– Я не вру им, – прошипел я.

– Чувак, ты врешь самому себе! – я был готов поспорить с ним, но он меня остановил. – Можешь остановиться где-нибудь недалеко, чтобы перекусить? Я голодный.

В позднее послеобеденное время пятницы мы, наконец-то, приехали к дому моих родителей. Мы загрузили мебель в грузовик, и сели есть бутерброды, сделанные моей мамой для нас.

– Мам, а где Мина? Ее не слышно и не видно с тех пор, как приехал, – я склонился над тарелкой и взял большой бутерброд.

– О, девочки ушли на пляж, – у мамы на лице появилась маленькая улыбка.

– Там сегодня пляжная ве... костер? – спросил Макс с набитым ртом.

Я ударил его по руке, и мама хихикнула.

– Я не знаю точно, вроде нет, – она начала убираться на кухне.

– Так что, девчонки просто сидят на пляже в темноте? Или они должны сейчас вернуться? – уточнил я.

– Лео, – мама развернулась и бросила мне суровый взгляд, – оставь сестру в покое. Ей почти восемнадцать, и это всего лишь пляж. Офицеры Кеннета патрулируют там все время, даже на ваших вечеринках, – черт, она знала о вечеринках.

Я должен был заподозрить это, мама действительно чертовски умна.

– Хорошо, хорошо, – признал я поражение. Макс приподнял бровь, глядя на меня, когда мама вышла из комнаты. – Не волнуйся, я проконтролирую это дерьмо, как только избавлюсь от своей подозрительной мамы, – я ухмыльнулся.

Макс хихикнул.

– Чувак, ты смешон! Я полагаю, ты собираешься спать между Миной и ее мужем, когда они уедут в свадебное путешествие, – я прикрыл уши от его громкого смеха.

Прибрав на обеденном столе и одолжив машину моего отца под предлогом доставки Макса домой на время, пока будем тусоваться, мы направились к пляжу.

Подъехав и припарковавшись возле машины Мины, мы обратили внимание на музыку и свет, и уже было направились в их сторону, как нас остановили.

– На вашем месте, я бы туда не ходила.

Мы повернулись к Кристи, сидевшей на капоте грузовика Хлои.

– Что? – спросил Макс, когда мы подошли к девушке.

– Я сказала, что на вашем месте, я бы туда не ходила, – она улыбнулась.

– Почему это? – спросил я, глядя на свет и отмечая, что поющих и танцующих было всего трое.

– Ну, это «девчачья» ночь, так сказать. Это некая традиция, проводится после расставания с парнем или в действительно плохое время в жизни одной из нас, – взгляд Кристи остановился на девушках, пока она говорила.

– Тогда почему ты поднялась сюда, а не спустишься к ним? – поинтересовался Макс.

– Я пришла только проконтролировать и убедиться, что девочки в порядке. Мне нужно вернуться к Мишель и Рэнди, но я еще раз вернусь, чтобы проверить их перед сном. Может начаться дождь, а мне не хочется, чтобы эта троица пыталась сесть за руль после столького выпитого алкоголя, – девушка соскочила с грузовика и уже собралась уходить, но я остановил ее.

– Кристи, с Миной в порядке? Ты сказала, что эти ночи проводятся из-за...

– Нет, нет… – прервала меня Кристи. – Это не Мина. Хлоя и Лукас расстались. Он изменил ей. Это ее ночь, – казалось, девушка что-то искала на моем лице, но я не мог сказать, что именно. Как Лукас мог изменить ей? Да он идиот.

– О, – это была самая умная вещь, которую я мог сказать сейчас.

– Я бы держалась подальше. Они довольно жестоки по отношению к мужчинам в это время, – засмеялась Кристи, будто вспомнив то время, когда сама была там, с ними.

– Кристи, – в этот раз девушку остановил Макс, – мы проследим за ними, ладно? Если потребуется, я расшибусь, но удостоверюсь, что девчонки в порядке. Или отвезу их обратно к родителям Лео.

– Спасибо, Макс, – девушка помахала нам рукой и ушла.

Мы сели на краю песчаного берега и наслаждались танцами, пением и смехом девушек, которые явно были пьяны, но за ними было весело наблюдать. Оглянувшись на Макса и увидев странное выражение у него на лице, я проследил за его взглядом, направленным на Рони и каждое ее движение.

