Во-первых, боевые особи имеют необычный фенотип, по всей видимости позволяющий им собираться в неуязвимый шар. Я про такой ещё не слышала, но рою свойственно меняться под ситуацию, и видимо, для чего-то это было надо. Могу лишь предположить, что это защита от чего-то, несущего опасность со всех сторон. От множества насекомых, тучи стрел или даже площадной боевой магии. Матки роя бывают весьма изобретательны.

Гораздо сильнее отличается от стандартов клаконов ведущая альфа-особь, и это во-вторых, — продолжала рассматривать находку медуза — здесь у нас имеется бестелесное существо, Дух королевы роя. Не знаю, как она собирается выполнять свои обязанности, но видимо матка сочла такую замену приемлемой. Опять же, мне остаётся лишь гадать, зачем было так далеко отходить от стандартов, но видимо это как-то связано с той же угрозой, что потребовала способность собираться в бронированный шар. Бестелесные существа неуязвимы для обычного физического урона.

Зеленоглазка подняла свой взгляд на меня.

— Боюсь даже представить, с чем там клаконы столкнулись, если они стали опасаться физического урона. Наверное я всё-таки фантазирую без толку, да?

— Продолжай-продолжай, девочка, я тебя внимательно слушаю. Не стесняйся казаться глупой, ведь когда мы сталкиваемся с неизведанным, то какая у нас может быть самая глупая версия?

— Эээ… какая, Владыка?

— Невысказанная! — улыбнулся я, подняв палец вверх. Змейка прыснула в кулачок. — Поэтому продолжай в том же духе.

— Дух королевы имеет лишь минимальный набор для управления роем, — продолжила девушка, внимательно рассматривая шар, — а остальное, по всей видимости, осуществляется через способность к фазированию.

— И ей приходится каждый раз тратить силы, чтоб проявить в реальности выделители феромонов или яйцеклад? — после длительного общения с големами, вопрос расхода энергии меня весьма волновал.

— Наверное да. Здесь ещё есть зачаточный симбиоз, но такой примитивный и слабый, что, боюсь, он годится лишь для внутреннего применения между разными подвидами одной стаи. И это ещё одна загадка, ведь зачем он вообще может быть нужен, если стая и так полностью подчиняется королеве?

Вот за этим я и искал героя-химеролога. Один взгляд, и все параметры и способности разложены по полочкам. И если параметры я ещё худо-бедно умею сам, есть подходящее заклинание «узнать жизнь», то с навыками и способностями… тут нужен специалист. К тому же, простые неигровые персонажи от неумирающих стараются держать дистанцию, и чуть что впадать в ступор, тогда как для героя задействован гораздо более мощный искин, умеющий не падать в обморок от нецензурной лексики и метаигрового сленга, вроде той же аббревиатуры НПЦ. Ввиду повышенной ответственности, ИИ героев понимали это слово как «простые смертные», лишь репутация на единичку прогресса падала.

— Визирь!

— Слушаю, мой господин?

— Пригласи сюда Мрр-бхана, нашего ракшаса-менталиста.

Прибывший в лабораторию ракшас непонимающе переводил взгляд с меня на рой и обратно.

— Можешь подчинить разум этого неумирающего? — предельно прямо спросил я.

— Владыка… простите своего верного слугу, но сами боги запрещают вмешиваться в сон неумирающих, ибо в это время они могут общаться с ними…

«Ну и ересь!» — Подумалось мне, но вслух я спросил:

— То есть нет?

— Не гневайтесь, о Владыка…

— Хорошо, а если он проснётся, то ты сможешь влиять на разум такого существа?

Ракшас только возмущенно фыркнул, всем своим видом показывая, что такими подозрениями его давно никто не оскорблял.

— И как это сделать? — с этим духами пустыни надо говорить предельно чётко, ракшасы от природы мастера обмана, у них это выходит инстинктивно, даже когда специально не пытаются.

— Заклинания приказа, внушения, манипулирования доминирования, гипноза… — принялся перечислять котяра.

— Стоп-стоп. Не части, давай по порядку. Внушение поведенческой закладки на будущее мне не нужно, простейшие команды болванчику оставим на крайний случай, они тоже нежелательны.

