Эверстен кивнул.

- Чтобы проклятия работали. - Хайнерни слегка понизила голос. Кто его знает, может, Улдарик страдает излишним любопытством и сейчас приник ухом к потолку. Ерунда, конечно, но вполне в духе старого эная. Джелийка начала чувствовать, что ее начинает посещать паранойя. Ненавязчиво так посещать. И волнения за Эверстена - явное тому подтверждение. - Необходимо творить их с помощью энергии этого источника.

- И? В чем трудность? - Удивился Эверстен.

- В том, что придется до смерти замучить кого-то. - Тихо ответила Хайнерни.

- Повторяю вопрос: в чем трудность? - Телохранитель недоуменно взирал на ученицу.

Джелийка не нашлась, что сказать. Чувствовалось, что Эверстен давно уже отбросил эти глупости и просто делал свою работу. Огрубел душой.

"Трудность?! - Возмущение едва не вырвалось из девушки. - Действительно, трудностей нет. Не считать же трудностью того, что я никогда в жизни не убивала никого больше мухи? Тот бедный грах не в счет! Или, что я так и не научилась видеть потоки энергии! А без этого все записи - не ценнее обычного рецепта алхимика!"

- Э-э-э... где будем мучить? - После непродолжительной паузы, спросила Хайнерни.

- Нужно укромное место?

- Думаю, да. Я боюсь, что нашу деятельность могут почувствовать другие заклинатели.

- Найдем, Хай, это все трудности? - Поинтересовался Эверстен.

- Да он издевается!

- Мне нужна информация по источникам Боли. - Виновато развела она руками. - Дедушка мне этого не преподавал. Лучше как следует подготовиться, все-таки заниматься мы будем незаконными делами.

- Келеано не упустит возможности отправить нас во Врата, если узнает об этом. - Усмехнулся Эверстен.

- Келеано скоро будет не до нас. Ему и его сынку-подонку. - Зло бросила Хайнерни.

- Чтобы это точно произошло, закрывай свои книги и собирайся на тренировку.

- Но я еще не закончила, тут еще десяток листов.

- Завтра доделаешь. - Отрезал Эверстен. - С этим языком, ты совсем забыла, как передвигаться по городу и проникать в дома.

Хайнерни тяжело вздохнула. Когда телохранитель начинал говорить таким тоном, становилось ясно, что его не переубедить. Выходить на улицу ночью было лень. Здесь на чердаке тепло и уютно, робко горит огонек масляной лампы, а теплый плед создает слабую тень романтики. Почти незаметную тень. На улице же, холодный ветер вперемежку с запахами нечистот и прочей грязи.

- Собирайся. Я пока скажу Улдарику, чтобы завтра сходил на рынок и купил нам еды. - Эверстен подхватил плащ и спустился на первый этаж.

13 ноября 521 г. от В.И.

Две черные тени бесшумно скользили по пустынным улицам. Холодный дождь в очередной раз намочил мостовые, а утоптанные дорожки между домами превратил в грязную кашу. Вот уже третий день облака грозились Нейтральным землям первым снегом, но пока шли лишь дожди. Такая погода как нельзя лучше устраивала Эверстена. Он вел свою ученицу в укрытие, где они смогут провести ритуал. Телохранитель предполагал, что для наследия Ольгона потребуется нечто подобное, поэтому заранее присмотрел заброшенный дом на окраине энайского квартала. Хайнерни держалась позади него в пяти шагах, в точности копируя движения наставника. За прошедшее время, для нее это стало чем-то настолько естественным, что она могла так передвигаться, раздумывая о посторонних вещах. Копье в руке совершенно перестало мешаться во время ходьбы. Черный чехол скрывал лезвие, не давая тому бросать отблески от редких горящих фонарей. Короткая перебежка до ниши, где мгновением раньше был Эверстен, замереть, проследить, как он скрывается в переулке. Беглый осмотр стены, есть небольшая выщерблина на углу, она поможет незаметно разглядеть улицу только в одном направлении, но и это уже хорошо. Взгляд влево, вправо, и стремительный рывок в спасительную, укромную темноту переулка. Эверстен смотрит на ученицу и двигается дальше. Он не забывает поглядывать и наверх, помня, что не один любит передвигаться крышами.

