Нехотя, я вошел внутрь и подхватил тельце Каупо. Дружно с Игнисом мы выволокли его из дома, посоветовав служанке менять место работы.

-Слушай, Верданто, а ты хоть умеешь управлять этой штукой, что тебе Штербен подарила? А то еще разобьемся. Ты-то ладно, никому не нужен уже, но я-то еще в рассвете сил.

-Как ты быстро осмелел, стоило тебя отпустить. Умею я водить, умею.- недовольно буркнул охотник, загружая тело Каупо в багажное отделение самодвижущейся повозки.

По сути, обычная карета, только более тесная, так как часть места задействовано под котел. Я забрался на сидение, с опаской глядя, как охотник жмет какие-то рычаги.

-Не, может все-таки не надо?-поинтересовался я, но ответить Верданто не успел, так как карета зашевелилась, пыхтя и выпуская пар.

-Не думал, что ты настолько трусливый, Резак.

-Просто дважды побывав под угрозой смерти, не говоря уж о мимолетных стычках, учишься ценить жизнь. И ты – не тот ,с кем бы я хотел провести последние мгновения.

-Ох черт, что-то не так! Котел раскалился! – тревожно заговорил охотник, метаясь глазами по панели.

Я быстро открыл дверь и только собрался спрыгнуть, как кто-то схватил меня за плащ.

-Да я пошутил. Но твою реакцию стоило увидеть, ахахах.

Я лишь вздохнул. Посидев в тишине, я решил спросить:

-На маскарад-то идешь?

-А, да.

-И во что нужно наряжаться? Я как-то не ходок по таким местам.

-О, какой-нибудь дорогой костюм и маску. Мне милая уже прислала.

-Альфонс– тихо прошептал я.

-Что ты сказал?

-Альфа-самец говорю, будешь, в крутом прикиде-то.

Игнис прищурился, но на всякий случай поблагодарил меня.

Мы добрались до границы трущоб и, вытащим Каупо, поволокли его в ближайший заброшенный дом.

Постучав условным стуком, мы подождали. Открыла девушка с кроличьими ушками и длинными светлыми волосами, заплетенными в косу.

Усаги отошла, чтобы мы могли спокойно внести тело внутрь. Разместив торгаша на подготовленном стуле, мы с девушкой уселись на ветхий диванчик и приготовились ждать.

-Усаги, ты почему одна? Всем вдруг неинтересно стало?

-Ох, у всех свои причины вдруг нашлись. Сьюзан на собрании в коллегии, Умбра на подготовке бала, Анжела сказала, что у нее срочные дела, а если что, Сол расскажет ей лично. Причем лично повторила несколько раз. Ты с ней о таком договаривался?

-Хм, да нет вроде. А Лилит?

-Сказала, что подойдет скоро.

Да, совсем девки расслабились, ходят как хотят, никого не боятся. А ведь мы особо ничего не решили.

Дождавшись, когда Каупо очнется, мы приготовились к процедуре. Игнис достал флакон из сумочки, а также довольно большой шприц. Пока он аккуратно набирал жидкость, послышался стук.

К счастью, это была Лилит, а не кто-то посторонний.

-Всем приветик, особенно охотнику на бедных демониц.

Игнис скривился и начал рассказывать:

-Вряд ли его хватит больше, чем на пару вопросов. Так что подбирайте тщательно.

Стоит подумать. И что мы хотим узнать? Кто был целью? Кто за этим стоит? Что задумали алхимики?

Я поделился своими размышлениями, и мы решили, что простой начальник торгового отдела может и не знать всей картины о планах алхимиков. Так что ограничимся первыми моими вопросами.

Каупо затрясся, когда увидел, как к нему подбирается охотник со шприцом.

-Нет, пожалуйста, не надо! Я все скажу!

-И так скажешь? Давай, рассказывай. Зачем вы напали на гарем?

-А, э, это было ошибкой! Перепутали кареты, только и всего.

-То есть девушек не планировали убивать?

-Ой, ну нет, конечно!

Я усмехнулся.

-Бред собачий. Коли его, Игнис.

Иголка вошла в шею торгаша и алхимики мелко задрожал, обливаясь потом. Взгляд его постепенно затуманивался, пока не стал остекленевшим. Лицо стало выражать безразличие.

-Кто стоит за нападением на гарем в сокровищнице легата Округа Пламени?

