— Ты хочешь что-то сказать? — поморщившись, спросил Артур свою бывшую наставницу в магии.

— А нужно? — лукаво улыбнувшись, ответила она.

— Пожалуй, не стоит. — махнув рукой, произнес граф, и не обращая внимания на принца и монаха, отправился в сторону лежавших трупов альваров.

Ему предстояла весьма интересная, но при этом явно сложная задачка. Даже быстрого взгляда Артуру было достаточно, чтобы осознать насколько странно лежали трупы. Такое впечатление, что они даже не успели заметить, откуда пришла смерть.

Глава 4

Три часа Артур исследовал место преступления, параллельно слушая доклад своих двух следопытов. Пока он занимался делом, принц устроился с комфортом в одной из палаток, что установила его охрана в метрах ста от поляны. Рядом расположились монахи, изредка поглядывая в сторону Артура. Сам же граф, закончив обследовать убитых, неспешной походкой в сопровождении Кларисы фон Майбак приблизился к палатке, у которой его с нетерпением ожидали принц и патриарх.

— Ваше высочество, у меня к вам есть небольшая просьба. — на удивление учтиво произнес задумчивый Артур.

— М? И какая же? — спросил принц, удивленный таким необычным поведением графа.

— Не могли бы вы окружить нас защитным полем против прослушивания и чтения по губам. — все еще пребывая в своих мыслях, растерянно произнес Артур.

— «Нас» — это кого? — уточнил принц, при этом доставая амулет, специально подготовленный для таких случаев.

— Вас, меня, партриарха и Кларису. — подумав, после паузы ответил Артур.

— Хм. — бросив подозрительный взгляд вокруг и на свою охрану, задумчиво хмыкнул принц. — Хорошо.

— Ваше преосвященство Аврелий! — позвал, слегка повысив голос, граф. Патриарх, стоявший в метрах десяти, тут же вскинул встревожено голову в ожидании. — Не могли бы вы подойти к нам?

Аврелий, кивнув головой, быстро подошел, с ожиданием глядя на графа.

— У вас готовы выводы? — спросил патриарх, явно изнывая от нетерпения.

— Секундочку. Ваше высочество? — жестом руки остановил его вопрос граф.

Ромул де Лямарк тут же активировал амулет, что под его руководством окружил ранее обозначенные четыре фигуры полупрозрачной дымкой в виде сферы. Различить, через казалось бы почти прозрачную дымку, что-либо, кроме расплывчатых фигур, не получилось бы ни у кого. Для тех, кто был внутри, внешние звуки как отрезало.

— Готово! — произнес довольно принц, но из-за того, что внутри сферы было чересчур тихо, его голос прозвучал слишком громко, заставив поморщиться его собеседников. Отчего слегка извиняющимся тихим голосом принц повторял. — Готово.

— Отлично. — кивнул Арутр, бросив при этом быстрый взгляд в сторону Кларисы.

— Начал движение от нас. — тут же произнесла она, словно прислушиваясь к себе. — Очень быстрое движение.

— Хорошо. — довольно улыбнулся Артур. — Если остановится, дай знать.

Клариса согласно кивнула в ответ головой.

— Можно узнать, что происходит и для чего такие предосторожности? — не выдержав, спросил Аврелий.

— Мне больше интересует тот, за кем наблюдает Клариса. — задумчиво произнес принц.

— Думаю, что лучше начать сначала. — расслабленно ответил Артур. — Итак. Я начну рассказ, и если в чем-то вдруг ошибусь, вы меня поправите. Хорошо? — граф посмотрел на принца, а потом на Аврелия. Оба согласно кивнули головой. На что Артур, потирая руки, произнес. — Ну-с, начнем-с. Сегодня утром линейный отряд рейнджеров отправился к очередному проколу между мирами, где должны были пленить изгоя. Что они собственно и сделали. Но вместо того, чтобы сразу же направиться в свою часть, они зачем-то отошли на два километра в сторону и разбили лагерь. Но это все мелочи, главное в том, что этот изгой оказался элитным стражем, а может даже и сильнее. Как только отряд собрался в одном месте, он с помощью неизвестного мне устройства одновременно уничтожил весь отряд, а после исчез. Смерть командира отряда тут же активировала амулет, который передал сигнал в расположении части. По тревоге был поднят гарнизон, который, прибыв на место, обнаружил трупы. При этом потоптались они вокруг знатно. — На этом месте Артур недовольно поморщился. — Обнаружить следы изгоя у них не получилось. Был передан доклад в столицу, и уже оттуда прибыли маги, которые так же не смогли обнаружить магический или аурный след изгоя. Естественно, они доложили королю, а его величество направил своего младшего сына разобраться с проблемой. Кроме того, ему пришлось сообщить о побеге опасного стража-изгоя в орден уважаемого Аврелия. Все-таки, именно этот орден занимается поимкой сбежавших изгоев, да и договор между правителями обязывает к таким мерам. — Артур посмотрел на внимательно слушающего патриарха. — В храме почему-то решили, что тут очень серьезный случай, и решили отправить не просто боевую группу, а в сопровождении патриарха.

