— Меня он примет, — слышу на заднем фоне, и дверь через десяток секунд отворяется, так и не получив позволения беспокоить генерального директора.

На пороге появилась эффектная блондинка в красном платье, подчеркивающим идеальную фигуру с весьма внушительных размеров грудью. Четко очерченные скулы, миниатюрный носик и пухлые губки, подведенные алой помадой, распущенные по плечам волнистые волосы, наверняка побывавшие в руках профессионала, и наманикюренные пальчики, что сжимали маленькую сумочку, в которую мог поместиться разве что мобильник, да ключи от машины. Наверняка дорогой, ведь для этой Барби подошла какая-нибудь Ферарри.

Обернувшись к Саше, чтобы сказать, что я, вероятно, зайду, позже, я почему-то с недоумением заметила побледневшее лицо и распахнутые глаза, которые тут же сузились, злобно провожая ворвавшуюся к нему особу.

— Почему ты не позвонила, прежде чем заявляться ко мне на работу?

Вновь прибывшая, поравнявшись со мной, смерила меня оценивающим взглядом.

— Дорогуша, можешь идти на свое рабочее место, твой начальник сейчас занят.

Я опешила.

Да кто ты такая, чтобы разговаривать со мной в подобном тоне?!

— Лен, я позвоню, когда понадобятся новые данные, — внезапно поддержал хамку Саша, чем еще больше вверх меня в шок.

Кивнув ему, я на негнущихся ногах проследовала к выходу, слыша за спиной едкий ответ Барби.

— Ты так мило приветствуешь меня…

— Ты не ответила на вопрос. Почему не предупредила о приезде?

— С каких это пор мне нужно предупреждать мужа, что я приеду его навестить?

Последние слова застали меня переступающей порог кабинета, и я хотела уже закрыть дверь, как фраза заставила мои руки похолодеть.

Мужа?

Мужа?!

Я резко повернулась, пытаясь найти ответ в любимом лице, но его гримаса отчаяния, когда он поймал мой взгляд, его понимание, что я все слышала, сказали сами за себя.

Муж.

Саша женат!

И эта краля — его жена!

Огромным усилием воли я подавила в себе желание хорошенько хлопнуть дверью, но практически бегом устремилась в свою каморку, чтобы Вика не заметила выступивших на ресницах слез.

Он женат!

И мы… И я…

Господи!

Буквально влетев в родной кабинет, я щелкнула замком, привалившись спиной к двери.

Я задыхалась. Слезы душили, медленно катясь из невидящих ничего перед собой глаз. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, чтобы оказаться под ногами.

Нет, не так.

Оно уже было там. Под его ногами. Он раздавил его. Размазал. Растерзал. Уничтожил.

С моими надеждами. С моими мечтами.

С моим доверием.

Зажав пошедшее красными пятнами лицо руками, я сползла по двери, захлебываясь рыданиями.

Он женат…

Почему?! Почему он мне не сказал?!

Почему он обманывал меня?!

Я чувствовала себя такой глупой!

Дура!

Какая же я дура!

В тот момент, когда Вероника произнесла эти слова, что вколотили ржавые гвозди в крышку моего гроба, обозначающего крах всему, я готов был придушить ее голыми руками.

А взгляд Лены… надежда, что померкла, стоило лишь ей взглянуть на меня. Она прочла по выражению моего лица все то, что я не мог выразить словами.

И эта боль, исказившая ее личико, это терзание, на которое я облек ее… всему виной женщина, что по-хозяйки расположилась в посетительском кресле, закинув ногу на ногу.

Ника же даже бровью не повела, увидев как сжались мои кулаки и заходили желваки на скулах.

Посчитала обычным проявлением «гостеприимства» при ее виде?

Вполне на нее похоже.

— Какого черта, Вероника?!

— Какая экспрессия! — она сморщила свой идеальный носик. — С каких это пор ты такой грубый, Алекс?

— Ты снова пришла, чтобы просить денег? — я открыл стол, доставая бумажник. — Отлично! Сколько в этот раз?

— Не делай из меня монстра, — она сложила пальцы в замок. — Я слышала о проблемах Wise. Так что не стоит бросаться обещаниями про вознаграждение, которые ты сейчас не в силах потянуть.

Я напрягся.

— Откуда тебе стало известно?..

