Артур молча выслушал ответ изгоя, и хотел задать еще один вопрос, но тут его уже опередил Аврелий. В этот раз он почему-то не стал уточнять слова изгоя.

— Ваши вопросы закончились. — подвел итог патриарх и, уже обращаясь к изгою, добавил. — Ты свободен.

После этих слов изгой, никак не выразив свое отношение, развернулся и, открыв дверь в своей части, покинул комнату.

— Что же, граф, надеюсь, вам понравилась встреча. — усмехнувшись, произнес Аврелий. — Напомню. Если раскроете дело, то сможете через год задать еще пять вопросов. Ну а если найдете сбежавшего изгоя, то у вас будет целый час.

— Через год? — удивился граф.

— Да. Вдруг вы ошибетесь в своих выводах. — пожав плечами, ответил Аврелий, после чего, махнув рукой в сторону выхода, добавил. — Прошу.

***

За прошедшее после того разговора время Артур смог полностью разложить на мелкие детали все фразы изгоя и Аврелия, добавив еще сверху собственные наблюдения, сделанные после длительного расследования на руинах города. Подводя итог, нужно было учесть возможный обман храмовников, ну или частичный обман. Существовала возможность того, что, во-первых, ответы на его вопросы могли подготовить заранее и просто приказать озвучить их изгою. Маловероятно, но все же такой вариант существовал. Во-вторых, изгою могли приказать не сообщать некоторые факты или информацию. В-третьих, можно было действовать более тонко. Сообщить девяносто процентов правды и всего десять неправды. Причем такой вариант возможен более всего, и не факт, что это спланировали храмовники, а не сам изгой. Слишком много несостыковок заметил Артур между словами изгоя и фактами, которые уже успел добыть сам.

Основные вопросы, которые ставили под сомнение слова изгоя, это сам факт невозможности проверить их. Но это лишь начало. Каким образом вирус так быстро смог распространиться по городу? Почему не погибли те, кто покинул город за сутки до этого, но был при этом заражен? Артур в свое время очень серьезно подошел к вопросу изучения вирусов. Их медицина уже давно смогла изучать эти мелкие микроорганизмы, что несли вред разумным. Потому он и сомневался в версии изгоя. Конечно, возможно использовались какие-то неизвестные науке методы, но в активацию вируса с помощью ультразвука верилось с большим трудом. К тому же, если все и так умрут от вируса, то зачем было изгою лично еще убивать кого-то? Это вообще какой-то бред. Даже если предположить, что он это делал для подстраховки, то все равно странно. В общем, на данный момент Артур не верил в версию изгоя. Но оставлял ей право на существование. Возможно, позже появятся факты, что смогут опровергнуть или подтвердить его слова. Пока что факты говорят обратное. Подземелье, что сейчас исследует Артур, явно было создано до трагедии, но почему-то никаких сведений о нем он в свое время так и не обнаружил. Отсюда точно не доставали трупы, а значит, там никто не погиб? Или их просто уничтожили? К чему такая секретность? Расследование той трагедии вел архимаг Алуиранд, которому сейчас принадлежало подземное помещение. А раньше? Тогда он еще не был правителем этих земель, но это не исключает вариант того, что и тогда подземелье принадлежало ему.

Дальше шли вопросы, уже возникшие в процессе разговора. Почему изгой сказал, что его послала сила богов, а не бог? Неправильный перевод или же специальная оговорка? Почему-то в неправильный перевод или плохое знание языка верилось с трудом. Значит, он это сказал специально? Но для чего? И главный вопрос, на который хотел получит ответ Артур, это какая разница этим изгоям-стражам, что произойдет с миром? Ну захватят его демоны или еще кто-то, им-то какое дело? К тому же, если они настолько сильны и развиты, то почему сами не уничтожат угрозу? Хотя, с учетом их слабости против магии разума, о силе говорить рановато. С другой стороны, ведь как-то тот изгой смог освободиться от контроля и сбежать. А если это уже далеко не первый случай? Всех ли смогли поймать храмовники? Еще были и другие вопросы, что уже давно составили огромный список, который не позволял расслабиться Артуру. Возможность задать пять вопросов — этого слишком мало. Нужно больше.

