис — исключение), пренебрежительно оглядывая окружающее пространство исподлобья.

Через пару мину появился знакомый мне, непонятно когда высыпающийся, старик в синей мантии, колпаке и все тех же очках без стекол. Хрипловатым голосом Мудрец произнес:

-А, эм, чем могу помочь скромному слуге богов в столь поздний час?

-Просьба покинуть помещение, мы предадим эту лавку праведному огню.

Глаза у Мудреца полезли на лоб, а накладная борода мелко-мелко затряслась, даже отклеилась с одной стороны.

-Как? Что? Почему?

-Церковь не обязана раскрывать подробности до завершения очищения.

Все, Мудрец теперь уже схватился за прилавок, чтобы удержаться.

-Но есть возможность отклонить божью кару.

-Да, что, какая?! - взмолился торгаш, с надеждой пытаясь разглядеть мое лицо под капюшоном.

-Простите весь долг гражданину Округа Воды, Призрачному Резаку, а также предоставьте ему пожизненную скидку в 90% на ваши товары.

-А, хорошо, конечно! Погоди, что? Резак, ты что-ли?

Я скинул капюшон и радостно заулыбался.

-Мудрец, дорогой, спасибо тебе за прощенный долг! И за скидочку! Буду к тебе частенько теперь захаживать.

-Нет-нет-нет, ты обманщик! Ничего подобного! Ты мне должен целое состояние!

-Тю, какой же ты все-таки мелочный. Все тебе лишь бы деньги. Вот скажи, ты хоть на казнь-то мою ходил? Хоть одну слезку по мне пролил?

Мудрец отвернулся, став ко мне боком. И да, по его морщинистой от театрального грима щеке покатилась большая слеза.

-Конечно, Резак, а как иначе? Я как представил, что все мое добро конфисковали...

-Долго там еще? - сказал недовольным голосом вошедший Игнис.

От испуга Мудрец схватился за бороду и оторвал ее окончательно.

-Господин Игнис, какими судьбами?! Проходите, конечно, осматривайтесь. Вот, стульчик вам.-пролепетал Мудрец, поспешно складывая книги в подобие библиотечного трона.

-Меня Резак позвал. - по-простому ответил охотник, заинтересовавшись книгами.

-Ах, так вы друг Резака...

Я подмигнул Мудрецу и шепотом сказал, так, чтобы Игнис не слышал:

-Более того, я его будущий зять.

Мудрец попытался облокотиться на прилавок, но отрешенный взгляд помешал ему сконцентрироваться, и он чуть не грохнулся на пол.

-А где, собственно, Монте и Эксплор? - поинтересовался я у Верданто, но тот с такой тщательностью разглядывал корешки книг, что промямлил только что-то нечленораздельное.

Я вышел на улицу и вволок внутрь нашего носильщика сумок. Эксплор тоже с радостью забежал внутрь.

Мудрец обреченно посмотрел на механическую собаку, а затем перевел взгляд на последнего вторженца.