— Я расскажу. Но сперва хочу услышать твои теории на счет вариаций выхода из тяжелой ситуации.

— С чего вдруг мне раскрывать перед тобой карты? Wise — мое детище…

— Которое было основано и на мои деньги в том числе, — Вероника чуть приподняла уголки губ. — Удивительно, как коротка бывает память.

— Ты отказалась от своей доли акций в мою пользу! Или тебе напомнить наш душевный разговор три года назад? Ты готова была на все, лишь бы я не открыл глаза твоему отцу на то, каким образом его благовоспитанная дочь проводит холодные ночи, пока ее муж разъезжает по командировкам, чтобы умножить капитал и поставить Wise на ноги!

— Я это помню, — как ни в чем не бывало ответила Ника, пожав плечами. — Однако теперь, когда папочки не стало, некому указывать мне на то, как следует жить.

— Конечно! Богатенькая сучка, которая только и ждала, чтобы прибрать к рукам крупное наследство!

— Не зарывайся! — Вероника прикрикнула, осаживая меня, и в ее карих глазах, раньше напоминающих мед, проскользнула мерзлость земли. — Если бы не я, ты со своим дружком Максом никогда не смогли бы воплотить в жизнь эти бредовые идеи по поводу создания строительной корпорации! — она сделала несколько вдохов, словно хотела успокоиться. — Впрочем, ваши идеи, что интересно, действительно выиграли.

— Зачем ты пришла? — в очередной раз с нажимом повторил я.

— Мы все еще женаты, — напомнила мне эта фурия, — и я претендую на пятьдесят процентов совместно нажитого имущества. А весть о банкротстве Wise совершенно не радует…

Я усмехнулся.

— Разумеется, деньги. Всегда деньги. Только вот удивительно, ты заговорила о разводе? После стольких лет моих безуспешных попыток добиться от тебя подписи на чертовом бланке? С чего вдруг?

Вероника смерила меня ледяным взглядом, и, потянувшись, заправила локон на ухо.

— Повторюсь, я не монстр. «Wise Inc.» — наше общее творение. И я не хочу смотреть, как ты собственной глупостью рушишь то, на что потратил лучшие годы.

Я хотел огрызнуться, хотел напомнить, что лучшие годы она забрала у меня, просто-напросто отняв, но промолчал, вовремя прикусив язык.

— Это, конечно, прекрасно, вот только поздновато ты явилась. Сейчас нас спасет лишь чудо. И мне что-то не верится, что этим чудом явишься ты.

Вероника скривилась, словно съела лимон, вновь внимательно проходясь по моей напряженной фигуре.

— А ты изменился.

— Все меняются. Вот только ты, похоже, остаешься прежней. Как всегда, уходишь от ответа.

Ника стала разглядывать свои ногти, выкрашенные под цвет помады.

— Возможно, если ты ты хорошо меня попросил…

— Говори прямо, что тебе от меня нужно.

— Секс?

Мне героических трудов стоило не засмеяться.

— Секс? Ты серьезно? И думаешь, что я поверю, что такой кукле недостаточно траха на стороне?

— Может, я нуждаюсь в качественном трахе, который можешь предоставить только ты?

Я закатил глаза.

— Давай серьезно. Зачем ты пришла?

Ника показно вздохнула и полезла в кошелек, по недоразумению называющийся дамской сумочкой. Она извлекла маленькую флешку в виде серебряной пули, помахав ею перед моим носом.

— Здесь нужная тебе информация.

— Поясни.

— Видишь ли, милый, последний год я работала в фирме некоего Алексея Юрьевича. Быкова Алексея Юрьевича. Знакомая фамилия, не так ли?

По моей спине скатилась капля пота.

Это она! Во всем виновата эта блондинистая дрянь! Это из-за нее моя фирма сейчас находится на грани разорения! Тот пожар был подстроен с ее легкой наманикюренной руки!

— Вижу, что знакомая. Так вот, буквально на днях я узнала о том, что наш директор связан с крупным заказчиком, ставшим по недоразумению вашей головной болью. И, как бы банально это не звучало, я явилась случайным свидетелем разговора этих двоих джентльменов. Здесь, — она вновь подняла информационный накопитель, — их беседа. Возможно, ты также догадаешься, о чем шла речь.