На свете нет ни одного человека, у которого не было бы своего, хоть самого маленького, мнения об интимных отношениях, — начал Остап, и по его лицу было видно, что у него тоже есть свое, и не маленькое, отношение к этому вопросу. — Но дело в том, что мы становимся должны сразу, как только нас полюбят. Поэтому интимные отношения, находящиеся на моем жизненном балансе в разделе «не списанные долги», не могут меня не интересовать. Но я не знаю, чего больше в них — интересного или пугающего. Я слишком сложен, чтобы вести себя со стоящими женщинами по упрощенной схеме. К тому же, где взять время? Сашенька, я настолько занят и ленив одновременно, что если я решу заводить ребенка, то женюсь на беременной женщине.

Остап Семенович, вы меня не знаете, я могу быть верной, — скромно повернула в свою сторону Сашенька, решив, что самое время добавить немного рекламы.

Кто, вы? — спросил Остап с легким удивлением, настолько легким, что Сашенька этого даже не заметила. — Наверное, вам известна разница между верным и неверным человеком. Верный, по-видимому, просто чаще испытывает угрызения совести. Или вы говорите это, потому что были не раз верны своему последнему мужчине.

Если бы мне удалось встретить такого человека, которого мне бы хотелось любить. Но мне иногда кажется, что моя привлекательность мне мешает. Кругом такие козлы. Я знаю, мужчины любят красивых, — закончила свою мысль Сашенька метким и свежим жизненным наблюдением.

А какой же дурак тогда придумал, что любовь слепа? — спросил Остап. — Когда вы немного вырастете, то поймете, наверное: чтобы научиться любить некрасивых, надо как следует узнать красоту. Охоту отбивает на раз.

Сашенька, которой пока трудно было следить за философской нитью шефа, предприняла еще одну попытку развернуть беседу ближе к сегодняшнему дню и живым людям, а не абстрактному человечеству.

Так что же вы посоветуете мне делать?

Хотите воспользоваться моим советом? — спросил Остап и сразу его дал: — Никогда ни у кого не спрашивайте совета. Иначе вам насоветуют не вашу жизнь. Что-нибудь типа того, чтобы дать объявление: «Познакомлюсь с красивым еврейским парнем, национальность значения не имеет». Не понимаю, почему красивые женщины не дают любовных объявлений, полагаясь на бездумную судьбу-индейку? Их обманывает обилие живых вариантов. Ведь так, без широкого охвата через прессу, значительно уменьшается вероятность найти свою единственную половину. А вообще, вы знаете, откуда это идет? По Платону, когда-то все люди были о четырех руках и ногах, а также о двух головах. Жуткое, наверное, было зрелище. Они были настолько сильны, что боги боялись их, и они решили разделить людей пополам, чтобы уменьшить вдвое их силу. А чтобы люди могли воспроизводить себе подобных, боги наделили каждую половину противоположным полом. Так вот, с тех пор все мы ищем свою половину, чтобы слиться в первозданное целое. Говорят, эта тяга и есть любовь. Ищите, Сашенька, ищите.

Кого? Одного и единственного? Очень трудно разобраться, твоя это половинка или чужая, когда все эти половины хотят от тебя только одного, — скептически заявила Сашенька.

Отлично сказано. Можно я уточню? Мужчины хотят одного, но от многих женщин, а женщина — многого, но от одного мужчины! В этом-то и разница! Отсюда многие следствия. Например, на показе новых коллекций одежды женщина думает о новом платье, а мужчина — о новой женщине. Но это не значит, что не надо искать. Я не призываю вас быть аскетом. Если поиски затянутся, то можно скоротать несколько лети пару раз выйти замуж. Но надо использовать свой шанс до конца. Вы не представляете, как может любить мужчина, которому, казалось бы, ничто животное не чуждо, когда он встречает свою половину. Я знаю такие случаи. Один — так точно.

И кто же был этот уникум? — спросила Сашенька.

Как, кто? — с удивлением поднял брови Крымов. — Я, конечно!

Не может быть! — ахнула Сашенька, всплеснув руками, и Крымов не без удовольствия заметил легкую иронию в ее глазах.

Так вы видели ее живьем или прочитали по объявлению? — поинтересовалась Саша, потихоньку отыгрываясь за начало сегодняшнего разговора.

