Я чувствовала себя в ловушке.

И правда не знала, как ответить на такой простой вопрос.

Оставшиеся теплые деньки мы с Мишей бродили по узеньким улочкам дружелюбного Римини, наслаждаясь кафешками у берега моря, поглощая пасту с морепродуктами и пробуя местные вина.

Михаил действительно не пытался больше соблазнять меня к близости, и делал вид, что мы с ним не более, чем друзья. И это не могло не радовать!

Все бы ничего, но я никак не могла отмахнуться от того сна, где Катя предложила сделать выбор из представших под удивленные очи мужчин.

Снова эти двое полностью заняли мой разум.

А один раз я даже споткнулась на месте, увидев впереди степенно шагающих брюнетов, по фигуре больно смахивающих на знакомых мне начальников. Ускорившись, я обогнала их, как бы невзначай повернув голову, и разочарованно прикусила губу. Это были не они.

Да и странно было бы встретить Макса с Сашей здесь, в Италии. Они остались в России, и сейчас наверняка обсуждают очередной план выхода из сложившейся непростой ситуации. Скорее всего, обращаясь к Катюшке. Этот светлый человечек может становиться твердой и целеустремленной, когда речь заходит о работе и защите прав.

Стоит ее расспросить по приезду, как она влилась в коллектив.

Удивительно, как плавно Wisе открыла двери для юриста по договору гражданско-правового характера (или ГПХ, как мы все отзывались об этом словосочетании, сокращая в аббревиатуру). Корпорация, куда стремились попасть сотни, но не проходили жестких собеседований, с легкостью приняла нового сотрудника, более того, Саша сам просил Катерину прийти к ним. К нам. И мой рыжик не оставила всех в беде. Как всегда.

Нужно купить зеленоглазке подарок!

Задавшись этой целью, я атаковала лавочки и магазинчики, долго ходя между товарами, пока, наконец, не нашла то, что подойдет энерджайзеру — изящные серьги с блестящими в свете софитов фианитами, и к ним выполненный в том же стиле браслет.

Чуть дольше задержавшись в ювелирном, я потоплалась на месте, не решаясь попросить показать серебряные запонки с причудливым узором резных насечек, взвешивая все «за» и «против», и все же не устояла, чтобы не купить пару. Вот только вопрос — хватит ли мне духу преподнести сей подарок?..

Все чаще мои мысли возвращались к работе, и все больше я начинала хотеть вновь переступить порог стеклянных дверей.

Это ведь ненормально? На отпуске нужно отдыхать, послав мысли в свободный полет, да наслаждаться хорошей погодой, ласковым морем и желтым песком.

Может, дело в спутнике?..

Хотя нет. Миша, стоит отдать ему должное, вел себя отмеренное нам до отлета время очень даже достойно. Также сопровождая меня к историческим местам, поднимаясь по ступенькам к храмам и наслаждаясь окружающими пейзажами, впитывая в себя итальянскую культуру.

Честно признаться, пару раз я пыталась представить себе образ той девушки, что смогла покорить кудрявого физика, соблазнив на измену, но выходило из рук вон плохо. То пред моим мысленным взором представала такая же помешенная на науке барышня в круглых очках, скромно поправляя жакетик, на тон темнее юбки ниже колен, то на ее месте появлялась этакая бестия, что с коварной улыбкой хотела поиграться с кавалером, распуская свои темные волосы, чтобы они свободно падали на плечи, и надувала ярко накрашенные красные губки. В общем, цельного образа собрать не получалось, а из того разговора, когда мы с Кругловым выясняли отношения, смогла вынести лишь то, что эту мадам одобрила Любовь Андреевна. Женщина-загадка.

И все же, сделав над собой усилие, я отбросила все мрачные мысли. И снова сосредоточилась на отдыхе. Не известно, когда мне еще перепадет подобная удача — полежать на пляже, принимая солнечные ванны, пока с моря прилетают соленые брызги, а отовсюду слышатся разноголосые беседы.

Наверное, мне стоит также как и подруге посвятить время изучению языков, чтобы свободно общаться с иностранцами, а не судорожно вспоминать то или иное слово на родном диалекте собеседника, который не знает английского, который я считала своим козырем в поездках за границу.

