— Слушай, принц доморощенный, — вздохнула я, прекратив смеяться, — правда, уходи. Я, конечно, верю в любовь с первого взгляда. Но только не в такую полоумную, с явными признаками шизофрении!

Пораженный Григорий замолк, а потом осторожно уточнил:

— Ты считаешь меня сумасшедшим?

— Ну да! — Понимая, что никаким другим способом от него не отделаться, я кивнула и пригрозила: — И если ты сейчас же не уйдешь, вызову милицию!

— Вот видишь, — Григорий неожиданно обернулся в угол, обращаясь невесть к кому, но точно не ко мне, — я же говорил, что с нею трудно! Так что очередь за тобой.

— Ну я же говорю — шизофрения, — глубокомысленно фыркнула я, обращаясь к сидевшей на подоконнике Марусе.

— Эй, Дашка, ты дома? Ты в курсе, что у тебя входная дверь открыта? — В кухню неожиданно вошла Элка.

— Эля? Ты что здесь делаешь? — удивилась я. Но ответа подруги не услышала. Потому что неожиданно на меня навалилась темнота, укрыв от окружающих плотной завесой и поглотив все звуки.

Темнота отступила быстро — я лишь успела пару раз моргнуть, — но перемены принесла с собой значительные: вокруг почему-то оказался лес, а в уши ворвались оглушительные птичьи крики.

— Какого черта?! — ошарашенно выдала я, оглядываясь по сторонам, — Что происходит?!

Происходило действительно нечто странное: деревья обступали нас со всех сторон, плотно закрывая ярко-зелеными макушками небо, под ногами расстилалась трава, доставая до колен, а воздух был удушливо-жаркий, словно в июле.

— Я так понимаю, перемещение состоялось неудачно? — Григорий снял рюкзак и подозрительно уставился себе под ноги, глядя на растение, напоминавшее лопух, но вдвое больше по размеру.

— А я тебя предупреждал! — «Лопух» зашевелился, и из него выбрался небольшой пушистый шар серого цвета. Сердито всплеснул смешными ручками и накинулся на Григория: — Говорил же, что нельзя своевольничать! Так ты разве послушаешь? Тебе же подавай все сразу, да еще и на блюдечке с золотой каемочкой! Теперь вот расхлебывай последствия своих желаний! — Обернувшись ко мне, шарик миролюбиво стрельнул желтыми глазищами-пуговицами: — Привет, Дарена!

— Даша, я сошла с ума? Или мне все это снится? — Элка тронула меня за локоть, указывая на говорящий шарик трясущимся пальцем.

— Эль, успокойся! Сейчас во всем разберемся! — Я решительно наступила на горло панике, подошла к шарику и присела перед ним: — Будь добр, расскажи, что все это значит?

— Ну ясно, — кивнул он, внимательно посмотрев на меня своими глазищами, — Ты опять ничего не вспомнила. Тогда тебе остается лишь одно: припомнить свой разговор с Греем о том, что существуют другие миры и перемещения между ними, и поверить в него. Тогда мозаика в твоей голове сложится просто и быстро.

— Хорошо, допустим. — Я решила согласиться, потому что другого выбора просто не видела. — А ты кто такой?

— Домовой я. И по совместительству твой барабашка. Вспоминай, сказано же тебе, — буркнул шарик, отворачиваясь. — Грей ведь все объяснял!

— А где моя квартира? — Я не поленилась обойти шарик с другой стороны и опять присела перед ним на корточки. — И что это за место?

— Твоя квартира где была, там и осталась. Дверь я закрыл, можешь не благодарить. А вот это место вижу впервые, как и ты, ичто это за место, знать не знаю и ведать не ведаю.

— Маруся! — обреченно воскликнула я, понимая, что случилось непоправимое. — Я — здесь, а она…

— А я тоже тут! — Из лопухов высунулась пестрая кошачья мордочка, перебив меня на полуслове. — Не волнуйся, со мной все в порядке. Честное слово!

Неожиданно послышался сдавленный хрип, а затем шорох. Оглянувшись, я увидела Элку, лежавшую без сознания в траве. Кинулась к ней, потрогала лоб, прижалась ухом к груди.

— Забавно! Ты в первый раз тоже в обморок упала! — послышался рядом насмешливый голос.

Подняв голову, я увидела кошку. Судя по выражению мордашки, происходящее ее очень забавляло.

