Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Кирилл остановился, и мерцающие всполохи вокруг рук исчезли, оказавшись двумя странно изогнутыми ножами, рукояти которых сами собой легли ему в ладони… Впрочем, почему «словно»? Именно почувствовал. Юноша обернулся к наблюдающей за ним Ольге и улыбнулся. Только сейчас она поняла, что не чувствует в нем той взвинченности, переходящей в раздражение, которой он «фонил» весь урок. А сейчас ее и вовсе накрыло волной нежности, накатившей от Кирилла, на которую Ольга не могла не ответить.
Очнулась она, только оказавшись в его объятиях, услышав чуть хриплый голос.
– Ой-ей, милая… Полигон в ноябре – не самое лучшее место для таких занятий. – И, словно подтверждая слова Кирилла, по площадке ударил снежный заряд, ничуть не ослабленный окружающим владение частоколом голых деревьев.
– Ну, уж на купол-то нас точно хватит, – промурлыкала Ольга, сильнее прижимаясь к нареченному.
– Нет уж, нет уж. Я не намерен отвлекаться даже на такую малость, – проговорил он, как-то неуклюже разводя руки в стороны. – Идем в дом.
Ольга с сожалением отстранилась и, сделав шаг назад, тихо хмыкнула. Теперь понятно, почему жест Кирилла показался ей таким неуклюжим. Ножи из его ладоней никуда не делись, и он просто не хотел, чтобы девушка порезалась об их странные вогнутые лезвия. Да и сама хороша! Додумалась же когда в объятия кидаться…
Кирилл, поймав недовольство Ольги, успокаивающе кивнул:
– Все в порядке. Просто нам нужно немного привыкнуть… обоим.
И тут ее нареченный сделал нечто, что заставило Ольгу недовольно поморщиться. Как-то привычно и обыденно перехватив ножи, Кирилл сделал ими пару небольших надрезов на пальце, после чего, аккуратно протерев лезвия, так же стремительно и уверенно отправил странные клинки в ножны на поясе.
– Что? – Уловив недоумение нареченной, Кирилл приподнял бровь.
– Мальчишка, – вздохнула Ольга, покачав головой. – Я все время забываю, что ты все еще пятнадцатилетний мальчишка…
– Хм. Может быть. – Кирилл улыбнулся и, закрыв надрезы, вновь ее приобнял, на этот раз за плечи, и проговорил, подталкивая в сторону веранды: – Идем домой. Холодно, и есть хочется.
Ольга покосилась на нареченного и, кивнув, двинулась вперед. Медленно-медленно. И куда только делась та стремительность, с которой она оказалась в кольце его рук минуту назад?
– Нет, так дело не пойдет, – покачал головой Кирилл, обволакивая девушку своим сочувствием. И где оно было, хотелось бы знать, когда он гонял учениц по полигону?! – Эдак мы ужинать сядем в полночь, а до кровати доберемся и вовсе к утру.
А в следующую секунду Ольга почувствовала, как ее тело, подхваченное не по-мальчишечьи сильными и крепкими руками, взмывает в воздух. Миг – и она уже на руках у Кирилла. Мр-р… Всю жизнь бы так провела…
– Как мало нужно некоторым для счастья, – фыркнул голос у нее над ухом. Послушная воле эфирника дверь в дом распахнулась, а когда Кирилл перенес Ольгу через порог, так же послушно захлопнулась.
После недолгого, ввиду нашего разгулявшегося аппетита, ужина мы устроились чаевничать. Точнее, Оля с наслаждением пила чай, а я, вооружившись чашкой кофе и вечерней сигаретой, устроился на своем излюбленном подоконнике. Нареченная недовольно покосилась на тонкую струйку дыма, который, закручиваясь спиралью, вытягивался в приоткрытую форточку, для верности направляемый легкой воздушной техникой, но промолчала. И правильно. Мои невеликие возможности новика с легкостью удаляют все, без исключения, «внешние» последствия курения, а целительские эфирные приемы гарантированно сводят на нет возможность появления любых заболеваний, связанных с этой дурной привычкой. Зато эффект релаксации остается. А мне большего и не надо.
– Кирилл, ты не хочешь мне рассказать, что здесь произошло? – Оля постучала ноготком по вмятине на блестящем боку самовара.
– Воры залезли, – хмыкнул я. – Или хулиганы…
– Вот как… – Девушка демонстративно чиркнула пальцем по длинной царапине, пересекшей стол. – А ты…
– А я в это время был на важной встрече. Получил сигнал системы… за настройку которой, кстати, я тебе до сих пор должен… и вызвал наряд полиции. Собственно, то, что ты видишь, – это результат их встречи.
– Однако… И кому мог понадобиться стоящий на отшибе дом, в котором и брать-то нечего… – протянула Оля.