Живьем и в натуральную величину, — неожиданно охотно ответил Остап. — Ну, прямо, как вас.

Так, может, у вас не было времени посмотреть на меня повнимательней, — предположила Сашенька.

У меня отличная зрительная память. Когда я принимал вас на работу, я все уже посмотрел.

Так, что же ваша половина? — искренне поинтересовалась Саша.

Представьте себе, мы смотрели в глаза друг другу, и это было достаточно долго: пятнадцать минут первый раз и целый час — второй. Только со второго раза я понял, что случился один шанс из миллиона, — мы нашли друг друга.

А она?

Она мне не перезвонила.

Так почему же вы не нашли ее?

Сашенька, вы меня удивляете. Чтобы я не попробовал использовать такой шанс? Я, конечно же, нашел ее, хотя это было уже насилие над собой. Но и с третьей попытки она не узнала меня. Я был просто поражен. Это шло вразрез всякой теории. Платон перевернулся бы в гробу, узнай он такое. Но это факт.

Но почему она не узнала вас?

Сущий пустяк — она любила тогда другого мужчину. Или женщину, — мы так и не успели как следует поговорить. Вообще, она ошибочно полагала, что любит мужчин с более темными волосами и глазами, чему меня, более молодых и резких, более высоких и широких в плечах. Ну, в общем, всю ту чушь, которая у нормальной женщины проходит к двадцати трем годам.

Почему вы не разъяснили тогда ее ошибки?

Это было бы уже насилие над ней. А я врожденный сексуальный пацифист. Нельзя же из-за того, что случайно нашел свою единственную половину, предавать свои принципы. Я, кажется, даже заболел тогда. Но теперь уже окончательно выздоровел. А урок остался.

Какой?

Во-первых, что Платон прав. Во-вторых, что любовь есть. В-третьих, что без нее жить легче.

Почему легче? Я думала, что без нее вообще жить нельзя.

Верно, без нее вы не проживете. Как мне помнится, мы здесь и сидим по этому поводу. Но я ведь говорю желаемое и рекомендуемое. А жизнь сама уже ломает нас по-своему. К сожалению или к счастью, я знаю, что такое любовь, и отсюда мой здоровый скепсис. Это такая пропасть и такая боль, переходящие в такой восторг и смысл бытия, что я, как специалист в этом вопросе, не рекомендовал бы этот фильм жизни для просмотра людям младше сорока.

Боже! Но почему так поздно?

Это не касается женщин. Они, вообще, быстро зреют. Шекспир считал, что женщины уже с двенадцати лет способны чувствовать любовь. Я говорю о мужчинах.

А что мужчины? Они из другого теста?

Нет, но с определенного возраста мужчина начинает видеть дальше собственной эрекции. Любой женщине надо от своего любимого чуточку отцовских чувств. Но, к сожалению, мы очень рано стареем. Моей половинке, когда я ее встретил, было всего девятнадцать. Обидное возрастное несовпадение.

А какую разницу вы считаете оптимальной? — спросила Сашенька, увлеченная темой.

Если я скажу, что мужчина должен быть намного старше женщины, то вы решите, что я подыгрываю в свою сторону. Но ничуть не бывало. Просто эта комбинация в жизни самая устойчивая. Если зрить в корень, то дело не в возрасте и годится любая разница. Два человека, живущие вместе, должны все время давать друг другу то главное, чего у них нет. Тогда эта пара будет нерушимой. Как правило, самое крепкое сочетание жизненно-важной взаимоотдачи, когда молодая женщина дарит более старшему мужчине ощущение молодости, — а это для него самое главное. Он ей — мудрость и уверенность, что является главным для каждой женщины. Иногда и сверстники могут отдавать друг другу адекватно. Иногда бывает наоборот, когда более старшая женщина дарит молодому мужчине мудрость и деньги. Да, это более редкое сочетание, но тоже имеет право на жизнь. Чаще все же сходятся пары сверстников, но что такого они могут друг другу дать, кроме равного секса? Который к тому же ведет к ранним детям. Боже мой, как мне жалко эти двадцатилетние пары! Как жаль, что в наших условиях родители выдыхаются так рано и от материального и морального истощения закрывают глаза на глупость детей. А ведь их истощение началось тоже с того момента, когда двадцатилетними они заплелись в одну косичку.