Разделить ее радость я оказалась не в силах, поэтому, определив, что с подругой все в порядке, оставила ее в покое и подошла к Григо… то есть к Грею.

— Слушай, договорились: миры существуют, перемещения между ними тоже. Я во все верю и больше не считаю тебя сумасшедшим. А теперь давай возвращай нас обратно!

— Но я не хочу обратно! — упрямо возразил Грей, — Я хочу, чтобы ты увидела мой мир!

— Боюсь, что к тому времени, пока мы доберемся в твой мир, я сойду с ума, а Элка получит сердечный приступ! Учти, я говорю это совершенно серьезно.

— В любом случае, вопросами перемещения у нас занимается Тихон, так что обращайся к нему.

— Хорошо. — Я отвернулась, посчитав разговор завершенным.

— Дарья…

— Что? — Я обернулась.

В его глазах застыло мучительное ожидание.

— Нет, ничего…

Пожав плечами, я потеряла интерес к Грею и принялась за Тихона, как мне посоветовали.

— Пушистик, миленький, не мог бы ты перенести нас обратно? Я домой хочу!

— Домой?! В свою ужасную тесную коробку? Какой кошмар! — Тихон отбежал от меня, смешно шлепая по траве широкими мохнатыми ступнями. — Лучше свежим воздухом дыши, пока возможность выпала.

— Спасибо, конечно, но… это… кушать очень хочется, — озвучила я наиболее весомый аргумент. Виновато пожала плечами. — Я же недавно с работы, да и к тому же сегодня стресс пережила.

— Да, это проблема, — серьезно кивнул домовой. — Только помочь ничем не могу.

— Потому что вредный? — не удержалась я.

Шарик сердито стрельнул в меня глазищами:

— Сама ты вредная! А я хороший! Только всю магию потратил.

— То есть… — До меня не сразу дошел смысл сказанного. — Хочешь сказать, что мы никуда не переместимся до тех пор, пока ты не восстановишь свою магию?

— Хуже. Хочу сказать, что у меня вообще больше нет магии.

— …Как нет?! — От моего вопля шарахнулись даже птицы — слетели с ближайших веток, шумно хлопая крыльями.

— А вот так. Благодаря одному нетерпеливому болвану я потратил весь запас и больше ее не чувствую.

— Учитывая особенности местной растительности, я бы не слишком надеялась на электричку!

Обернувшись, я обнаружила, что Элка пришла в себя и внимательно смотрит вверх. Проследив за ее взглядом, увидела дерево, очень похожее на пальму. Вздохнула, подумала, но сдаваться так просто не собиралась.

— Значит, найдем самолет!

— На самолет нужны деньги, — возразила Элка, гася на корню мой энтузиазм.

— Эти подойдут? — Грей вытащил из кармана знакомую пачку пятисотрублевок.

— Вот видишь, жизнь налаживается! — оптимистично улыбнулась я.

Оптимизм оптимизмом, но через несколько часов нашего блуждания по лесу я стала сильно сомневаться в том, что поблизости есть что-нибудь еще кроме непомерно буйной растительности. Судя по жаре, местность сильно смахивала на тропики, а разнообразие флорыничем не напоминало привычные для моих глаз леса средней полосы.

Вокруг нас высились странные деревья, похожиенабамбук и издававшие глухой звук при постукиваниипотолстому, в два обхвата, абсолютно лысому стволу. Буйно росли разлапистые папоротники, сквозь которые приходилось продираться с боем, поскольку иной раз они превышали даже рост Грея, стояли уже знакомые нам «лопухи». Были еще тонкие деревца с листьями, густо покрытыми белым пухом, и, разумеется, пальмы. Еще к этому великолепию нужно прибавить насекомых, которые взлетали целым роем из потревоженных нами листьев, и орущих визгливыми голосами птиц, которых из-за плотной листвы не было видно, зато слышно было ну о-очень хорошо.

За время «приятной» прогулки я успела поранить ногу, потому что из дома меня выдернули босиком, пиджак в такой жаре оказался ненужным, пришлось повязать его на талии. Блузка взмокла и липла к телу, как, впрочем, и брюки, которые не были рассчитаны на тридцатиградусную жару. В общем, мне было жарко, мокро, голодно и вообще, мягко говоря, неуютно.