— Поклянись своими богами, что не станешь причинять вред мне и моим сестрам!

— Клянусь богами, что не стану причинять вред вам и вашим сестрам, когда я буду в вашем доме!

— Так не годится! А вдруг ты выйдешь из дома наружу, и сразу начнешь за крылья хватать? А?! Плохой орк!!

— Я полу-орк!!

— А мне по барабану!!!

— Тише, тише, друзья. Обожди, Дамир. Прекрасная Линси, а если я скажу, что не стану причинять вред тебе и твоим сестрам, иначе как защищаясь, в порядке самообороны.

— Не знаю, про какие ты говорил бороны, но так сойдет. Клянешься?

— Да. Клянусь.

На мгновение стало очень темно, а затем сразу светло и ярко. Когда человек проморгался, то удивленно выдал:

— Слушай, у меня от разговора с этой НПЦ-шкой, надписи предупреждающие весь обзор закрыли! Смотри, что пишут:

«Внимание! Вы собираетесь принести клятву, подтвержденную богами. Нарушение условий клятвы может вызвать гнев всех богов со всеми вытекающими последствиями, включая глобальное падение отношений на 1000 пунктов. Уверены? Да/Нет?»

Ну, эту я подтвердил, а дальше в списке моих достижений добавилась строчка, подчеркнутая золотом:

«Давший клятву перед лицом всех богов не причинять вреда лесным феям иначе как защищаясь.»

А ведь золотым шрифтом обычно выделялись только сообщения от администрации, представляешь?

Всё это время, фея, среагировав на запрещенное стоп-слово, тупо таращилась в одну точку.

— Крутотень! — порадовался за друга полуорк.

— Ну ты и лопу-у-ух! — восхищенно покрутила головой отмершая феечка. — Ты понимаешь, что только что дал бессрочную клятву, причем в свидетели призвал всех богов сразу?

— А что в этом плохого?

— Что плохого? Да если бы мы захотели… но мы не станем. Таких балбесов надо ценить. Ладно, я сегодня добрая, слушай как надо! — и фея принялась загибать миниатюрные пальчики. — Когда клянешься, старайся выбирать только одну Силу этого мира, например бога, отношения с которым у тебя повыше. Так же можешь поставить на кон свою репутацию, если она у тебя достаточно высокая. И всегда ставь конечные сроки.

А в данном случае, клятвы не нарушать законов гостеприимства будет достаточно. Твой друг почти всё сделал правильно, но его слова подразумевали возможность нападения сразу на выходе из дома. Законы же переговоров и гостеприимства чтут во всем мире, поэтому нарушать их себе дороже.

— Эй, с такими дэвушками я буду самым лучшим гостем! Мамой клянусь!

— Не знаю, зачем тебе рисковать репутацией с Маммоной, но будь по твоему, — после короткого подвисания ответила пикси.

Дальше запись пошла рябью, подстраиваясь под изменившуюся точку обзора.

Заклинание «Безмолвные наблюдатели» зачаровывало растения в небольшом радиусе так, что можно было смотреть их глазами. Точнее, заколдованные растения эти самые глазки и отращивали: в пазухах листа, в почках, вместо ягодок, в трещинах коры и так далее. И исполинская ива, стоящая у дороги, ведущей в деревню, видимо показалась отличным местом для наблюдения, а заодно и замечательным ориентиром. Возможно потому, (а может и специально, стратегическая точка же, плодильня существ, а маги далеко не идиоты!) её тоже зацепило. А висело такое заклинание-наблюдатель довольно долго: от недели до трёх, в зависимости от силы колдующего.

Обзор несколько раз сменился, пока оператор выбирал где-то в кроне дерева глазки поудобнее, и остановился напротив окна, давая неплохой вид того, что происходило в домике-на-дереве.

Внутри было уютно, мягкий тёплый свет разгонял полумрак, а в толстых стенах дерева были сделаны десятки углублений, эдаких ниш или скорее альковов, в которых отдыхали, читали крохотные книжки, или занимались своими малопонятными делами маленькие феи. Пространство в середине оставалось свободным для полётов, или для таких вот гостей.

— Присаживайтесь, чувствуйте себя как дома.

— Но не забывайте что в гостях! Хи-хи-хи-хи!

— Хотите цветочного чаю?

— Ой какой вы огромный!