– Кхм, – я прочистил горло и рассмеялся.

– Что? – отрезал он.

– Нет, ничего, Мистер-Я-Не-Делаю-Их-Своими-Девушками, – посмеивался я.

Было совершенно понятно, что за выражение было на его лице после взгляда на Веронику.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – с преувеличенной уверенностью сказал Макс.

– Кого ты пытаешься убедить в этом, меня или себя? – я снова рассмеялся.

– Заткнись, чувак! Она просто горячая... Это все, – он пожал плечами.

– Да, да, да, – я покачал головой. – Макс, ты же знаешь, что это не плохо быть с одним единственным человеком, а не с вереницей разношерстых девиц, – я продолжал смотреть на девушек, они уже были измотаны, но все еще смеялись.

Макс немного помолчал, прежде чем что-либо сказать.

– Ты должен воспользоваться своим собственным советом, дорогой Лео.

Я тихо рассмеялся.

Последовала тишина. Смех стих, как и музыка. Макс и я, медленно прогуливаясь, направились в сторону света. Все трое, должно быть, свернулись клубочком и уснули.

– Хм-м-м... Нам следует их забрать домой или оставить здесь? – Макс посмотрел на меня.

– Честно говоря, не знаю, что делать, – я посмотрел на друга, а затем на девушек.

– Ну, полагаю, мы должны отвезти их к тебе домой, – сказал Макс, опускаясь на колени перед Рони и поднимая ее на руки.

– Ладно... Тогда поехали... – в этот момент я услышал низкий гул и посмотрел на небо, где темные тучи сгустились над водой. – Нам стоит пошевелиться на случай, если грянет гром, – я посмотрел на друга с девушкой на руках, двигающихся обратно к моей машине.

Я начал собирать вещи девчонок, когда Макс вернулся. Он потушил огонь и подошел к Хлое. Когда парень поднял ее на руки, я вновь почувствовал тот чертов приступ боли в моем животе и, выбросив все из головы, поднял Мину на руки и понес к машине. Мы вернулись забрать остальные вещи и поехали в сторону дома.

Добравшись до дома, Мина сама вышла из машины. Макс пытался настоять на помощи, но сестра посылала его всю дорогу. Я не мог остановить смех, даже когда друг злобно сверкнул на меня глазами. Я открыл заднюю дверцу машины и увидел Рони. Макс быстро бросился к дверце, опережая меня.

– Я держу ее, – сказал он и схватил девушку, прежде чем я бы смог запротестовать, не то чтобы я собирался. Кроме того, если быть честным как с ним, так и с собой, я надеялся держать в своих руках Хлою. Только бы снова почувствовать ту искру, на одну маленькую минутку. Я обошел машину и достал девушку, удерживая ее в своих объятиях. Ее голова покачнулась на моем плече, распространяя девичий запах, это меня взбодрило. Я глубоко вдохнул и понес Хлою в комнату сестры.

Макса и Рони не было в комнате, когда я положил Хлою рядом с Миной. Я не смог ничего с собой поделать, скользнув пальцами по щеке девушки вдоль лица, прежде чем уйти и дать ей поспать. От прикосновений к ее коже искра во мне разгоралась все сильнее.

Я зашел в свободную комнату, где остановился Макс, и увидел, что тот лежит на кровати, обнимая Веронику. Парень уткнулся в ее волосы, крепко обняв девушку, и прижал настолько близко к себе, насколько это вообще было возможно. Не сказав ни слова, я вышел из комнаты со странным чувством, будто что-то разъедало меня изнутри, а мои пальцы все ещё покалывало. Я знал, что чувство, испытанное при виде Макса и Рони, было ничем иным, как ревность.

Прошлой ночью мне плохо спалось, сон все не шел, и я встал раньше, чем обычно. Поднявшись с постели, принял душ и направился на кухню за кофе, где мой отец уже пил его, сидя рядом с мамой и разговаривая с ней. Они были идеальной парой, и их отношения не изменились спустя столько лет. Не знаю, смог бы или захотел бы я когда-нибудь обрести нечто подобное с кем-нибудь. Все мои отношения всегда казались чем-то однообразным спустя всего месяц или два с их начала.