— Я просто в этот момент был в храме и решил прогуляться, и заодно посмотреть, что и как. — возразил излишне эмоционально Аврелий.

— Ваше преосвященство. — Укоризненно покачав головой, произнес Артур. — Давайте не будем тратить время зря. Мне уже давно известно, что вашему ордену откуда-то поступают данные об уровне силы прибывшего изгоя. Может, лучше сразу скажете, с чем мы имеем дело?

— Вы ошибаетесь. — уверенно произнес патриарх, гордо вскинув голову.

— Да? — с сарказмом в голосе сказал Артур. — Ну хорошо, пусть будет пока так. Что же, продолжим. Прибыв на место, вам, так же как и другим, не удалось обнаружить следов исчезновения изгоя, и вот тут его высочество вспомнил обо мне. А вы его поддержали. Как я понимаю, веры в то, что я смогу найти изгоя, у вас не было?

— Почему? — удивился принц.

— Ну, судя по тем обещаниям, что мне дали, вы явно не верили в решение этого вопроса. — пожав плечами, ответил граф.

— Вы что, нашли изгоя? — изумленно спросил патриарх.

— Именно. — довольный собой, произнес Артур. — И сейчас Клариса как раз за ним следит.

— Он что, все это время был рядом? — излишне эмоционально воскликнул принц. — Так чего мы ждем?

— Стоп. — остановил всех Артур. — Давайте, вы не будете спешить и выслушаете все до конца, а потом уже будем действовать. Изгой уже никуда от нас не уйдет, если не будем делать глупостей.

— Ну, хорошо. — растерянно согласился с неохотой принц. — Вот только ответ на вопрос, зачем тут остановились рейнджеры, мне тоже интересен.

— Думаю, это лучше обсудить наедине. — с намеком в голосе ответил Артур, скосив быстро взгляд в сторону патриарха.

— Хорошо. — тут же согласился принц.

— Итак, я продолжу. — убедившись, что никто не собирается больше покидать сферу и спешить, произнес Артур. — Да, все это время этот изгой наблюдал за нами. И вот тут возникает вопрос. Зачем? Почему он сразу не покинул это место? И я думаю, ответ у меня есть. Он нас изучал. Более того, он явно продолжает это делать даже сейчас.

— Сейчас? — не удержался от удивления принц. — Но ты же сказал, что он уже ушел?

— Да. Так и есть. — с усмешкой ответил Артур. — И если ваше высочество не будет меня прерывать, то я все поясню. — на эти слова принц только с досадой на лице поморщился. — Что же, начну сначала. Первое, что меня смутило, это то, КАК были убиты альвы. Мало того, что их убил практически одновременно, так еще и неизвестным оружием или магией. Хотя я больше склоняюсь к мысли, что это все же технологии, а не заклинание. Дело в том, что, как вы уже сами видели, все убиты сквозным ранением в голову. Что-то маленькое, буквально размером с головку булавки, на огромной скорости пробило череп, мозги и даже землю на весьма серьезную глубину. Более того, это что-то мне так и не удалось обнаружить. — недовольно поморщившись в этом месте, сказал Артур. — И это очень странно. Думаю, именно поэтому многие решили, что их убили магией, но я в этом сомневаюсь. Дело все в том, что, изучив внимательно входные отверстия и положение тел, можно с уверенностью утверждать, что изгой лично убил только троих альвов, а вот остальных убили с двух других сторон. Если брать траекторию, то получается, в них запустили эти предметы с высоты метров пять, причем практически точно над их головами.