А Рита ползла. Одной рукой держа сынишку, второй — тонкую черную пластинку телефона. У нее был план.

От нечего делать, как только они заселились в свою лачугу, здесь на станции, они вместе с мелким, исползали ее вдоль и поперек. И сейчас она ползла туда, где, как она надеялась, будет шанс поймать сотовую сеть. К вентиляционной камере.

Вадька временами бился в тихой истерике. Ему, маленькому человечку, было до ужаса страшно, и иногда он не мог усмирить свою панику. Тогда Рита обхватывала его руками и ногами, так чтобы он не мог даже пошевелиться, а рот затыкала его зелененькой шапочкой с любимым героем мультика спереди.

Сын еле слышно мычал, из его глаз градом лились слезы, а девушка тихо-тихо шептала ему на ушко.

«Все хорошо, миленький, все хорошо. Ты только потерпи немножко и все будет еще лучше»

Вадька успокаивался, Рита целовала его в носик и они продолжали ползти дальше.

Вот он, сваренная из длинных металлических полос решетка размерами метр на метр, преграждающая проход в вентиляционную камеру. Рядом — вход в нее, но там стальная дверь закрытая на ключ и открыть ее нет возможности.

Там гудят могучие движки, гоня воздух на станцию. Оттуда идет равномерный воздушный поток.

Девушка поднесла телефон близко-близко к решетке и включила экран.

Вдруг где-то рядом послышался стук когтей об пол, и она, бросив все, уронив телефон на пол, нырнула под нары, обхватывая наблюдавшего за ней сына.

Забилась в самый темный угол, сжалась в комок, замерла, даже прекратив дышать.

Цокот когтей приближался, и вскоре, тяжелое тело, с ревом выдыхая кислород из легких, побежало мимо, едва не задев нары, под которыми скрывались люди. Через несколько секунд, оттуда, куда убежал монстр, раздался крик. Ужасный крик человека от которого стыла кровь в жилах. И этот крик резко прервался.

Рита аккуратно, стараясь не вызывать шумах, подняла голову, выползла из под лежанки. Также на четвереньках подползла к телефону, упавшему экраном вниз. С колотившимся сердцем подняла его. И облегченно выдохнула, когда нажав кнопку высветилась заставка.

Не разбился.

Поднесла его к решетке, подняла как можно выше.

Ну же, ну.

Водила вверх-вниз, вправо-влево отчаянно наблюдая за экраном. Вернее за тусклыми палочками вверху и наложенным поверх них креста.

Связь не ловилась.

Хотя наверху она была. Не такая хорошая как в довоенное время, но вполне достаточная для того чтобы позвонить.

Увидела по краям решетки головки шурупов и полезла под нары. Там, в сумке, в которую сейчас вцепился Вадька, у нее болтался маленький мультитул — муж положил на всякий случай. Который настал.

Достала инструмент, разложила его, ломая ногти достала отвертку.

— Жди меня тут, — шепнула сынишке на ушко и вновь поползла к решетке.

Головка у отвертки была маловата, и с трудом откручивала шурупы. В другой момент Рита бы не выдержала и давно все бросила. Но сейчас у нее не было выхода. И она крутила.

Поворот за поворотом.

Где-то в темноте кричали от ужаса. Булькали кровью, кулем валились на твердые плиты. Пытались отбиться и вновь визжали в предсмертной панике.

А она все крутила.

Поворот за поворотом.

Шуруп за шурупом.

И вот он, последний.

Схватившись за решетки, Рита осторожно отодвинула решетку, освобождая проход, помахала рукой Вадиму, подзывая к себе. Парень неуклюже выполз из под нар, на корточках подполз к маме.

Пригнувшись девушка залезла внутрь, затащила мелкого и стараясь не вызывать шума, задвинула решетку обратно, расклинила шурупом так, чтобы она не упала на пол.

Преодолевая сопротивление воздуха, и постоянно смотря на экран они ползут вперед.

Ну же, связь, где же ты?

Металлический туннель вывел их в просторное помещение, где стояли два двигателя. Один шумел — крутя вентиляторы, второй не работал.