– Это для тебя или даже для меня. А для некоторых одна только видеопанель стоимостью в шестьдесят рублей – уже прибыток, и немалый.
– Так у тебя же ее нет, – нахмурилась она.
– Ну, они же этого не знали, – пожал я плечами. – Да ладно… ерунда это все. Вчера приходил околоточный надзиратель с техниками, заключили договор. Так что теперь если кто и полезет ко мне в гости без спроса, наряд я вызову одним сигналом на пульт.
– Хм… – Оля смерила меня изучающим взглядом. – Значит, есть еще что-то…
– В смысле? – не понял я.
– Ты сегодня был очень взвинчен. Потом вроде бы немного успокоился, а сейчас вот снова начинаешь нервничать. Вторую сигарету закурил, – объяснила она.
М-да уж, Шерлок Холмс в юбке… я перевел взгляд на стройные ножки нареченной… Точнее, в халате. Коротеньком таком, легком халатике, под которым…
– Кирилл! – Оля возмущенно уставилась на меня, явственно покраснев… и вряд ли от смущения. – Не сбивай меня!
– Все-все-все. – Смеясь, я поднял руки в жесте сдающегося, одновременно чувствуя, как тугая пружина, сжимавшаяся где-то внутри меня в последние дни, лопается с почти слышимым звоном. Надо же, отпустило…
Ольга только взвизгнула, когда я, вновь подхватив ее на руки, устремился в спальню. Нет, уже когда я был на пороге, она попыталась что-то сказать, но… трудно говорить, целуясь. Очень.
Утро… хмарь за окном… Да и черт бы с ней. В постели тепло, рядом уютно сопит Оля… хо-ро-шо.
– Кирилл… а тебе не пора? – Голос, раздавшийся рядом, заставил меня вздрогнуть. Надо же, я даже не заметил, как она проснулась.
Повернувшись, я заглянул в глаза нареченной… и сна в них не было. Вообще.
– Ты зачем закрылась? – поинтересовался я. Пора-то, пора, но ей откуда это знать?
– Мне надо было подумать, – вздохнула Оля и повторила вчерашнюю фразу: – Ты меня не сбивай. Лучше ответь… С кем у тебя дуэль?
– Нет, ты не Холмс. За ночь я в этом убедился, и не раз… – вздохнул я. – Но в предках у тебя явно затесался не один десяток детективов. Как догадалась?
– А с чего еще вдруг ты стал бы вчера упражняться с этими ножами? – Она пожала плечами. – Будь это обычная тренировка – ты выбрал бы другое время, согласись… и не ограничился бы получасовой разминкой. Итак, с кем у тебя дуэль?
– С неким Архипом Владимировичем Бродовым, – признался я, и блок Ольги рухнул от поднявшегося страха.
– Кирилл! Он же бретер! Профессиональный убийца!
Вот так так… Я потер переносицу. Интересно, а почему Леонид мне об этом не сообщил, когда готовил свою справку, – неужто не знал?
На встречу с Бродовым я ехал в довольно мрачном настроении. И вовсе не потому, что был расстроен ошибкой Леонида. Вовсе нет. Бестужев-младший действительно вполне мог и не знать о том, что мой противник фактически наемный убийца. Ольга, например, узнала об этом совершенно случайно, когда один из ее однокурсников оказался втянут в дуэль с этим человеком. Точнее, подставлен под его клинок, с закономерным и печальным итогом.
Ничего удивительного в такой неизвестности я не вижу. Любой такой бретер будет стараться избегать подобной славы, ведь одно дело – честная дуэль и совсем другое – прикрываемое фиговым листочком дуэльного кодекса убийство, за которое родные жертвы могут и отомстить… точнее, наверняка будут мстить. И если справочная Бестужевых не владеет информацией относительно Бродова, значит… значит, он как минимум умен и предусмотрителен. Хм… собственно, такой вывод можно сделать и исходя из его выбора оружия. Чистая сталь… в двадцать первом веке, даже в таком патриархальном и традиционном обществе, как боярство, она довольно редко прописывается условием в дуэльных протоколах, как ни крути. И настоящих профессионалов обращения с острым железом можно пересчитать по пальцам. Нет, боярских отпрысков и неименитых родовичей, конечно, обучают обращению с длинноклинковым оружием, но проходит эта учеба по тому же списку, что и рукопашный бой. Исключение составляют лишь гвардейцы… по крайней мере, те из них, что используют ЛТК и ТТК[14]… А Кирилла, как и большинство родовитых, учили фактически только началам фехтования. А это значит, что сейчас я нахожусь примерно в тех же условиях, что и мои прежние противники… Поправка: находился бы, если бы не два ножа, что сейчас покоятся в ножнах на моем поясе, и не школа старого пьяницы-джемадара…
