Тем временем Хайнерни надула щеки и бесшумно отползла в сторону. Эверстен подобрался как змея, готовая к смертельному прыжку. В левой руке лежит короткий кинжал, в правой - изогнутый клинок. Едва десятком шагов левее послышался шорох, и головы обоих стражников повернулись на звук, он выскочил из кустов. Кинжал тут же сорвался с руки и вонзился в сердце левого стражника. Видя, что добежать не успеет и второй уже набрал воздуха в грудь для крика, Эверстен метнул клинок. Полоса стали оборвала так и не прозвучавший крик. Все произошло настолько быстро, что Хайнерни даже не поняла, что случилось. Вот она специально пошевелилась, и спустя два удара сердца, оба стражника беззвучно падают на траву почти одновременно. Эверстен быстро вернул себе оружие, оглянулся на кусты, где пряталась ученица, и махнул ей рукой. Хайнерни стремительно подбежала к наставнику. При виде двух мертвых, погибших за какие-то мгновения, у девушки задрожали колени. Она по-новому взглянула на телохранителя, только сейчас в полной мере осознав, насколько тот опасен, и как ей повезло, что он на ее стороне. Эверстен деловито убирал оружие.

- "Нужно оттащить трупы". - Кивнул он два тела и на ближайшие кусты.

Хайнерни нахмурилась.

- У нас мало времени. - Шепотом напомнил телохранитель. Это были первые слова с тех пор, как они оказались в саду.

Эверстен взял одно тело за ноги и потащил к кустам. Хайнерни пришлось сделать то же самое. Беззвучно кряхтя и охая, она дотащила свою ношу до кустов и облегченно бросила. Спрятав мертвецов, они поспешили к маленькому окошку уборной, расположенному под потолком. Прежде чем лезть, Эверстен прислушался, опасаясь на кого-либо наткнуться внутри. Но все было тихо и безмятежно.

- Я первый. - Шепнул телохранитель и, подпрыгнув, быстро подтянулся, бегло осмотрел помещение и ужом юркнул вниз. При этом он не издал ни звука. Хайнерни была не такой ловкой, подтянуться и влезть в узкое окошко по пояс ей удалось самостоятельно, а вот дальнейшее приземление сорвало бы всю операцию, если бы Эверстен не подхватил неуклюжую ученицу в самый последний момент.

- Уф, спасибо. - Дрожащей рукой Хайнерни, едва не рухнувшая с грохотом на пол, вытерла пот со лба и скинула капюшон.

Она чувствовала усталость, будто всю ночь носилась по улицам города, а ведь они только проникли в дом! Эверстен приложил палец к губам и подошел к двери. Пока он прислушивался к доносившимся снаружи звуками, девушка переводила дух. Теперь начнется ее часть плана, поэтому необходимо успокоиться, как следует отдышаться. Отдыхать, правда, долго не пришлось. В коридоре, ведущем к уборной, послышался заливистый женский смех. Ему вторил мужской, грубоватый, больше похожий на гогот. Впрочем, что взять с пьяных. Они веселились и хохотали, приближаясь к двери. Эверстен нахмурился. Мужчина здесь явно был лишним. Хайнерни тоже напряглась. Она заняла место по другую сторону от двери, напротив наставника и вела с ним разговор взглядами:

- "Что делать?" - Метался ее взгляд.

- "Спокойно". - Эверстен успокаивающе прикрыл глаза. Хотя он и сам был взведен, но виду подавать не стоило. Только благодаря его спокойствию, держится ученица.

Голоса приближались. Эверстена волновал вопрос о том, насколько сильно напились эти двое. Смыты ли рамки приличия между ними или еще держатся? Может они идут сюда для того, чтобы уединиться в уборной? Расклад плохой, слишком много шуму можно поднять.

- Дальше я сама. - Пьяно остановила своего кавалера женщина, не дойдя пяти шагов до двери. - Тебе туда нельзя!

- Я надеялся, что мы... - Усмехнулся в ответ кавалер, но собеседница его перебила.

- Нет! - Заливистый смех наполнил коридор. - Наверху полно гостевых комнат, там удобнее. Потерпи, милый!

- Я не могу ждать! - Не сдавался мужик. - Давай прямо в уборной?!

Хайнерни, поглаживая рукоять меча-наконечника, закатила глаза к потолку, удивляясь мужской глупости. Эверстен едва заметно улыбнулся.

