— А кто ими будет управлять? — с сарказмом спросил Луи. — Среди нас только ты нормально используешь меха.

— Ты не прав. Макс намного лучше оперирует мехами, чем я. — возразил Ким. Говорить им, что это он выяснил с помощью вторичных выводов и намеков Макса, он не стал. Ему одного взгляда на структуру дронов Макса хватило, чтобы осознать, что этого парня очень сильно привлекают мехи.

— Да этот новичок полон талантов. — улыбнувшись, произнес Луи.

— А то. — гордо произнесла Эльза. — Макс — умничка.

— Тебе не кажется, что ты слишком довольна успехами новичка, для просто "друга"? — с подозрением спросил Луи, выделив нужное слово интонацией и с подозрением уставившись на Эльзу.

— Эм… Ну как бы… просто рада. — смутившись, ответила девушка, тут же наехав на брата. — И вообще, какое тебе дело?! Ты вон даже свое сознание защитить не смог!

Ким же только мысленно усмехнулся. То, что Эльза и сама не смогла поставить защиту, девушку явно не смущало.

— Хватит разговоров. — серьезно оборвал их Ким. — Пора за дело. Эльза, я тебе скинул карту с траекторией поиска и возможными точками базы Эсков, но будь аккуратна, там же могут быть и пришельцы. Связь поддерживать с вами буду я сам. Со временем создам спутник и размещу там активный и постоянный сервер связи. Все. Удачи.

Закончив обсуждение, Ким скрылся из виду, но его дрон остался наблюдать за действиями семерок. Эльза еще минут десять попилила брата за его безалаберность, а после с довольным видом исчезла, двигаясь в нужном направлении. Уровень маскировки у нее был полностью создан по инструкции Кима, так что уже через минуту она пропала из его взора, как и ее брат Луи. Молодцы, что сделали правильные выводы, кивнув себе довольно, Ким, сосредоточившись, вышел на связь с Максом. Стоило успокоить парня насчет Эльзы, и заодно узнать, что нового тот раскопал.

***

Через сутки после того, как Ким вытащил Эльзу и Луи из плена, на другой части материка, в одной из гор хребта Азу, глубоко под землей, в убежище, состоялся примечательный разговор. В комнате со скудной обстановкой, больше напоминающей спартанскую, чем жилую, сидел на стуле пожилой темный альв с седыми волосами и пронзительными серыми глазами, глядя перед собой на пустую для любого вошедшего стену. Вот только для сидящего она была не пуста, а показывала тоже пожилого темного альва, одетого в одежду аристократа этого мира с черными, как смоль, волосами и такими же глазами в весьма просторном и богато украшенном кабинете.

— Значит, ты уверен, что базу уничтожила активация брони посланников? — спросил задумчиво седой альв.

— Сурьо, я конечно все понимаю, но что заставило тебя сомневаться в моих словах? — ворчливо произнес собеседник, явно будучи недовольным текущим разговором.

— Алуиранд, я не сомневаюсь в твоих талантах, но даже ты допускаешь иногда поистине ужасные ошибки. — спокойно возразил Сурьо. — Потому я и не уверен в твоих выводах.

— И на чем же базируется твоя неуверенность? — насмешливо спросил Алуиранд.

— Ты видимо забыл, но нам точно сообщили, что прибудут трое посланников седьмого уровня и один девятого. — спокойно ответил Сурьо. — Один до сих пор находится во владении местного короля, и под нашим присмотром. И думаю, через год он будет в нашем владении. Еще один, не показав ничего существенного, смог сбежать от местных охотников, и как мне подсказывает опыт, эти двое седьмого уровня. Двоих доставили к нам на одну из секретных баз, где наши слуги принялись проводить нужные нам исследования. Ты считаешь, что наши слуги решили проявить излишнюю инициативу, и потому посланники уничтожили себя. Я же считаю, что девятый уровень мог взять под контроль наших слуг, внушить им свой план, а потом инсценировать свою гибель. А заодно и гибель второго посланника.

— При этом находясь под защитными барьерами и активной магией разума? — ехидно спросил Алуиранд. — Тебе не кажется, что это слишком?

— Нет. — уверенно произнес Сурьо. — Мы не знаем истинных сил девятого уровня, а значит, возможность его побега не равна нулю.

