Кажется, он даже забыл про меня. Быстро осмотрев артефакт, он расплылся в довольной улыбке и, торжественно встав с места, посмотрел на Роз и Айма.

— Это невероятно, но это рабочий телепорт, причем, судя по всему, его точка выхода находится аж за степями орков. — довольно пояснил он. — Уж не знаю, откуда ему известно об этом тайнике, но это уже не важно. Как только я активирую артефакт, мы отправимся далеко отсюда. Готовьтесь, молодые люди.

Роз подскочила с места, как и Аймар. Оба растерянно осмотрелись.

— Чего встали? Бегом собрать запасную одежду и деньги. Жаль, еду уже захватить не успеете. — с сожалением покачал головой наставник. — Ах, да. Украшения и драгоценности захватите.

— Но, наставник, куда мы все это положим? — недоуменно спросил Айма.

— Я вас что, зря уже два месяца учу магии пространственного кармана?! — возмущенно воскликнул он. — А ну бегом собираться! У вас две минуты!

От его крика оба подскочили как ошпаренные и бросились в свои комнаты. Я же смотрел на то, как маг чертит какие-то круги и символы вокруг артефакта. Видимо почувствовав мой взгляд, он, не отвлекаясь, произнес.

— Я уже давно подозревал, что с тобой не все так просто. — сосредоточенно чертя очередную фигуру, произнес пожилой маг. — Мне даже иногда казалось, что ты и сам можешь легко снять с себя магию разума. Хоть это и глупость, но все же. Спасибо тебе за все, и я надеюсь, ты присмотришь хоть немного за этими сорванцами.

— Решил остаться? — хрипло с непривычки произнес я. Впрочем, не забыв на всякий случай изменить звук своего голоса.

— Если я уйду, то они почувствуют магию пространства. — вздохнув, хмуро ответил наставник. — Оставшись здесь, я смогу скрыть ваш уход от их взоров.

Я лишь молча смотрел на его работу. Иногда местные меня поражают своей жертвенностью. Но это его выбор. Правда, без него им будет сложновато выжить, но думаю, с умом Айма они не пропадут, да и я их немного прикрою. Если что, дрона с ними оставлю на всякий случай. В комнату сначала вбежал взмыленный Аймар, а через минуту Роз. Оба с серьезными лицами встали возле наставника, который уже закончил с подготовкой. Быстро взглянув в их сторону, он активировал портал. Первой в него вошла Роз, вторым должен был идти Айм, но он остановился и внимательно взглянул на наставника.

— Вы ведь не останетесь тут? — спросил он, кажется догадавшись, что хочет сделать наставник.

— Рано или поздно за свои поступки и ошибки приходиться платить. — твердо и уверенно ответил маг. — Сегодня пришла моя пора платить по счетам. Удачи вам и запомните, обратно сюда у вас дороги нет.

— Я знаю. — печально ответил Айм, пожав руку старику. — Прощайте.

— Прощай, мой лучший ученик. — улыбнувшись, ответил старик и легким движением вытолкнул принца в портал.

— Я присмотрю за ними. — произнес я, уважительно поклонившись старику и делая шаг за принцем.

— Спасибо. — раздалось позади меня последнее слово мага, наполненное искренней благодарностью и надеждой.

***

Шэн де Охара смотрел на место исчезнувшего портала, при этом не забывая поддерживать магию рун, что не так давно успел начертить. Он был доволен. Его два лучших и любимых ученика спасены. Старый маг ощутил, как силы магии вокруг дворца закрутились в смертельный вихрь, проливаясь в реальность огненным штормом, что своей жадной воронкой принялся пожирать все живое и неживое вокруг, собирая собственную жатву из жизней тех, кто так и не проснулся в особняке. Последние мысли старика были воспоминаниями о собственных внуках. Они могут гордится своим дедом, он до конца выполнил свой долг, заодно исправив ошибку, что чуть было не совершил сутки назад.

