У меня на столе в ванночке плещется 20 мер ртути, по килограмму каждая, а я вешу под 80. При этом я это я, здоровый взрослый мужик из мяса и крови, а эти 20 килограмм умещаются в полтора литра. Конечно, так никакого объёма не хватит.

Но мало было сделать жидкого человечка, требовалось ещё и заставить его иногда быть твердым. А ртуть категорически отказывалась твердеть, кроме как при глубокой заморозке. Решение нашел гремлин, в своей обычной манере: уронив в экспериментальную ёмкость с ртутью медный разводной ключ. Серебристый металл радостно обволок подарок и за считанные минуты растворил в себе.

— Амальгама — с умным видом веско сказал гремлин, но после того как столкнулся со мной взглядом, предпочел ретироваться.

Поскольку ртуть была уже зачарованной и управлялась одним из «сердец големов», то удалось заставить её выплюнуть лишнее.

— Образец, верни всё, что в себя вобрал! — Медь выделилась кучей неопрятных чешуек по всей поверхности.

— Поглоти снова — блестящий язык с хлюпаньем смел все медные крошки.

— Теперь давай одним куском.

Жижа чавкнула и не спеша исторгла из себя на поверхность мятый медный блинчик. Чуть подумав, нехотя сплюнула его вбок, на чистую поверхность стола.

— Поглоти.

— Вы уверены? Подтвердите приказ.

«И здесь винда напакостила!» — пришла в голову мысль, а следом за ней и вторая, что есть желание размазать по столу эту дрянь, вот только она уже того… размазана от природы.

— Подтверждаю — говорю тупой луже, и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Слава богам, разрабам и всем причастным, в этом мире ртуть не образует нервно-паралитических соединений с солями. Есть только дебафф «отравление» при работе в лаборатории, но на свежем воздухе он быстро проходит. Да и много у чего он там в лаборатории есть, добрая четверть алхимических ингредиентов можно отнести к ядам.

— Теперь выдать конусом. — в надежде получить клинок, или хотя бы наконечник копья, называю максимально простую и понятную геометрическую форму. Ага, щас, разбежался. Тварь медленно… нет не так: ме-е-е-едле-еннно выпихивает из себя нечто похожее на морковку. И по виду и по цвету.

— Поглотить, а затем повторить, но произвести выделение максимально быстро.

— Запрос неясен.

— Чтоб тебя… ну хоть поглотить догадался.

— Запрос неясен.

— Выделить медный конус с максимальной скоростью. — и про себя тихонько: — может ты хоть стрелять сможешь?

— Выделение объекта… завершено. Затраченное время 3 секунды.

— Уже лучше. Эй, ты, учёный, но криворукий! Тащи сюда что-нибудь серебряное. И другие металлические штуки, которые не жалко тоже тащи. Экспериментировать с твоей амальгамой будем.

— Ура! Тытыщ скоро будет с нами!

— Какой ещё тытыщ?

— Ну Владыка, вы же сами, когда с ним работаете, тихонько бормочете «Тэ тысяча, Тэ-тыща». Вот мы с ребятами его и прозвали Тытыщ. Он пока маленький, и живёт в ванночке, но уже очень сильный. А будет ещё сильнее!

— Тащи разные металлы, говорун криворукий! — и когда он ускакал, я про себя подумал: Дурдом. И когда это я бормотал?

То же самое получилось проделать и с серебром и с оловом, только с железом вышла осечка. Ну не хотело оно, как и в нашем мире, создавать устойчивую амальгаму со ртутью. В одной из презентаций создатели Земель как-то проговорились, что подключили искинов к мировым библиотекам, и теперь по спорным вопросам имитации физики, химии, биохимии и прочего сопромата они нагло лезут сначала в энциклопедии, а если требуется, то потом ещё глубже, в специализированные справочники и докторские диссертации, создавая весьма реалистичную картину мира. Но с учётом магии, которая в этом мире «может всё, что может быть хоть как-то разумно объяснено».

В результате я получил головную боль с твёрдыми материалами, ведь медь, и тем более серебро — довольно мягкие металлы, олово тоже, а возможность сделать клинок из золота мне даже в голову не пришла. Единственным более-менее приличным вариантом была тёмная бронза, из которой делали мечи в Каганате.

