- Сын у нас родился в 45-м, - опустив глаза, тихо сказала Галя. - Илюшей назвали, в честь папы Марка. Не выжил сынок...
- Соболезную.
Наступила неловкая пауза, во время которой Саймон вопросительно смотрел на меня, требуя объяснений.
- Между прочим, она замужем, - огорошил я своего помощника доселе скрываемой информацией.
Бедняга едва не поперхнулся куском хорошо прожаренного мяса. Представляю, как у него внутри всё оборвалось. Нужно выводить ситуация из пике.
- Но муж старше её на 22 года и детей у них нет. Вернее, был, но умер во младенчестве. Так что не теряйся, пригласи даму на танец, что ли, а то сидишь как чучело и глазами моргаешь.
- Да я не умею танцевать...
- Это несложно, главное, ноги ей не отдави.
Оркестр как раз затеял играть какой-то медляк, и Стетсон со всей возможной галантностью, пользуясь моими услугами как переводчика, всё-таки решился пригласить Галину на тур. Саймон и впрямь танцевал неважно, поэтому они просто топтались на месте у сцены, впрочем, как и ещё несколько пар. Тем более, несмотря на размеры зала, танцевать здесь размашистый классический вальс проблематично, иначе можно было бы снести несколько столиков.
За одним из которых, кстати, сидела не кто иная, как Фаина Раневская. Точно-точно, это была она, я не мог ошибиться! Сидела одна за столиком, в другом конце зала, пускала дым в потолок, а перед ней стояли полулитровый графинчик с водкой и тарелка с политым соусом кусками мяса, посыпанным зеленью. Плюс тарелочка с обычным чёрным хлебом. То ли я сразу её не разглядел, то ли появилась позже нас, но факт оставался фактом - одна из моих любимейших актрис, сборник цитат и афоризмов которой стояла у меня дома на книжной полке, находилась от меня всего-то в паре десятков метров.
Не выдержав, я поднялся и приблизился к её столику. Актриса одарила меня слегка скучающим взглядом, мол, ещё один поклонник, как же вы мне все надоели.
- Здравствуйте, Фаина Георгиевна!
- И вам здоровья, молодой человек, - ответила она своим знаменитым скрипучим голосом.
Хм, ну, молодой так молодой. Хотя, если память не изменяет, Раневская была всего на несколько лет старше меня, одна я всё равно испытывал перед ней какой-т пиетет.
- Вы за автографом?
Она достала из ридикюля несколько своих чёрно-белых фотографий, химический карандаш и по-простому его послюнявила.
- Кому писать?
- Э-э-э... Пишите Ефиму и Варваре Сорокиным.
Думаю, ничего страшного, что я раскрыл наши с супругой настоящие имена. Я же не собирался это фото показывать Толсону и вообще кому-либо, кроме Вари. Пусть хранится в семейном альбоме, детям на память останется. Эх, жаль, не захватил я из дома свой недавно купленый 'Contax-S', а то сделали бы фото на память. О чём я и сообщил вслух.
- Может, ещё успеете сбегать домой и вернуться, если недалеко живёте, - с серьёзным видом произнесла Раневская. - Я тут до закрытия просижу, а это ещё часа полтора.
- С удовольствием бы последовал вашему совету, Фаина Георгиевна, но мой дом находится на другом конце земного шара. Так что до закрытия точно не успею.
И одарил её своей ослепительной, белозубой улыбкой, которая так нравилась моей Варе.
- Это где, в Бразилии что ли? - наконец-то скучающее выражение на её лице сменилось другими эмоциями.
- Почти, только севернее, в Соединённых Штатах.
- Ого, и каким же ветром вас сюда занесло?.. Да вы присядьте, вот же стул свободный есть.
Я присел и вкратце объяснил причину своего визита в СССР.
- То есть вы бизнесмен? Один мой знакомый ещё по Таганрогу еврей, в юности пылко в меня влюблённый, уплыл в Америку перед самой революцией, думала, пропал совсем, а три года назад неожиданно письмо прислал. Оказалось, работает таксистом в Нью-Йорке, женат, двое детей. Обо мне, мол, часто вспоминал, особенно первое время. Недавно случайно в небольшом русском кинотеатре посмотрел картину 'Свадьба', где я сыграла мать невесты, сразу узнал меня и кинулся письмо писать. Причём, как говорится, 'на деревню дедушке', но всё равно каким-то чудом дошло. А я ему отвечать не стала. А нечего, если бы любил по-настоящему - не уплыл в свою несчастную Америку.