Этот район был застроен очень плотно. Расстояние между домами совсем маленькое, едва хватит, чтобы пройти человеку. Дворы были и вовсе незаметны. Чуть больше места было только возле общих колодцев, но они были освещены, поэтому джелийцы избегали там проходить. Дома в большинстве были построены из дерева, но кое-где встречались и каменные. Было видно, что энаи старательно пытаются строить так же, как и бывшие хозяева этих мест таольцы, но у них пока получается довольно плохо. Старый дом был построен в том же неуклюжем стиле. Хайнерни назвала бы его особняком из-за внушительных размеров. Он выделялся среди остальных убогих построек, как конь среди овец. Старый и больной конь среди хромых и уродливых овец. Света вокруг почти не было. Окна были плотно закрыты ставнями. Идеальное место, для проведения черного ритуала. Единственная деталь заставила Хайнерни слегка занервничать - короткий громолов. Похоже, здесь поселился и живет кто-то из молодых шаманов. Очень плохо. Конечно, энай не сможет почувствовать энергию Боли, но все же, может существенно осложнить жизнь.

- Дом обитаем? - Тихо спросила Хайнерни, всем своим видом выражая недовольство.

- Да. - Кивнул Эверстен. - А что ты хотела? Это Эллин! Тут нет заброшенных домов в принципе!

Они расположились в тени стоящего рядом ветхого строения и сквозь дырявый деревянный забор наблюдали за заброшенным садом и окнами.

- Что с хозяевами?

- Здесь живет молодой шаман. Он подался в наемники, вернется нескоро. - Ответил телохранитель, оглядываясь по сторонам.

- А другие хозяева? - Хайнерни знала, что с жильем в Нейтральных землях всегда большие проблемы, так что сильно сомневалась, что энай не пустил никого на постой, пока сам в отъезде.

- Я что Древесная обитель все про всех знать? - Возмутился Эверстен. - Дом пустует уже две недели.

- Когда хозяин вернется? - Нахмурилась джелийка.

- Не раньше начала зимы. Идем, покажу тебе дом изнутри. - Телохранитель неслышно проскользнул между двух досок забора и скрылся в темноте заброшенного сада.

Хайнерни буркнула что-то нелицеприятное и поспешила следом. Темень внутри была кромешная, но даже это не помешало девушке установить, что все покрыто внушительным слоем пыли. Она взвилась в воздух, когда джелийцы проникли в дом через окно.

- Я абсолютно ничего не вижу! - Прошипела Хайнерни, замерев возле окна и боясь сделать шаг вперед, чтобы не нарваться на какую-нибудь вазу.

- Сейчас. - Прошептал стоящий рядом Эверстен и достал из потайного кармана небольшой пузырек со светящейся жидкостью.

Слабый свет позволил разглядеть небогатое убранство комнаты, которой оказалась спальня. Кровать, тумба, на ней светильник, старый шкаф. Рядом с окном, у которого стояли джелийцы, притаился небольшой горшок с засохшим цветком. Видимо хозяин периодически ставил его на подоконник, чтобы растение могло видеть солнце. Наступи на такой подарок ночной гость, и шуму не избежать. Хайнерни недовольно покосилась на Эверстена, подозревая, что он знал о горшке, но не посчитал нужным сообщить. Из вредности, наверное. Телохранитель повел ученицу через комнату, по узкому коридору, заставленному пустующими шкафами, на кухню. Он присел возле печи и потянул за невидимую для Хайнерни ручку.

- Подвал. - Коротко прокомментировал Эверстен, поднимая люк.

- Лестница есть? - Спросила ученица.

Ее одолевали не безосновательные сомнения в том, что этим хранилищем для продуктов пользовались хоть раз за последнюю сотню лет.

- Тебе давно пора перестать беспокоиться о таких мелочах. - Заметил Эверстен, начиная спускаться.

Хайнерни ничего не сказала. Да, он учил ее передвигаться по городу по крышам, используя порой самые неожиданные предметы в качестве лестниц, но это ведь не значит, что теперь все лестницы надо избегать. Подвал оказался большим. Внутри пахло сыростью, запустением и чем-то гниющим. Благодаря свету пузырька, в кромешной темноте можно было разглядеть хоть что-то. Чтобы осветить все пространство понадобился бы полноценный масляный фонарь. Дальний конец подвала тонул во мраке. Вдоль стен были сделаны длинные полки, для хранения продуктов. Посредине стоял большой разделочный стол с многочисленными зарубками. В углу обнаружился стеллаж для инструментов и посуды.