— Не желаете ли нектара?

— Какие у тебя плечи!

— Вытирайте ноги о коврик!

— Как вам нравится моё платье?

Едва вошли, гости подверглись акустической атаке со всех сторон сразу. Писклявые голоса доносились отовсюду, и каждый требовал внимания.

«Я в раю!» — думал Дамир.

«Только бы не передрались между собой» — всерьёз опасался более опытный Павел, у которого было две сестры и обе младшие.

Внезапно всё стихло, а идиллию нарушил грубый гортанный голос:

— Эй, мелкота, выходи по одному, мы вас убивать не собираемся. — Разве только пощиплем немного.

— Ага, больно не будет, раз — и всё!

Снаружи донесся дружный гогот нескольких глоток.

Внутри же поднялся гвалт. Множество тонких голосков кричало «Орки, орки!», феи беспорядочно метались по дому, сталкивались, падали, ещё громче визжали. И в этом гомоне совсем потерялся и без того тихий шелест доставаемого из ножен отполированного двуручника.

А вот полуорк вдруг принялся прыгать перед лицом человека в латах, перекрывая ему дорогу к выходу и яростно корчить рожи.

«Что?» — слегка притормозив, одними губам спросил паладин. В ответ орк заработал лицом ещё активнее, то и дело оглядываясь на дверь.

«Хочешь выйти первым?» — полуорк энергично закивал.

Медленный кивок рыцаря, кончик огромного меча упирается в отполированные корни, заменяющие пол, и вот дверь открывается и с криком «Время дипломатии! Ы!» наружу, чуть пригнувшись в проходе, вываливается здоровенный, татуированный орк-чемпион, с двумя зачарованными секирами наперевес.

— Хрена себе здесь феечки! — послышался донельзя удивленный голосок какого-то мелкого гоблина, сразу же прерванный подзатыльником от более старшего собрата.

— Ну чё, пацанва? Чего шумим? Чего хотим? Кто старший? — сразу взял быка за рога полуорк. В глубине дверного проёма тускло бликанул паладинский меч.

— Ох ё… А мы чё, мы ничё… феечек вот пощипать хотели… за их крылышки на черном рынке хорошую цену дают. Да кто ж знал что тут уже занято? Но мы с понятиями, мы уже уходим. — потихоньку пятился назад орк самого тёмного, оливкового окраса. А чем эти зеленошкурые темнее, тем старше и опытнее.

— Стоять! — все послушно замерли, дыша через раз. Их можно было понять, это применительно к нашим реалиям, всё равно что банда гопников, собравшаяся подломить уличный ларёк, чтоб похавать сытно да накатить бухлишка халявного, вдруг обнаруживает припаркованный рядом с ларьком БТР и штурмовой вертолёт зависший сверху в придачу.

Разница между простыми орками и орком воином весьма существенна. В бою он один как минимум двоих таких зелёных стоит. Не каждому орку дано стать воином, но каждый к этому почетному званию стремится. Среди собравшихся воин был только один, остальные двое — совсем молодые, ещё не добывшие себе ни полного воинского снаряжения, ни заслужившие кольца в ухе. Шестерых же гоблинов и вовсе никто как серьёзную силу не рассматривал.

И уж совсем везёт тем оркам, кого бог наделил силой и отвагой, достаточной для того, чтоб раз за разом побеждать в кровавых схватках и заслужить звание чемпиона. Таким по праву доставалось самое лучше оружие, самые крепкие доспехи, самые сильные амулеты и самые гибкие самки. Эти парни могли в одиночку заменить целиком зелёную лапу (пятёрку молодых бойцов) или пару закалённых воинов.

И сейчас перед бандой в атакующей стойке обоерукого бойца находился как раз такой чемпион, причем каким-то шестым чувством, присущим только неписям они наверняка ощущали, что и на этом сюрпризы не заканчиваются. Нет, если наброситься всем скопом, то шанс победить был. Небольшой. Меньше половины. Да и в живых после такой без сомнения славной победы от всей банды осталось бы лишь пару гоблинов, вовремя сообразивших сбежать, а потом вернувшихся добивать смертельно раненых. Но вон тот, второй, с двуручником, покрошит всех в капусту, не сильно напрягаясь, да и разъярённые феи молча сидеть в сторонке вряд ли станут.