Такой сплав был гораздо лучше сырого железа и средней руки углеродистой стали, но уже против гномьей работы даже хорошо прокованная твёрдая бронза выходила в лучшем случае на равных. Перелом наступил после того как в ванну с ртутью сунули чудом как оказавшийся в металлоломе (впрочем, у гремлинов могло заваляться и не такое) наконечник стрелы из чистого мифрила.

Судя по тому, что случилось дальше, у разработчиков игры образцом для этого легендарного металла послужил алюминий. Ну может не чистый, а с присадками, ведь дюралевые крылья держат корпуса самолётов, а самые лучшие лодки и яхты имеют алюминиевый корпус.

Смотрите сами:

Лёгкий по сравнению с железом? Безусловно. В разы. И тем толще и прочнее можно сделать доспех того же веса.

Светлый, почти белый, с блеском светлее серебряного? Так и есть, спектр отражения алюминия даже более полный, чем у серебра.

Прочный? Хорошая дюраль имеет прочность на уровне недорогих сортов стали, из которых делают водопроводные трубы, арматуру, уголки там всякие с полосами. Тоже подходит.

Не ржавеет, всегда оставаясь чистым и светлым? Конечно. А если брать современные многослойные кристаллические структуры, то там речь может идти о сходстве с легированной сталью. Но это уже практически нанокомпозиты, хоть и делаются относительно простым гальваническим способом. Многослойные материалы вообще хорошо держат пулю, так, например, пистолетная, на пределе пробивающая сосновую доску застревает в книге такой же толщины.

И вот уже в процессе поглощения алюминиевого, ой, то есть в нашем случае мифрилового кусочка из него стали расти белые иглы прозрачных кристаллов[1], а когда поглощение завершилось, тестовый образец нового голема выдал:

— Приобретена активируемая способность: «Сапфировый клинок». Требование: наличие мифрила в количестве не менее 0,1 меры. Для деактивации требуется 5000ед. маны или 0,1 мера мифрила.

— Пять тысяч единиц маны? Где голем её столько возьмёт?! Ну ладно, фиг с ней, накопит, или я по частям залью, но в чём такое количество держать прикажете? У меня накопителей — то таких объёмов раз-два и обчелся. Чушь какая-то получается. Попробовать бесплатно а убраться за деньги? Совсем оборзели искины! Впрочем, если это кусок сапфира, то всегда будет соблазн не деактивировать, а оставить крупный и красивый камешек себе, так что с этим как раз всё понятно.

— Осмелюсь заметить, о Владыка, что дневной запас маны сравним с ежедневным же доходом начального замка или золотой шахты. А это в свою очередь цена одной меры самоцветов, на которую такой большой волшебный клинок вполне потянет. — неожиданно раздалось за спиной.

— Визирь! Напугал. Опять ты бесшумно подошел. Может тебе колокольчик подарить, чтоб звякал при ходьбе, а?

— Прошу простить ничтожного. Если на то будет воля Владыки.

— Ай, проехали, все равно ведь забуду… так чего ты пришел? Случилось что-то срочное?

— Прибыли представители ордена миротворцев, Владыка.

— Размести их с комфортом, и назначь встречу на завтра с утра. И ещё. На словах передай, что прошлое их предложение меня тоже заинтересовало.

[1] Особенность реакции алюминия и ртути, а заодно и причина запрета провоза ртути в пассажирских самолётах.

Орден миротворцев представлял собою НПЦ организацию, во главу угла ставившую установление мира во всем мире. Нет, там не было фанатиков, там понимали, что такое защита, самозащита, и даже превентивный удар, и потому тотального отказа от войны не требовали. Но люди, предпочитающие решать проблемы мирным путём, там приветствовались, и, в общем-то, всем заправляли.

Обязательным пунктом для вступления было взятие обременяющей Книги Знаний «Миротворец». Те, кто брал её на старте, получали членство автоматически, остальным же её могли предложить магистры ордена, сплошь НПЦ, если манера игры совпадала с требуемой парадигмой поведения, или по рекомендации членов ордена, если набиралось достаточно голосов.