О, голубушка, да вы слегка, скажем так, пьяны! Не знаю, сколько там было в графинчике, но сейчас он был наполовину пуст... Или наполовину полон, это как посмотреть.
- Вас-то как на другой край свет занесло? Тоже от революции сбежали? Хотя, если только с родителями...
- С родителями, только ещё раньше, до Первой мировой.
- А меня откуда знаете? Тоже случайно какой-то фильм посмотрели?
Тут я немного впал в ступор. Не стану же я рассказывать, что помню картины с её участием, а особенно ещё не снятый любимый мультик, где она озвучивает Фрекен Бок.
- Впрочем, неважно, - махнула она рукой, облегчая мои страдания. - Не хотите выпить? Жора, принеси ещё одну рюмку для товарища, - махнула она официанту и снова повернулась ко мне. - Я, честно сказать, чертовски устала сегодня с этой премьерой в Моссовете. Играла спекулянтку в пьесе 'Шторм', по-моему, неплохо сыграла. А в телогрейке да платке упарилась, хоть роль и не такая уж большая.
- А почему вы в ресторане одна? - не очень-то тактично поинтересовался я.
- С кем же я должна здесь сидеть?
- Ну, не знаю, обычно дамы приходят с кавалерами...
- Да плевать я на этих кавалеров хотела! Хотите, расскажу одну историю из своей юности? В ту пору я, молодая актриса, была сильно влюблена в одного актёра, который был ужасным бабником и ловеласом. Однажды он пообещал прийти ко мне в гости вечером. Я была вне себя от радости, накрыла стол, надела лучшее платье, сделала причёску... Наконец стук в дверь, я бегу открывать.... А на пороге он с какой-то девицей. И как ни в чём ни бывало просит меня пойти погулять, пока они в моей же квартире будут развлекаться. Я, конечно, вытолкала их взашей, а после того ужасного события сделала для себя вывод, что все мужчины не стоят того, чтобы тратить на них свои силы, и дарить им своё внимание.
- Не думаю, что правильно всех мужчин чесать под одну гребёнку. И среди женщин тоже хватает, мягко говоря, легкомысленных особ.
- Да ну их к чёрту, этих мужиков и баб! Я дома цветы забываю вторую неделю полить, а я тут с вами водку пью.
Она влила в себя рюмку и резко сменила тему.
- Вы не были сегодня на премьере в театре Моссовета?
- Это где 'Шторм' давали?
- Откуда вы знаете? Значит, были?
М-да, дама уже изрядно подшофе.
- Вы уже рассказывали про премьеру, - напомнил я.
- Да? Старею... Или много пью. Может, поэтому в кино редко зовут.
- Редко, но метко. Вы - гений второго плана, - выдал я банальную фразу.
- Хорошо хоть не третьего, - буркнула Раневская, то ли в самом деле обидевшись, то ли скрывая таким образом удовлетворение от похвалы.
- Нет, серьёзно! - заверил я её, послушно наливая из графинчика в принесённую рюмку и опрокидывая её в себя. - Вот вы говорите, вам редко в кино роли дают, а я бы с удовольствием снял вас в каком-нибудь своём фильме.
- Вы что, помимо того что бизнесмен ещё и режиссёр впридачу?
- В общем-то, и в этой ипостаси мне периодически доводится выступать. Но обычно я нанимаю режиссёров для своей киностудии.
- И как она называется, позвольте полюбопытствовать?
- Вы вряд ли о ней слышали, она образовалась пару лет назад, 'Barbara Films', назвал так в честь своей Вари.
- Да нет, почему же, слышала. У нас не так давно в прокате ваш фильм шёл, там ещё Кларк Гейбл и наша Ладынина играли.
- Ага, 'Из России с любовью' называется, я как раз его режиссировал.
- Так вроде какой-то Фил Бёрд?
Пришлось потратить минуту на объяснения, как мои русские имя и фамилия трансформировались в англоязычный аналог.
- 'Бен-Гур', который также шёл в советском прокате, тоже на моей студии сняли, - добавил я. - А ещё несколько оскароносных картин до России так и не добрались.
Вроде бы никогда не страдал нарциссизмом, а тут что-то понесло. Наверное, зря я вино водкой отполировал. А тут ещё воодушевляло и то, что Раневская слушала меня с серьёзным выражением лица, да ещё и кивала, как бы подбадривая. А ведь могла заявить, что я тут леплю ей горбатого, хотя, может, так и подумала на самом деле, только виду не подала.