— Возможно ты и прав, но у меня нет времени гонятся за призраком. — равнодушно ответил Алуиранд. — Если придумаешь, как его обнаружить и найти, удачи тебе. Занимайся. У меня и других дел хватает.

— Ты прекрасно знаешь мою загруженность. — поморщившись, произнес Сурьо.

— И что? — спросил Алуиранд. — Ты решил поручить мне погоню за призраком на основе лишь твоих бредовых подозрений? Все датчики говорят о том, что базу не покинул ни единый живой или неживой организм. Даже если они обладают полной невидимостью для наших приборов, то все равно должен был остаться след хотя бы от движения воздуха. Но его нет. Ничего нет. Так почему я должен тебе верить?

— Он мог уйти под землей. — уверенно возразил Сурьо. — Пойми, я не верю в то, что наши слуги добровольно нарушили наши инструкции и освободили одного из пленных, а потом зачем-то повели по коридору. Да и никто не занимался вторым пленником, но он тоже взорвался.

— Эти факты конечно подозрительны. — нахмурившись, ответил Алуиранд. — Но их недостаточно, чтобы оборвать наши дела. Но хорошо, я прислушаюсь к тебе. Тут у местных есть очень хороший сыщик, он конечно весьма специфический разумный, но нам все равно. С ним свяжутся мои храмовники и поручат это дело. Это максимум, что я могу сделать.

— Хорошо. Хоть так. — вздохнув, ответил Сурьо.

— Вот и отлично. Что там с поиском остальных посланников и их базы? — усмехнувшись, произнес Алуиранд, довольный согласием собеседника.

— Они знают, что мы их ищем, к тому же они и сами продолжают поиски. Дело усложняется постоянным уничтожением наших спутников. — недовольно поджав губы, ответил Сурьо.

— Может стоит все-таки подвести на орбиту наш корабль?

— Слишком опасно. — категорически возразил Сурьо. — Пока не уничтожим базу посланников, этого делать нельзя.

— Хорошо. Пусть будет так. — кивнул согласно Алуиранд и, не прощаясь, отключился.

Сурьо задумчиво еще пару минут смотрел на пустую стену, после чего, тяжело вздохнув, встал и отправился заниматься делами.

Глава 9

На пятый день моего прозябания в библиотеке со мной связался Ким. Рассказал о том, как спас Эльзу и Луи, а так же обо всех деталях операции. После его слов мне аж легче стало на душе. Как будто с груди сняли огромный камень, который все это время давил на меня. Как бы я не отрицал, но себе-то можно признаться в том, что за судьбу девушки я переживал. Данные, что добыл Ким в процессе проведения операции, снимали множество вопросов. Если он прав, а сомневаться в правильности выводов Кима причин не было, то получается, что пришельцы, предположительно расы альвов, уже достаточно давно обустроились в этом мире. Подготовка помощников из местных, создание множества баз, да еще и агентура во многих структурах местных государств, и все это явно не на одном материке. Чтобы все эти пункты осуществить, нужно время, причем немалое. По мнению Кима, эти пришельцы тут уже как минимум пару столетий, если не больше. Значит, можно предположить, что за таким странным развитием технологий стоят именно они. Возможно такое? Вполне. Более того, именно им в первую очередь выгодно отсутствие любых видов современного вооружения. Все-таки им еще нужно будет захватить этот мир целиком.

К сожалению, особо порадовать Кима лично мне было нечем. Вся библиотека была пустышкой. Да, тут была часть книг, посвященных истории и магии, но их было настолько мало, что даже назвать это полезными данными не повернется язык. Зато обычной художественной литературы тут было просто огромное количество. Вот только на почти восьмидесяти процентах таких книг стояла пометка возле автора — "Перевод книг изгоев". Я тут даже труды Пушкина нашел. Это конечно не означало, что сюда попал кто-то из моего мира. Все же Пушкин существовал во многих мирах, как и другие писатели. Вопрос в том, где началось изменение мира и начало другой истории. Но и отрицать такую возможность глупо. Правда, тут уже возразил Ким, сказав, что наш родной мир слишком далек от всех магических миров. Иначе в нем бы была магия. Спорный вопрос. Возможно, она в нем и была, просто мы не знали об этом.