— Гипноз, заклинание третьего круга, сделает существо полностью лояльным к вам.

— Мне не лояльность нужна, хотя и она, конечно тоже, но я боюсь, что для гипноза нужен разум, а он тут отсутствует. Я хочу влезть к нему в голову и полностью управлять, как самим собой. Как кукловод марионеткой, если так понятнее.

— Тогда остаётся доминирование, если Владыку устроят чары четвертого круга, требующие постоянной подпитки и проходящие регулярную проверку на прочность.

К тому же это не массовое внушение или приказ, подчиняется только один разум, а здесь я слышу пол-сотни голосов. Может всё-таки несколько приказов будут полезны?

— Оставим на самый крайний случай, — мне не улыбалось для каждого приказа активировать заклинание или амулет, к тому же откат даже на несколько секунд в бою мог обернуться серьёзной проблемой. Что-то я упустил, что-то не давало мне покоя, — перечисли ещё раз, какие способы управления тебе известны?

— Приказ и внушение вы отвергли как слишком грубые, гипноз и манипулирование из-за отсутствия разума…

— Стоп! Вот это манипулирование. Гипноз-то я видел в действии, бойцам полностью заменяется опознание свой-чужой, вдобавок они начинают воспринимать гипнотизера как командира. А чем от него отличаются манипуляции с разумом?

— Это мягкое воздействие, зачарованный остаётся в сознании, и воспринимает желания кукловода как свои собственные, но до определенного момента, в зависимости от ментальной устойчивости цели. Например желание причинить себе вред может быть воспринято критично, и привести к сбрасыванию контроля.

— Контроля, — я подумал, что может и сработать, ведь разум-то как таковой не поврежден, игрок спит, так почему бы ему не походить во сне и не позаниматься с подачи заклинателя интересными вещами? — Почти то что нужно, но звучит слишком ненадёжно. А доминирование тогда что делает?

— То же самое, но разум полностью подавляется. И это требует гораздо больших сил. Если манипуляции с сознанием всего лишь второй круг, то доминирование четвертый.

— Насколько всё сложно? От чего зависит шанс сброса контроля?

— От разницы в магической силе заклинателя и магической силе цели. А ещё от магической устойчивости цели зависит стабильность чар, и, как следствие, частота попыток сброса контроля.

— И как у вот этих жуков с сопротивляемостью?

— Я бы сказал чуть меньше чем никак! — презрительно скривился ракшас — этот разум настолько примитивен, что его возьмёт под контроль и слепой котёнок!

— Какая должна быть сила магии у заклинателя, чтоб цель не сбросила оковы? Ориентируйся по самому сильному разуму в этом скоплении.

— Сила магии выше 115 позволит Владыке забыть о беспокойстве на всё время действия подчинения, — по всему было видно, что, хоть такие цифры и были запредельны для ракшаса, он всё равно оставался крайне невысокого мнения об умственных способностях этих насекомых.

Итого, достаточно разницы в сотню, и вот тебе 100 % гарантия. Учитывая среднюю по игре силу в 50 для высокоранговых существ, способных применять заклинания высших кругов, и 5 у сиволапого крестьянина, это недостижимый потолок для боевых чар. А вот для ритуалов таких ограничений нет, тем они и опасны.

Получается, что для того, чтобы сделать амулет для управления этими насекомыми, мне может хватить слитой воедино силы всего двоих магов, а это тот самый случай, когда безо всяких костылей и скреп удастся полностью синхронизировать магические потоки. И тогда расход маны останется неизменным. Отличная новость!

А, чёрт возьми, не выйдет. Всё время забываю что сила магии у других существ далеко не такая, как у моих магов. Они лучшие в своём классе, да и во всей игре по этому параметру с ними могут тягаться лишь топовые существа 8-10 рангов. А в фокус конклава придется ставить ракшаса. Стоп, он же тоже маг, только ракшас по происхождению, он ведь прибыл по запросу из академии, а значит, несмотря на свой вид, является полноценным магом, с соответствующими статами. Любое существо при поступлении в магическую академию уже никогда не будет прежним. Посвятившие себя магии становятся чем-то большим нежели простые смертные. Никак не привыкну к этому дурдому.