Пойти на курсы? И что выбрать, итальянский, французский, немецкий? Неплохо для начала!

И за практикой в разговоре далеко ходить не нужно, рыжая радость поможет с вокабуляром и построением предложений.

Два дня я посвятила себе любимой, практически не отвлекаясь на попытки Миши перетянуть разговор на излюбленную математическо-физическую тему, и вот пришла пора собирать чемоданы.

Домой я вернусь уже другой. Свободной. И не имеющей за плечами знакомого кареглазого шатена. Почему-то казалось, что наше общение будет сведено к минимуму, и не без усилий со стороны несостоявшейся (к счастью!) свекровушки.

Все, хватит хандрить, пора на вылет!

Когда самолет приземлился в родном городе, я с облегчением выдохнула. Никогда бы не подумала, что буду рада окончанию отпуска. Казалось бы, прошло всего десять дней, а ощущение, что меня не было, как минимум, месяц. Впечатления от прекрасной Италии, конечно, не забылись, но точно померкли из-за нашего с Мишей расставания. Надеюсь, пройдет время, все встанет на свои места, и я смогу трезво оценить прелесть достопримечательностей, без тени бывшего.

Но, надо признать, мне удалось отдохнуть. Точнее, отвлечься от работы. Если в первые дни отпуска мне еще снились коллеги и совещания, то в последние несколько дней я уже практически не думала о трудовых буднях. И уже страшновато было выходить на работу, вдруг ситуация там резко изменилась, и я не смогу быстро влиться.

Мишка был улыбчив, от его занудства и нервозности не осталось и следа уже через день после решающего разговора. Можно подумать, я была причиной его плохого характера! Кто его знает, возможно, ему было стыдно передо мной, поэтому он вел себя так странно. Но зачем же он согласился ехать отдыхать вместе? Даже не сказал ничего о том, понравился ли ему отпуск, не поблагодарил за то, что я сама выступила спонсором это недешевого мероприятия.

Ну да ладно, не буду мелочной. Что было, то было. Сейчас я хоть и одинока, но в душе я чувствую гармонию.

Я уже мечтала не видеть его, и ни за что бы не согласилась на совместное такси до дома. Мой мозг усиленно придумывал различные возможности для бегства без долгих прощаний и нелепых речей. Был вариант прикинуться, что мне нужно на работу или в магазин, что странно, если учесть габариты чемодана, который пришлось бы тащить с собой.

Спасение пришло неожиданно. Прямо у выхода из зала прилета в мои сторону с радостным криком летело рыжеволосое чудо. Ну конечно! Лучшая подруга, похоже, чувствовала, что мне понадобится помощь, даже не зная подробностей произошедшего. Я успела только бросить короткое сообщение, в котором сообщила, что истории с Мишей пришел конец.

Увидев Катю, Миша раздраженно хмыкнул. Они никогда особо не ладили, а сейчас наш веселый смех на весь аэропорт явно не соответствовал трагичности момента в его глазах — нам же предстоит прощание, а тут опять нарисовалась это подружка.

Катюшка тоном, не терпящим возражений, сообщила Мише, что прямо сейчас забирает меня с собой. Якобы у нас куча неотложных дел, совершенно некогда вдаваться в подробности, и, не дав Мише понять, что происходит, запихнула меня в уже подъехавшее такси.

— Ну рассказывай! Как у тебя настроение? Я смотрю, ты не сильно переживаешь из-за расставания? Чья была инициатива? — накинулась на меня с расспросами Катюшка.

— Инициатива-то была моя, но последняя капля, побудившая меня принять решение, на его совести, — попыталась я уклониться от ответа.

— А что за последняя капля? Не удивлюсь, если опять его мама руку приложила, — не унималась упорная подруга.

— Без нее, конечно, не обошлось — захихикала и решила рассказать, что произошло.

— Бог ты мой! Тоже мне, герой-любовник! Кто бы мог подумать! Лен, если честно, мне кажется, ты больше выиграла, чем потеряла от этого разрыва. И не вздумай винить себя, просто так произошло, вы разные люди.