- Нет. - В голосе женщины прорезался метал. Она явно привыкла приказывать мужчинам, настолько безапелляционным был отказ. - И не вздумай идти следом.

В ответ мужчина что-то недовольно пробурчал. Хайнерни и Эверстен подобрались, готовясь быстро скрутить даму. Дверь отворилась, и в уборную вошла джелийка среднего роста в темно-красном пышном платье. Осанка ее была по-настоящему царственна, а взгляд надменен и властен. Правда, длилось это только первые мгновения. Наткнувшись на холодный взгляд Эверстена, глаза вошедшей начали наполняться ужасом. Крикнуть она ничего не успела. Телохранитель быстрым движением втащил ее внутрь, а Хайнерни тут же закрыла дверь. Оказавшаяся в западне женщина не растерялась, она хотела крикнуть, но твердая рука Эверстена зажала ей рот. Тогда она от души укусила нападавшего и даже ударила его локтем под дых, но телохранитель только поморщился от боли. Он быстро скрутил строптивую даму, аккуратно укладывая на пол. Чтобы она не закричала, пришлось ее слегка придушить. Джелийка потеряла сознание. К сожалению, спутник пленницы услышал странную возню, поэтому обеспокоенно спросил:

- Астерианда? Все в порядке?

Возникла немая сцена, которая длилась всего мгновение, которое понадобилось Эверстену, чтобы требовательно кивнуть ученице. Хайнерни судорожно сглотнула, быстро вспомнила, какие интонации были в голосе их пленницы и грубо ответила:

- Да!

- Может мне все-таки войти? - Мужчина подошел вплотную к двери. В его голосе слышалась ничем не прикрытая похоть.

- Я же сказала, нет! - Ответила Хайнерни, умирая от страха и волнения.

Видимо стоящий за дверью человек расценил прозвучавшие в голосе волнительные нотки, как признак неудовольствия, поэтому отстал:

- Ну и ладно, тогда я вернусь к гостям. Надеюсь, дорогу сама ты найдешь?

- Найду. - Раздалось из-за двери.

Айлорэ в сердцах сплюнул и зашагал обратно в зал, где вовсю шло веселье. Астерианда водила его за нос весь вечер. Наверное, у нее проблемы, подумал он, раздраженно поглядывая по сторонам.

- Я все равно добьюсь своего. - Бормотал Айлорэ, идя по коридору. - В конце концов, она знала, на что шла! Если ей не хочется, то могла и не приезжать. Я весь вечер кручусь вокруг этой стервы, а теперь возвращаюсь в зал один!

Его немного волновало, что подумают о нем гости. В конце концов, он отбросил ненужные переживания и решил выпить чего покрепче.

Эверстен и Хайнерни начали было приводить пленницу в сознание, но внезапно замерли и пораженно уставились друг на друга. До них дошел смысл фразы "тогда я вернусь к гостям".

- Вот дерьмо. - Впервые выругался телохранитель, ударив кулаком по полу. Хайнерни потеряно опустила голову. Против воли на губах у нее появилась улыбка. Делать сейчас что-либо было поздно. Айлорэ покинул коридор, а бросаться следом - настоящее самоубийство. Наложить проклятие нужно было так, чтобы даже он ничего не понял.

- Что будем делать? - Спросила Хайнерни.

- Действовать по плану. - Процедил Эверстен, злясь на себя за такую оплошность.

Ученица нервно хихикнула, понимая насколько глупа ситуация.

- Это Астерианда Киар из дома... э-э-э, не помню. - Вернулась она к реальности. - Нам сегодня крупно не везет.

- Я заметил. - Буркнул Эверстен и напомнил. - У нас мало времени. В любой момент тут могут появиться другие гостьи.

Он не забывал и о том, что за спиной остались два убитых охранника. В голове, несмотря на все произошедшее, продолжал идти обратный отсчет времени, до следующей смены.

Астерианду привели в себя, побрызгав на ее поистине прекрасное лицо воды из серебряного таза. Пленница открыла глаза и увидела занесенный над нежной шеей клинок. Так быстро она еще не трезвела.

- Я наемный убийца. - Прошипел Эверстен, делая страшное лицо. - Будь уверена, ты не успеешь даже подумать о крике, а я уже вскрою тебе горло! Будем проверять?

Астерианда смерила его презрительным взглядом карих глаз, потом обратила взор на Хайнерни, от которого та невольно поежилась. У нее возникло ощущение, что это не они пленили госпожу Киар, а она их.