Рассуждая именно таким образом, граф и решил взять за основу, что изгои, которых держал на базе архимаг Алуиранд, каким-то чудом смогли сбежать. Правда, за весь месяц он так и не нашел не единой зацепки в этой версии. Пока что все говорило о том, что стражи действительно самоликвидировались. И даже странность поведения погибших альвов в лаборатории мало помогала в решении задачи. Через час вернулись Роберт и Жанин, они уже месяц исследовали всю местность вокруг города, но так и не нашли никаких следов. Хотя радиус их исследований уже достиг полукилометра. Устало рухнув в свои койки, расположенные в палатке, они молча лежали на месте. Возможно, этот день так бы и прошел как обычно, но тут в палатку ворвалась возбужденная Клариса, сходу воскликнув.

— Нашла!

— Что? — тут же откликнулся Артур, с надеждой глядя на свою помощницу.

— Зацепки нашла. — торжественно произнесла Клариса. — За двое суток до взрыва кто-то копался в устройстве амулетов слежения. Притом, что никаких технических специалистов в это время возле них не было. Да там вообще никого не было.

— Хм. Очень интересно. — задумчиво пробормотал Артур.

— Но это еще не все. — оживленно продолжила Клариса, вмешиваясь в работу Артура, она активировала два изображения какого склада. После чего торжественно произнесла. — Вот!

— Что вот? — удивился Артур, глядя на абсолютно похожие изображения.

— Часы над входом. — раздраженно произнесла Клариса, указывая пальцем на упомянутые часы, что висели прямо над выходом из склада. — Теперь видишь?

— Одинаковое время. — задумчиво произнес Артур, тут же бросаясь проверять другие записи и получая еще больше подтверждений. — В течении двух суток они показывали одинаковое время. Кто-то поставил на повтор одно и то же изображение. Но зачем им склад?

— Не знаю. — плюхнувшись на табуретку подле графа, ответила довольная Клариса. — Это уже к тебе вопрос.

— Да и как они, будучи под присмотром, смогли туда добраться, да еще и повлиять на амулеты наблюдения. Это невозможно, если… — Артур внезапно замер на месте.

— Если… — с любопытством глядя на него, произнесла Клариса.

— Если только это сделали не они, а тот, кто пришел их спасать. — ошарашено произнес Артур.

— Тот самый сбежавший изгой? — понятливо хмыкнула Клариса.

— Именно. — подскочив с места, воскликнул Артур, принявшись ходить внутри палатки туда-сюда.

— Это все равно не объясняет, как они смогли сбежать. — флегматично произнес Роберт, не вставая с койки.

— Жанин! — воскликнул Артур, поворачиваясь в сторону валяющейся на койке девушке.

— Ну, чего еще? — недовольно открыла она глаза, с раздражением посмотрев в сторону Артура.

— Ты у нас вроде как спец по побегам, ну-ка, придумай способ сбежать незаметно из этой лаборатории. Зацепки ты уже слышала. — Не обращая внимания на недовольство девушки, возбужденно сказал граф.

— Сбежать? — тяжело вздохнув и усевшись на своей постели, Жанин задумчиво наморщила носик и почесала за левым ушком. — Ну чисто теоретически, если кто-то, используя нечто с этого склада, смог создать точную имитацию двух взрывов, и учитывая расстояние между ними, то единственный вариант — это уйти под землю, но вот только проблема, что они слишком далеко друг от друга находились.

— А если, допустим, они были в одном месте, например в зале лаборатории. — остановившись на месте и хмуро глядя перед собой, произнес Артур.

— Ну, тогда это возможно. При наличии защиты от взрыва можно, используя его энергию и предварительный подкоп, свалиться в подземную речку. — тут же ответила, фыркнув, Жанин. — Ну а оттуда уже выбраться через десять километров или дальше. Хотя не. Дальше она совсем узкая будет, так что не выйдет.

— Тут есть подземная река? — изумленно уставился на нее Артур. — И вы об этом молчали?