Через час бушующей стихии барьер опал, и взору окруживших это место военных армии принца Ульрио открылась абсолютно пустая и стеклянная от спекшегося песка поверхность искусственно созданного огромного оврага. Об особняке, что еще не так давно стоял тут, напоминали только сломанные сапогами солдат стебли прекрасных цветов.

Глава 15

Перед тем как пройти через телепорт, я все же решил подстраховаться. Собственно, еще перед тем, как в него вошла Роз, были отправлены оба моих дрона. Не понимаю, как без разведки вообще можно входить в неизвестные телепорты, особенно установленные предками монаршей семьи черт знает когда и черт знает зачем. Заминки, перед тем как наставник разрешил заходить в портал Роз, мне вполне хватило, чтобы получить инфу с той стороны и быть уверенным, что ничего опасного там нет. Слегка ошеломляла дистанция телепорта, все-таки сразу преодолеть почти две тысячи километров — это, мягко говоря, удивительно. Когда я понял, что наставник остается в особняке, дабы прикрыть наш переход, у меня появилась гениальная идея. И тут я отнюдь не скромничаю. Если наставник остался, то что мешает изобразить и мне отсутствие перехода? Так что, недолго думая, я активировал полную маскировку как раз перед тем, как сделать шаг в телепорт.

Что можно сказать о месте, куда нас перенесло? Да ничего хорошего или плохого. Самая обычная равнина или степь, уж не знаю как правильнее. Бескрайнее поля травы с редкими островками деревьев, и очень далеко на горизонте виднелась лесополоса.

Голубое небо над головой с редкими облаками, слабый ветерок — вот и вся обстановка. Ах да, еще два подростка, что сейчас ошеломленно осматриваются на месте и не могут понять, что делать дальше. Меня они, естественно, не видели, как и моих дронов, которые уже вовсю изучали окружающую нас местность. Ну что могу сказать. Ребятам недолго осталось пребывать в одиночестве. Примерно в двух километрах от нас располагался табор диких орков, или как они сами себя называют — степные орки. Собственно, их дозорные уже засекли ребят и телепорт, так что через минут двадцать тут будет отряд орков. Обычно эти племена кочевников, судя по книгам, не особо агрессивны и за деньги даже помогут, но ключевое слово тут "обычно". Орки не брезговали грабежом, как и продажей в рабство. Можно было конечно примитивно устранить проблему, но зачем? Пока такой сильной необходимости не было. К тому же со мной на связь наконец вышел Ким. Так что пришлось поручить Заку записать очень интересный разговор между Роз и Аймаром, а самому сосредоточиться на разговоре с Кимом.

Поприветствовали друг друга, и я подробно рассказал о произошедших событиях.

— Значит, ты думаешь, что там были помощники пришельцев? — задал вопрос Ким, явно при этом пребывая в своих мыслях.

— Ну, судя по обрыву связи, есть такое подозрение. — не очень уверенно ответил я. — В любом случае, от моего прикрытия ничего не осталось, так что теперь нужно подумать над моей новой задачей.

— Задача у тебя будет старая. — ответил Ким. — Нам нужна информация. Причем в основном по местной магии. А вторым пунктом идет сбор данных об этой тайной организации помощников пришельцев. Нам нужны хоть какие-то зацепки о местоположении их баз и тех, кто на них работает.

— Предлагаешь мне посетить столицы местных королевств и побыть книжным червем? — недовольно спросил я. Желания копаться в библиотеках у меня особого не было.

— Именно. — согласно кивнул Ким. — Вот только у тебя есть и другое задание и даже не одно.

— Ну, давай уже, обрадуй меня. — вздохнув и не ожидая ничего хорошего, произнес я.

— Дело в том, что твоя подопечная, принцесса Розалия де Урсул — одна из наших целей. — ошеломил меня новостью Ким. — Это странное и весьма подозрительное совпадение, но по данным Эсков, именно она через три года станет одной из самых мощных конденсаторов силы. Так что тебе нельзя терять ее из виду.

— То есть, я опять должен ее охранять? — все еще пребывая в легком ступоре, спросил я.

— Именно. — кивнул согласно Ким.

— И при этом собирать информацию?

— Да.