-Витале Примус. – хриплым голосом ответил Каупо.

Ох ты ж. Сам глава алхимиков Округа Воды, один из Совета Четырех? Известная личность.

-Ладно, второй вопрос: кто был целью нападения?

Каупо захрипел сильнее, казалось, что передо мной уже чертов зомби сейчас окажется. Но, пришлепывая языком, торгаш выдавил из себя:

-В…в…волшеб…ница. И…

Закашлявшись, Экси задышал часто-часто, словно ему не хватало воздуха. Черт возьми, что там в этой сыворотке?

-И…

Опять кашель.

-По…по…полу…

Резко вдохнув, алхимик замер. Глаза его закатились, а изо рта пошла кровавая пена.

-И что, это нормально, что он помер от сыворотки?

Игнис лишь пожал плечами.

-У всех здоровье разное, ему не повезло.

Ох, черт. Впрочем, алхимики все равно охотились, думаю, то, что кокнули их человека, не сильно повлияет на общее настроение. А в остальном, есть же свидетельство, что малый – вампир, так?

Лилит сложила руки на груди и задумчиво облизывала губы.

-Ладно, Сьюзан, да? А полу кто? Я или Анжела?

Неплохой вопрос, да вот, пока общие цели непонятны, как на него ответить. Да и со Сьюзан не все ясно, я-то думал, что она скрывалась, раз приехала и занялась культом. Или ей только здесь эта идея пришла? Нужно с ней пообщаться на эту тему, раз уж она все равно каждый день приходит.

-Давайте прикинем! – решительно сказала Усаги. –За вами обеими все равно все время охотятся, хоть и по разной причине. В чем может быть выгода?

-Так-то оно так, но речь все-таки о Церкви. И суккубы, и вампиры не в чести. А за Анжелой вроде просто приказали отправиться, так, Игнис?

-Да.

-А в чем заинтересованность алхимиков может быть? Убрать суккуба, чтоб не портила души и последующее качество вещей?-предположила принцесса.

-Даже не знаю, тут нелегалов полно с непонятным качеством, вряд ли они настолько щепетильно относятся к своему производству, что затеяли такое шоу из-за одной только Лилит.

-Ну, не только из-за меня, еще же магичка. – отмахнулась демоница.

-Да с ней-то, в принципе, ясно. Если заранее знать, что она 20 круга, то логичнее всего устранить ее, когда она не подозревает.

Охотник, нетерпеливо меряющий шагами небольшой участок комнаты перед дверью, раздраженно сказал:

-Давайте, потом определитесь, а? Я не собираюсь тут торчать весь день.

-А, да, процедура по сожжению тела вампира. Прости, Игнис, ты здорово выручил.

-Ага, на здоровье. После этого я вам больше ничего не должен, слава Богам.

Распрощавшись с охотником, мы вышли. Лилит лениво зевнула и, потянувшись, сообщила:

-Я пожалуй, пойду. Расскажу пернатой, что одна из нас под прицелом. Бывайте.

Когда она ушла, мы с Усаги, нацепившей шапочку, потихоньку пошли в сторону жилых районов.

-Как думаешь, а вдруг он просто не договорил и на самом деле еще кто-то был целью? – выдала принцесса.

-Да нет, он же вроде «и» сказал. Значит, речь только о двух.

-Возможно.

Дальше мы прошлись молча, пока я не решил поднять разговор из далекого прошлого.

-Слушай, получается, мы узнали, кто стоит за покушениями.

Девушка, вспомнив, улыбнулась и игриво сказала:

-Так не терпится стать принцем?

-Может просто хочу отведать тела принцессы.

Девушка пихнула меня в бок.

-А так и не скажешь, что ты сильно похотливый. Но уговор пока в силе.

-Хах, ты теперь хочешь, чтобы мы верхушку алхимиков допросили? Для такого трюка королевская дочка должна быть чудо как хороша, а иначе мотивации не будет.

Усаги резко бросилась ко мне и внезапно схватилась за достоинство через штаны. Начав массировать и поглядывать в мои глаза, она шепотом сказала:

-А может и впрямь невероятна? Слышал, что говорят о кроликах?

-Эм, мне казалось, там речь больше о самцах, нет?

-А ты представь, какие самки, чтобы выдерживать таких самцов? Хочешь, у Мудреца поинтересуйся, как у ценителя, а потом помножь сказанное на сто – получишь то, что тебя ожидает.