Вверх уходила труба. Туда, на поверхность.

Рита вновь подняла телефон над головой, в надежде смотря на экран. Нет.

Покрутила головой и решительно полезла на неработающий двигатель. Прошла по трубе, стараясь забраться повыше. Уцепившись одной рукой, чтобы не брякнутся с верхотуры, вторую вытягивала вверх.

Ну же, ну!

Есть!

Скромная маленькая палочка, показывающая, что сеть поймана, зажглась на экране.

Большим пальцем набрала короткое сообщение из двух слов. Нажала кнопку «Отправить». Дождалась когда появится галочка, мол сообщение ушло, и только тогда слезла вниз.

Из-за решетки доносились крики и скрежет когтей. Кого-то убивали.

Забившись в угол, Рита обняла малыша и начала его укачивать.

«Все хорошо, миленький, все хорошо. Ты только потерпи немножко и все будет еще лучше»

Нью-Йорк

Командующий третьим флотом Новоамериканских Объединенных Доминионов (НОД) вице-адмирал Уиллис Ли ненавидел когда им командовали сухопутное командование. Он их презрительно называл «землеройками» и выполнял распоряжение через силу и скрипя зубами.

— Что могут они, эти земляные червяки, понимать в стратегии войны в океанах? — риторически задавал он вопрос командирам своей группы, на последнем, перед вторжением Роя, брифинге. И тут же давал на него ответ: — Ничего. Поэтому план предоставленный сухопутным стратегом мы будем учитывать, но действовать по ситуации. А ситуации, они, разные бывают…

Вице-адмирал, как и все командиры его третьего флота был сильно прокаченным учеником. Очень сильно. Все они имели профессии так или иначе связанные с морскими боевыми судами, а их уровни превышали 400++.

Элита. Гордость НОДа и всей Земли.

После уничтожения секты «Единства» и «перепрограммировании» ее последователей, стало понятно, что такое образование как США восстановить не получится. Поэтому в спешке было сформировано новое государство. Назвали его абы как, лишь бы было, да и законы в большинстве случаев позаимствовали из умерших ныне штатов.

Это в ближайшее время было не так важно, главное — чтобы на этой территории была единая власть, которая могла организовать людей для подготовки к вторжению пришельцев.

США были, в первую очередь, морской державой, и согласно статусу, имели сильнейший в мире флот. Да после «Единства» он изрядно поистрепался и был частично утерян, но даже в таком, весьма урезанном виде представлял из себя грозную силу, не использовать которую было бы верхом глупости.

Поэтому в спешном порядке была проведена ревизия оставшихся кораблей, подобран экипаж, и создано несколько флотов. В первый вошли все боевые корабли Атлантики. Во второй — все с тихоокеанского направления. Распылять силы не было смысла. В НОДе, как и во всем остальном мире, создавалось несколько крупных центров обороны, часть из которых была на побережьях двух океанов. И созданные корабельные отряды должны были усиливать сухопутные силы, для отражения атак Роя.

На западе НОД это был Лос-Анджелес, на востоке — Нью-Йорк.

Многие незнающие задавались вопросом, а почему, собственно, флот не защищает Вашингтон? На что им показывали фото, на котором вместо Капитолия чернела полуторакилометровая воронка от подрыва десятимегатонного спецбоеприпаса и вопрос у вопрошающего пропадал сам собой.

Таких фонящих радиацией проплешин — суровых напоминаний войны с «Единством», было раскидано на территории бывшего США с пару десятков. Тогда правительство страны еще верило, что сможет остановить наступление секты таким способом, и лихо крыло собственную территорию атомными бомбами.

Особенно пострадало восточное побережье, и из наиболее крупных городов там остался только Нью-Йорк с пригородами. Вот его то и подрядили охранять первый флот НОДа.

А потом кто-то вспомнил, о стоящих на приколах, и превращенных в плавучие музеи линкорах…

Тяжело бронированные, утыканные с ног до головы стволами ужасающего калибра плавающие монстры. Время и развитие технологий сделали их ненужными.